Auch Stützle hätte Chabot gewählt

Die Ottawa Senators haben sich entschieden: Verteidiger Thomas Chabot (29) geht als neuer Kapitän in die Saison 2026/27 und tritt damit die Nachfolge des abgewanderten Brady Tkachuk (jetzt Florida Panthers) an. Als seine Assistenten werden Tim Stützle (24), Claude Giroux (38) und Jake Sanderson (24) agieren.

Ob Stützle enttäuscht sei, dass er nicht das „C“ auf dem Trikot tragen würde, wurde der 24-Jährige aus Viersen am Mittwoch gefragt. „Nein, überhaupt nicht“, so der Mittelstürmer. „Für mich persönlich war ‚Chabby‘ die klare Nummer eins. Ich hätte ihn jederzeit gewählt. Ich bin einfach superglücklich, dass sie (die Ottawa Senators) diese Entscheidung getroffen haben. Ich hätte genauso entschieden. Für mich ist es eine riesige Ehre, ihn zu unterstützen. „‚Sandy‘ und ich sind noch junge Spieler. ‚Chabby‘ hat hier schon alles erlebt, schwere Zeiten mitgemacht und ist immer noch hier. Er hat nie schlechte Laune und bringt immer eine gute Energie mit. Er spielt trotz Verletzungen und lässt seine Mitspieler nie im Stich. Wenn es jemand verdient hat, dann er.“

Stützle selbst übernimmt von Jahr zu Jahr mehr Verantwortung und wächst dabei immer tiefer in eine Führungsrolle hinein. 

„Ich habe mich in diesem Bereich auch weiterentwickelt, aber das liegt auch an den Führungsspielern in unserer Kabine. Es ist hier keine One-Man-Show, wir sind eine Mannschaft. Jede Stimme hat Gewicht. Wir ziehen alle am selben Strang. Ich mache einfach weiter mein Ding, arbeite hart und versuche den jungen Spielern zu helfen“, sagt Stützle. 

Genau da attestiert ihm auch sein Trainer Travis Green: „Sein Spiel hat sich verbessert. Er fühlt sich in der Liga und mit seinen Gedanken wohler. Da ist es ganz natürlich, dass er auch ein besserer Führungsspieler wird. Das Gewinnen liegt im sehr am Herzen. Er möchte die Dinge richtig angehen. Da ist es normal, dass ein junger Spieler immer mehr in eine Führungsrolle hineinwächst. Er ist ein wichtiger Teil unserer Mannschaft.“

Ottawa startet am Samstag (7 p.m. ET; Sonntag, 1 Uhr MESZ) mit einem Auswärtsspiel bei den Toronto Maple Leafs in die neue Saison. Die Senators sind also direkt im heißen „Battle of Ontario“ gefordert.

Klar, dass Stützle diesem Auftakt entgegenfiebert. Bereits der NHL-Start am Dienstag hat ihn voll in seinen Bann gezogen: „Ich habe mir jedes einzelne Spiel angeschaut und war lange wach“, grinst Stützle. „Es ist super spannend: Hockey ist zurück! Ich liebe es, Spiele anzuschauen, aber ich möchte jetzt auch selbst loslegen.“