Žolík Flyers pro závěr sezony: Carter Hart

Před pokračováním sezony vám přinášíme seriály, kde rozebíráme kus po kusu týmy, které budou mít šanci poprat se o Stanley Cup v kvalifikaci a následně v play off. Jako doplněk ke všem kusům vybíráme i žolík, který by mohl být nečekaným faktorem pro úspěch daného mužstva. Dnes jsou na řadě Philadelphia Flyers.

Pro brankáře je to neblahé místo. Snad žádný jiný klub v NHL si nevysloužil takovou pověst pohřebiště gólmanů, která už řadu let patří k Flyers. Velké ambice strážců brankoviště jsou ve Philadelphii pravidelně proměňovány v trpké zážitky.

Jakoby snad Wells Fargo Center bylo postaveno na prokleté půdě, která rok co rok v důležitých momentech ovlivní brankáře Flyers. Ti ale po dlouhé době věří, že v osobě jednadvacetiletého Cartera Harta konečně našli spasitele, který je kletby zbaví.

Více k tématu: [Pět otázek, které provázejí Philadelphia Flyers]

Je to zvláštní, v historii Flyers přitom najdeme řadu ikonických brankářských jmen. Hned ten první v klubových dějinách Bernie Parent se podílel na Stanley Cupech z let 1974 a 1975.

Legendou se stal také držitel Vezina Trophy z roku 1985, tragicky zesnulý Pelle Lindbergh. Dvě finále v letech 1987 a 1997 si zachytal za Philadelphii její pozdější generální manažer Ron Hextall.

V posledních deseti, patnácti letech ale Flyers marně hledali podobně solidního gólmana s dlouhodobě stálými výkony.

Poslední sérii v play off vyhráli před osmi lety, kdy za ně chytal nevyzpytatelný Rus Ilja Bryzgalov. Ten v roce 2012 měl v jedenácti startech vyřazovací části bídnou úspěšnost zákroků 88,7 procenta a průměr obdržených gólů 3,46 na zápas...

Na Hartovi, který si může dát pivo ve Spojených státech legálně až od loňského srpna, teď je, aby se fanoušci Flyers odnaučili považovat gólmana za tradiční týmovou slabinu.

Více k tématu: [Video: Hartův výjimečný zákrok proti Rantanenovi]

Ve své první sezoně v roli jedničky nasbíral rodák z edmontonského předměstí Sherwood Park 43 startů, které proměnil ve 24 výher, procentuální úspěšnost zákroků 91,4 a průměr 2,42 branky na zápas.

Když byl Hart naposledy v akci, vypadal jak oblečený magnet na puky. V posledních sedmi startech před přerušením sezony vychytal sedm výher, průměr gólů stlačil na 1,72 a úspěšnost vystřelila na cifru 94,2 procenta.

Jak to mohlo vypadat nebýt koronaviru, se už nedozvíme. Ale na Flyers teď je, aby březnovou formu předvedli i v létě.

V tréninkovém centru ve Voorhees si Hart po 102 dnech zase stoupl na led a po prvním tréninku vyprávěl, jak je v důvěrně známých místech nadšený.

"Je fajn konečně vidět aspoň některé spoluhráče naživo," řekl Hart. "A cítit znovu led. Jen doufám, že se mi podaří co nejrychleji najít ten správný rytmus."

To je také zásadní úkol pro všechny gólmany, kteří se mají zapojit do letošní vyřazovací části, jež zahrnuje 24 týmů.

"Tohle bylo asi nejdelší období v mém dosavadním hokejovém životě, kdy jsem byl mimo led. Tři měsíce bez toho, abych stál na bruslích, to už je nějaká doba. O to lepší je ale pocit zase být na ledě."

O tom, že mají v této sezoně v brance oporu, se příznivci Flyers mohli přesvědčit už 9. října v prvním domácím zápase, kdy Hart vychytal nulu proti New Jersey Devils a ve 21 letech a 57 dnech se stal nejmladším gólmanem historie klubu s čistým kontem.

Nerozhodila ho ani vynucená devítizápasová přestávka na přelomu ledna a února kvůli poraněnému břišnímu svalu. Do akce se vrátil suverénním výkonem proti Florida Panthers (4:1).

Pokud bude sezona dokončena podle plánu, je Hart přesvědčen, že Flyers se do ní vrátí ve stejné formě, v jaké hráli před pauzou.

"Myslím si, že tréninkový kemp a pár přípravných zápasů nám v tom pomůžou. Jsem přesvědčený, že máme ten správný tým a kdykoli nám řeknou, abychom hráli, tak to prostě zvládneme. V každém případě budeme připraveni," myslí si Hart.

Z nepřítomnosti diváků při zápasech play off si zatím dělal spíš srandu.

"Je jasné, že to bude jiné. Ale jestli jste viděli baseballové ligy v Asii, kde do hlediště posadili nafukovací figuríny, tak to bylo hodně kreativní," žasnul Hart.

Do jeho prvního play off v NHL ještě pár týdnů zbývá. Nervovat se zatím nemusí a Flyers si navíc v turnaji nejlepších čtyř týmů Východní konference mohou proti Boston Bruins, Tampa Bay Lightning a Washington Capitals zajistit výhodnější nasazení.

Více k tématu: [Video: Hartův výjimečný zákrok proti Rantanenovi]

"Coots (Sean Couturier) už to říkal, že jako čtvrtý tým máme výhodu v tom, že se můžeme jen posunout nahoru. Jako odrazový můstek do play off to je dobré," liboval si Hart.

Jeho český spoluhráč Jakub Voráček pak vyhlásil, že letos bude Philadelphia v play off pro každý tým tím nejméně příjemným soupeřem.

S 'netradiční' oporou mezi tyčemi tentokrát Flyers určitě nepostačí třeba jen jedna vyhraná série. Ambice jsou i díky Hartovi daleko vyšší.