Jako by slunce vycházelo na západě. Jako by v létě padal sníh. Co se to děje?
První duel Česka proti Kanadě na Zimních olympijských hrách Milano Cortina 2026 skončil ve skupině debaklem 0:5 a kanadským školením v přímém přenosu. Čtvrtfinále ale nabídlo něco jiného. Bitvu zcela vyrovnaných týmů. Obrovské české šance.
A Kanadu, jak se klepe o výsledek, tím pádem o samotné udržení se v turnaji… Přitom jde o mužstvo z naprostých superhvězd, které ve skupině zválcovalo soupeře 20 góly ve třech duelech.
"Tohle je nejspíš nejlepší tým historie. Měli jsme svoje šance, mohli jsme to dotáhnout. Ale nestačilo to," truchlil útočník Martin Nečas poté, co ve spektakulárním dramatu Češi padli 3:4 v prodloužení.
Z pohledu nezávislého fanouška tomuto utkání nechybělo vůbec nic, šlo o dosud jasně nejlepší zápas olympiády. Z pohledu toho českého scházelo jediné: lepší výsledek.
"Hráli jsme tvrdě. Pro naši zemi, pro lidi doma," líčil Nečas. "Skvělé utkání, ale prohráli jsme. Najednou to vypadalo jinak než předchozí zápasy."
Češi se až do repete proti Kanadě v Miláně spíš trápili. Outsider z Francie jim v krátké sekvenci nasypal tři góly, se Švýcarskem prohráli totožným výsledkem 3:4 v prodloužení po matném, nepovedeném výkonu. Osmifinále proti Dánsku (3:2) vypadalo podobně.
Bitva s Kanadou byla jiná. Úplně jiná. Na samé hraně možností českého celku.
"Pochopili jsme proti Dánsku, jaké to je, když musíte vyhrát. Nechci říkat, že se trochu rozklepete, ale máte to v hlavě a občas tam uděláte pohyb navíc, což byl přesně případ Kanady," líčil gólman Lukáš Dostál.
Hvězda Anaheim Ducks vytáhla proti Kanadě 36 zákroků. Dostál už má za sebou čisté konto ve finále zlatého mistrovství světa IIHF v Praze v roce 2024, tohle ale od něj byl srovnatelný výkon.
"Jsou to zvláštní pocity. Cítíte hrdost i smutek najednou. Bolí to a nejspíš ještě dlouho bolet bude," povzdechl si muž, kterého v prodloužení po krásné individuální akci mezi třemi bránícími Čechy překonal Mitch Marner.
"Nečekal jsem, že přes ně takhle projde. Ale i takový je hokej," ulevil si Dostál.
Ten ustál řadu ataků dvojice Connor McDavid, Nathan MacKinnon. Pomohla mu tyčka, ale konstrukce zvonila i na druhé straně.
"Rozdíl ve střelách na branku byl sice velký, ale já jsem to cítil tak, že se tempo hodně přelévalo a oba týmy se v něm střídaly," řekl Dostál. "Kanada si musela hodně hrábnout. Jako my proti Dánsku."
Na druhé straně hrál jako vyměněný David Pastrňák. Sice chyboval před prvním gólem Kanady, pak ovšem elitní forvard Boston Bruins parádně skóroval a číslo 88 zase bylo obvyklou hrozbou. Do toho válel Nečas jako rovný s rovným s klubovým parťákem z Colorado Avalanche MacKinnonem.
