České zklamání ze čtvrtfinálové porážky ještě nepřebolelo, ale už se blíží boje o medaile na hokejovém turnaji Zimních olympijských her Milano Cortina 2026. Největším favoritům ze zámoří Kanadě a USA budou v semifinále čelit týmy Finska a překvapení ze Slovenska.
Kanada-Finsko (pátek 16:40, Santagiulia Arena)
Finové nastoupí proti síle zpoza oceánu jako obhájci zlatých medailí z Pekingu 2022. Kanada má naopak ve sbírce poslední dvě zlata z olympiád za účasti hráčů NHL (2010, 2014).
V základní skupině Kanaďané potvrdili dominantní postavení třemi výhrami se skóre 20:3, ale čtvrtfinálový souboj s Českem (4:3 v prodloužení) mohl jejich sebevědomím otřást. Vždyť prohrávali ještě v polovině 57. minuty.
"Spadlo z nás velké závaží," oddechl si po postupu devatenáctiletý útočník Macklin Celebrini, který je s pěti góly nejlepším kanonýrem turnaje a s devíti body jeho druhým nejproduktivnějším hráčem za kolegou z první kanadské lajny Connorem McDavidem.
V souboji s Českem však Kanaďané přišli o kapitána Sidneyho Crosbyho, který nedohrál po několika soubojích s Radkem Gudasem. A jeho účinkování v následujících dnech vypadá nejistě.
Kanadě by ale i v případě Crosbyho absence nahrávala velká hloubka na všech pozicích. Produktivita není omezena jen na elitní formaci, což proti Česku dokázali také Nick Suzuki a střelec postupového gólu Mitch Marner.
Kanada má navíc velké zkušenosti s tlakem, což předvádí i její gólmanská jednička Jordan Binnington, který má úspěšnost zákroků 92,2 procenta a průměr 1,65 gólu inkasované branky na utkání. Navíc mají Kanaďané nejlepší přesilovky ze všech týmů s úspěšností 41,7 procenta, Finové jsou na 20 procentech.
Jejich výkony však po počátečních rozpacích a prohře 1:4 se Slovenskem akcelerují. A ve čtvrtfinále se o tom hořce přesvědčili i Švýcaři. V 54. minutě ještě vedli nad Finskem o dva góly, aby nakonec prohráli 2:3 v prodloužení.
"Jsme totiž extrémně odolný tým, nikdy se nevzdáme," prohlásil obránce Miro Heiskanen. Vydařený turnaj prožívá i gólman Juuse Saros, který se chlubí průměrem 1,49 branky na utkání a úspěšností 93,81 procenta.
Při neúčasti zraněného Aleksandra Barkova Finové rozprostřeli svou ofenzivní sílu na více hráčů, z nichž nejvíce bodů posbírali střelec vítězného gólu z prodloužení se Švýcary Artturi Lehkonen (2+3) a Mikko Rantanen (1+4), nejlepším kanonýrem Suomi je Sebastian Aho (3+1).
Velkou zátěžovou zkouškou bude duel s Kanadou pro finské formace na oslabení, které mají zatím osmdesátiprocentní úspěšnost. Pokud seveřané proti nejproduktivnějšímu útoku turnaje udrží disciplínu a tradičně silnou defenzivní strukturu, pak to Kanada může mít podobně těžké jako s Českem. Narazí totiž na typický turnajový tým - dobře organizovaný, trpělivý a psychicky odolný.
