Chárovy velké oslavy: Zdeno je naše skála

Nedal gól, na žádný nenahrál, nepředvedl hit, který by vstoupil do sestřihu nejlepších akcí. Přesto Zdeno Chára prožil večer, na který bude dlouho vzpomínat.

Boston Bruins ocenili před sobotním utkáním s Arizona Coyotes slovenského kapitána za jeho 1500. utkání v NHL a tisící zápas za jejich klub. Na oba milníky sice Chára dosáhl už dřív (na 1500 duelů 5. listopadu a na tisíc startů za Boston 13. ledna), před sobotním odpoledním zápasem mu teď Bruins vystrojili působivý několikaminutový ceremoniál.
S manželkou a dětmi po boku se slovenský veterán těšil dlouhému aplausu publika v domácí hale TD Garden. "Jsem šťastný, že u toho mohla být i moje rodina, protože právě jim a hlavně mé ženě patří největší dík za všechny oběti, které během mé kariéry přinesli. Jsem moc rád, že jsem je měl po boku," řekl.
*** ***Více k tématu: [Věrnost a vášeň. Chára má u Bruins 1000 zápasů]
Všichni společně sledovali na černém koberci odhalení plakátu s jeho třemi fotografiemi i předtočené video, v němž mu blahopřáli mnozí další kapitáni týmů NHL: Steven Stamkos, Jonathan Toews, Ryan Getzlaf, Shea Weber, Alex Ovechkin...
"Hey, Big Zee, gratulace k velkému milníku. Je to velké číslo. Přeju ti hodně štěstí, ať hraješ ještě dlouho a v rozích trochu uber, přece jen už nejsi nejmladší," vzkazoval Ovečkin, kapitán Washington Capitals.
"Každý ví, že jsi jeden z nejpilnějších hráčů a že tvé přípravě a oddanosti se nikdo nevyrovná. My ostatní kapitáni vzhlížíme ke klukům, jako jsi ty," prohlásil Jonathan Toews, šéf kádru Chicago Blackhawks, s nimiž ve finále Stanley Cupu 2013 triumfoval právě na bostonském ledě.
"Jsi jeden z těch soupeřů, proti kterým je nejtěžší nastupovat. Gratuluju ke skvělému milníku a ke všemu, čeho jsi dosáhl," hlásil Steven Stamkos, kapitán Tampa Bay Lightning, jež jsou právě vedle Bruins dlouhodobě nejsilnějším celkem Atlantické divize.
Pohnutý Chára se pak musel hodně soustředit, aby se rychle dostal do zápasu. Boston ho i díky dvěma asistencím Davida Pastrňáka a jedné nahrávce Davida Krejčího vyhráli 4:2, slovenského kapitána vyhlásili novináři ze zdvořilosti první hvězdou.

"Cítím se extrémně poctěný a hrdý. Samozřejmě jsem plný emocí. Všichni, kdo tohle připravovali, udělali skvělou práci. Bylo to moc pěkné," děkoval po zápase Chára.
Trenčínský odchovanec proslul v hokejovém světě jako velký gentleman mimo led a ve svém hodnocení to jen potvrdil. "Stojím tu sice já, ale zároveň reprezentuju spoustu dalších lidí, kteří mi na téhle cestě pomohli. Bez jejich podpory a lásky bych nemohl hrát takhle dlouho. Ta oslava se moc povedla, jsem za ní hrozně rád a jsem vděčný lidem, kteří to všechno připravili."
Chára, který nastupuje v NHL už od roku 1997, má za sebou celkem 1539 utkání základní části, v nichž dal 205 branek, připsal si 655 bodů a v kolonce plus/minus má +281 bodů. Třikrát dovedl Bruins jako kapitán do finále Stanley Cupu a v roce 2011 ho i zvedl nad hlavu. Dva roky před tím získal Norris Trophy pro nejlepšího zadáka ligy.
I ve 42 letech ale patří k nejdůležitějším článkům úspěchu Bruins, kteří se v sobotu dostali jako první celek ligy na 80 bodů. Proti Arizoně Chára odehrál 23:51 minuty, z toho 5:45 v oslabení.
"Hra v oslabení je asi jeho největším přínosem," říká gólman Tuukka Rask. "Má tolik zkušeností, že tam někdy může strávit klidně dvě tři minuty. Protože ví, kam se má postavit a hraje skvěle pozičně, tak nemusí tolik odjezdit a tolik se neunaví. A když je na ledě, z mého pohledu mi dodává taky sebevědomí - vím, že můžu proti střelci mít agresivnější přístup, protože on se případně postará o dorážky a puky okolo branky."
Také finský brankář má pro Cháru jen a pouze slova chvály.
"On je naše skála. Skvělý spoluhráč, skvělý obránce. Myslím, že mnoho lidí si neuvědomuje, jak dobrý je defenzivně. My brankáři máme díky němu mnohem snadnější práci. Dělá chytrá rozhodnutí, hlavně v obranném pásmu skvěle čte hru," líčí Rask.

A to vše po čtyřicítce! "Což není snadné, ale víme o jeho pracovní morálce a o tom, v jakém se udržuje stavu. Díky tomu může pořád hrát na takové úrovni," vypráví gólman Bruins.
"On ví, co a jak. A myslím, že je hrozně důležité mít aspoň jednoho takového hráče, který pomůže dorůst mladším. Před několika lety jsme byli v takové částečné přestavbě, zabudovávali jsme do kádru mladé beky - a on nám v tom směru hrozně moc pomohl. A teď už se kluci v obraně cítí pohodlně v každé situaci."
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Sobotním oslavám předcházela komornější ceremonie po pátečním tréninku. Chára po něm dostal památeční rukavice od firmy Warrior s logy všech tří klubů, za něž v NHL hrál: New York Islanders, Ottawa Senators a Bruins. Starosta Bostonu mu k tomu věnoval cedulku s nápisem Chara Street, Chárova ulice.
"Doufám, že to není jednosměrka," žertoval nejstarší aktivní hokejista současné NHL.
Ale pokud ho člověk chytí za slovo: Chára přece vždy kráčel jen jedním směrem - tím správným. Zda to s Bruins dotáhne k dalšímu vysněnému Stanley Cupu, to je zatím ve hvězdách. K hokejové nesmrtelnosti ovšem mašíruje tak dobře, jak to jen jde.