Osm zápasů a dost. Bruins navzdory trefě Zachy narazili

Byli báječně rozjetí, dokázali bodovat v osmi duelech za sebou. V noci na středu ovšem hráči celku Boston Bruins po dlouhé době narazili. V konfrontaci dvou elitních klubů Východní konference prohráli na ledě úřadujících šampionů Carolina Hurricanes 1:2 a nevyužili tak příležitost k posunu na průběžné první místo.

"Celkově vzato jsem ale spokojený s tím, jak jsme se tady prezentovali," prohlásil hlavní trenér Bostonu Marco Sturm. "Od úvodu jsme měli dobrý pohyb, byli jsme silní na puku. Byly tam ale drobné detaily, třeba práce s pukem, ve kterých nás soupeř předčil. Jinak si ale myslím, že to od nás byl solidní venkovní výkon."

Bruins prožili snový vstup do utkání. Už po 91 sekundách hry otevřel v početní výhodě skóre Pavel Zacha, který využil povedenou souhru spoluhráčů Davida Pastrňáka a Eliase Lindholma. Pro českého útočníka to byla třetí trefa v ročníku a celkově osmý bod.

"Pasta a Lindy to sehráli naprosto skvěle. Byl jsem v dobré pozici pro zakončení, přesto mě překvapilo, jak skvělou jsem dostal přihrávku," usmál se Zacha. "Vlastně jsem ani nemusel pohnout hokejkou, dostal jsem puk přímo na čepel. Byl to start, jaký jsme si přáli."

Bleskový zásah vybudil domácí k ještě větší aktivitě a ofenzivní snaze, svého soupeře začali přehrávat. Bruins ale dlouho odolávali. A ačkoli se místy dostávali pod velký nápor soupeře, dařilo se jim nejtěsnější náskok držet.

"Rychlý gól nám moc pomohl. Je to něco, o čem se často bavíme, že potřebujeme zapracovat na vstupech do utkání. Tentokrát se nám to povedlo," pokýval spokojeně hlavou Zacha. "Dostali jsme se tím do zápasu a měli i další příležitosti. Proti nám stál při tom ohromně silný soupeř."

Ten navíc postupem času utahoval šrouby. Jen ve druhé třetině povolili Hurricanes svému rivalovi jediné zakončení mezi tři tyče, dohromady Boston přestříleli v poměru 30-15. Vyložené šance začali přibývat, Jeremy Swayman se ovšem překonával. Dohromady si připsal 28 úspěšných zákroků.

"Je to náš pilíř. Po celou dobu, co jsem v prvním týmu, chytá naprosto fantasticky," ocenil obránce Mason Lohrei. "Znovu potvrdil, že patří k nejlepším brankářům v lize. Víme, že nám kryje záda a můžeme se na něj spolehnout."

V obranné hrázi Bruins se přesto objevila skulinka. Pouhých 52 sekund před úvodní sirénou udeřil Jackson Blake, do šaten se tak šlo za nerozhodného stavu 1:1. Ten pak vydržel až do poloviny třetího dějství, kdy se prosadil Sebastian Aho a rozhodl o triumfu svého mužstva.

"Na začátku třetí třetiny jsme ubránili soupeřovu přesilovku pět na tři, to nám dodalo ohromně sebevědomí," připomněl Sturm. "V tu chvíli jsem měl z naší hry dobrý pocit a věřil, že to zvládneme. Pak jsme ale po vlastní chybě podruhé inkasovali, což je velká škoda. Musíme zapracovat na tom, aby se to neopakovalo."

Hosté sice stále měli dost prostoru na vyrovnání, proti koncentrované defenzivě Caroliny se ale prosazovali jen velmi složitě. Všechno navíc jistil výtečný brankář Pjotr Kočetkov, který díky 14 úspěšným zákrokům přetavil ve vítězství i svůj osmý start v novém ročníku.

"Je to moje práce. Nevím, co víc k tomu dodat," pokrčil rameny ruský gólman. "Pokud by mi novináři po každém utkání tuhle vítěznou sérii nepřipomínali, ani bych o ni nevěděl. O tomhle moc nepřemýšlím. Soustředím se pouze na to, abych v každém zápase odvedl kvalitní výkon."

To se nyní sedmadvacetiletému chlapíkovi v masce nepochybně daří. I díky jeho vkladu si Hurricanes udrželi postavení v čele tabulky Metropolitní divize i celé Východní konference, Bruins jsou pozadu o tři body, ale disponují jedním utkáním k dobru.

"Myslím, že jsme se měli víc tlačit do prostoru před brankou. To je něco, na čem musíme stále pracovat. Celkově jsme si vytvořili dost příležitostí, ale nebyli jsme tak efektivní," připustil Zacha. "Můžeme být ale spokojení s tím, že jsme se soupeři dokázali vyrovnat v důrazu a intenzitě hry."