V seznamu zajímavých talentů vyčnívá obránce DuPont

Landon DuPont, který je mnohými experty považován za jedničku draftu NHL 2027, je jedním z nejlépe hodnocených talentů podle NHL Central Scouting. Na jejich předběžném seznamu zajímavých nadějí dostal jako jeden ze 28 hokejistů známku A.

Seznam, který byl vydán v pondělí, zahrnuje hráče způsobilé pro příští draft ze všech soutěží jak v Severní Americe, tak v Evropě. Během sezony bude aktualizován podle toho, jak budou skauti NHL sledovat jednotlivé talenty.

Hodnocení A, které v podstatě znamená velkou šanci na první kolo draftu, nedostal žádný český hokejista. Mezi těmi s hodnocením B jsou útočníci Petr Tomek z Karlových Varů, Michal Hartl z brněnské Komety a David Huk, který hraje juniorskou Western Hockey League za Tri-City.

Zajímavým jménem je také Kryštof Vrbata, syn někdejšího křídla NHL Radima Vrbaty. Centr českobudějovické juniorky má hodnocení W, které dostali hráči mimo kategorie A, B i C a které znamená, že má reálnou šanci být draftován v nižších kolech.

DuPont oslaví 18. narozeniny až 28. května a v této sezoně tak je vůbec nejmladším hráčem vysokoškolské NCAA. Nováček v týmu Michiganské univerzity se v prvních pěti utkáních sezony blýskl šesti body za asistence, měl 11 střel na branku a +6 v plus/minus hodnocení.

"Je na jiném levelu," řekl o něm Karl Stewart, ředitel Central Scouting. "Když jste sledovali hráče z předešlých draftů jako Jack Hughes, tak jste si říkali: Takový hokejista musí tyhle věci zvládnout i v NHL: A to stejné vidím v DuPontovi. O něm prostě víte, že okamžitě naskočí do NHL a bude tam dělat to samé, co dělá nyní."

Před letním příchodem do NCAA hrál DuPont za Everett v juniorské Western Hockey League. V poslední sezoně tam skončil čtvrtý v produktivitě obránců se 73 body (18+55) a byl finalistou ceny pro obránce roku ve WHL.

V 18 zápasech play off následně nasbíral 23 bodů (5+18) a výrazně pomohl týmu Silvertips k titulu šampionů WHL. V Memorial Cupu, kde poté soupeřili s vítězi dalších dvou kanadských juniorských lig, pomohl šesti body do finále, kde Everett podlehl Kitcheneru 2:6.

V létě byl DuPont kapitánem Kanady na Hlinka Gretzky Cupu, kde dovedl svůj tým k triumfu na turnaji s osmi body (2+6).

Rodák z Calgary se stal teprve druhým hráčem v historii WHL, jenž dostal výjimku, aby v ní mohl hrát jako patnáctiletý. Před ním ji pouze Connor Bedard v roce 2020, jenž se stal jedničkou draftu NHL 2023 a dnes je kapitánem Chicago Blackhawks.

Mezi dalšími hokejisty s hodnocením A jsou na seznamu Central Scouting třeba útočníci Dima Žilkin ze Saginaw v Ontario Hockey League, Alexis Joseph ze Saint John a Carter Meyer z Quebeku v Quebec Maritimes Junior Hockey League, Brock England ze Seattlu ve WHL a obránce Brock Cripps z klubu Prince Albert ve WHL.

Mezi hráči z evropských soutěží dostali 'áčko' útočník Sergej Skvorcov z Nižného Novgorodu v KHL, Jonah Neuenschwander z Bielu ve švýcarské nejvyšší soutěži nebo Milan Sundström z MoDo ve druhé švédské lize Allsvenskan.

"Skvorcov je chytrý pravák, který zaujal svým klidem na puku a schopností kontrolovat tempo hry," hodnotil ruského útočníka ředitel evropského skautingu NHL Jukka-Pekka Vuorinen.

Neuenschwander hraje ve švýcarské soutěži dospělých už třetí sezonu.

"Na to, že jde o tak velkého chlapa, je Jonah excelentní bruslař a mezi druhým a třetím rokem se ohromně zlepšil," uvedl Vuorinen. "A Sundström není tak rychlý, ale je to skvělý nahrávač s šikovnýma rukama a velkou hokejovou inteligencí."