Skvělý Pospíšil pomohl Flames k další výhře

Po bídném vstupu do sezony prožívají rozkvět. Calgary Flames vyhráli počtvrté v řadě, tentokrát si doma poradili s Toronto Maple Leafs (5:2).

Velkou zásluhu na tom má i slovenský útočník Martin Pospíšil, který se na triumfu v Scotiabank Saddledome podílel dvěma body za gól a asistenci. Kanadský celek z Alberty tak slaví už pátou výhru z posledních šesti utkání.

"Prostě jedeme dál!" zakřičel Pospíšil, když v kabině od vytáhlého obra Adama Klapky dostal zelenou vestičku, helmu a puk pro nejlepšího hráče duelu. Spoluhráči mu zatleskali.

Flames zvládli na výbornou čtyřzápasovou domácí sérii, ze které vytěžili maximum - čtyři výhry a osm bodů. Tentokrát si poradili se silným Torontem a jedním z hlavních strůjců úspěchu byl právě šestadvacetiletý slovenský útočník.

Pospíšil znovu ukázal, jak mimořádně cenným hráčem pro Calgary je. Na ledě tradičně hýřil pohybem a fyzickou hrou dělal obraně Maple Leafs obrovské problémy.

Svůj povedený večer korunoval v samotném závěru, kdy definitivně zlomil naděje Toronta a zásahem do prázdné branky zpečetil skóre. Na ledě strávil přes dvanáct minut, do statistik si připsal i dva plusové body. Celkem v sezoně odehrál 11 utkání, v nichž posbíral dva góly a stejný počet asistencí.

Pro slovenského dříče to byl typický zápas - plný obětavosti a tvrdé práce. Z pozice centra dodával své formaci potřebný důraz a Flames se na jeho lajnu mohli po celý zápas stoprocentně spolehnout. Na křídlech hráli Ryan Strome a Matvej Gridin. Dvěma asistencemi se na vítězství podílel i jeho krajan Šimon Nemec. Dvaadvacetiletý obránce strávil na ledě téměř 22 minut.

"Vypadáme teď jako rychlejší tým, protože si myslím, že děláme věci správně," okomentoval s potěšením trenér Ryan Huska. "Hrajeme jednodušší styl hokeje a přináší nám to více příležitostí. Kluci mají úspěch, takže můžete vidět, jak jim začíná růst sebevědomí."

Právě sebedůvěru je důležitá. Zvlášť po špatném úvodu sezony, kdy se zdálo, že Flames budou opět paběrkovat. Ale poslední výsledky naznačují, že mohou v rámci Západní konference hrát mnohem důstojnější roli.

Skvělý návrat po zranění prožil kapitán Mikael Backlund, jenž se v historických tabulkách klubu se svým 609. bodem dotáhl na páté místo Johnnyho Gaudreaua.

"Proti Leafs doma panuje vždycky skvělá atmosféra. Chtěli jsme utišit jejich fanoušky a jasně ukázat, že tohle je náš stadion," uvedl Backlund, jenž vynechal předešlé dva zápasy kvůli zranění v horní části těla.

"Kluci byli nabuzení a hráli výborně, dokázali si to přenést z minulého zápasu," pochválil spoluhráče.

Auston Matthews, klíčový lídr Maple Leafs, zaznamenal díky asistenci 800. bod (437+363) kariéry v základní části a stal se tak nejrychlejším hráčem v historii klubu, který na tuto metu dosáhl. Potřeboval na to 703 zápasů.

Před ním tenhle primát držel Darryl Sittler, jemuž se to podařilo v 742 utkáních. Na metu 800 se dostal v listopadu 1980.

"Myslím, že se do své hry dostali opravdu rychle," řekl Matthews na adresu Flames. "Hráli jednoduše. Připadalo mi, že zhruba od poloviny první třetiny jsme si s pukem počínali trochu lehkovážně. Zkrátka jsme ustoupili od toho, co nás zhruba poslední týden dělalo úspěšnými, a oni toho jednoznačně využili," dodala hvězda Toronta.

Maple Leafs tak přerušili sérii čtyř výher.

Vedle Pospíšila táhli ofenzivu Calgary i další hráči. Hlavní hvězdou večera byl dvacetiletý útočník Gridin, jenž se blýskl dvěma góly. "Čtyři výhry v řadě, momentálně hrajeme vážně skvělý hokej," pochvaloval si po utkání ruský talent.

Gridinův druhý gól, který dal v přesilové hře, znamenal navýšení náskoku na 3:0 pouhých 25 sekund po začátku druhé třetiny. Z levého kruhu vyslal štiplavou střelu švihem, která zapadla ke vzdálenější tyči branky hájené Sergejem Bobrovským.

"Je to talentovaný mladík a má opravdu skvělou střelu," reagoval trenér Huska. "To je jednoznačně jedna z jeho velkých předností - jak dokáže puk rychle a tvrdě vypálit."

Gridin se navíc stal prvním hráčem Flames ve věku 20 let nebo mladším, který zaznamenal tříbodový zápas, od 4. prosince 2018, kdy to samé dokázal Matthew Tkachuk proti Columbus Blue Jackets.

Pokud budou Flames pokračovat v podobných výkonech, v tabulce se posunou výrazně výš. Zatím jim to na Západě stačí na třinácté místo.