Čech plný energie. Mladík Kaše zazářil

Chlapíka s číslem 86 na zádech musejí fanoušci Anaheim Ducks po druhém finále Západní konference proti Nashville Predators milovat.
Český útočník Ondřej Kaše vstřelil důležitý gól, kterým srovnal skóre na 3:3. Ale to nebylo vše: na ledě hýřil aktivitou, byl nejčastějším střelcem týmu, soupeř jej fauloval a po vítězství 5:3 si zpět na plochu Honda Center vyjel jako první hvězda zápasu.

"Jsem za ten gól šťastný. Nick Ritchie vykřikl a já začal slavit," radoval se po zápase, v němž vstřelil první branku kariéry v play off. Puk se za čáru došoural jen tak tak, na radosti to ovšem Kašemu nijak neubralo. Rinne byl překonán, Predators přišli o náskok a domácí zahájili cestu k prvnímu triumfu.
"Celkově je to skvělé. Kdybychom prohrávali 0:2 na zápasy, bylo by to už hodně těžké. Ale teď je stav série 1:1 a my pojedeme do Nashvillu vyhrát," dodal bojovně.
Kaše je tak trochu nenápadným posledním českým zástupcem v letošním Stanley Cupu. Ve druhém kole se mluvilo a psalo především o Vladimíru Sobotkovi ze St. Louis Blues, ale ten už válí na mistrovství světa IIHF v Paříži za český národní tým.

Nedělní hrdina Ducks odehrál zatím v play off pět zápasů a vstřelená branka je jeho jediným zápisem do statistik produktivity. V základní části nasbíral pět gólů a deset asistencí za 53 zápasů, což je důkaz, že už patří do sestavy týmu. Nebýt lehkých zdravotních komplikací, bylo by v jeho případě startů nejspíš více.
V boji o titul sbírá Kaše cenné zkušenosti stejným způsobem, jako je střádal v úvodu dlouhodobé části. V té ukázal, že může být platným hráčem. A teď, když dostal nadprůměrný čas 15:25, se trenéru Randymu Carlyleovi za důvěru odvděčil parádním výkonem a zmíněným gólem k tomu.
"Každý gól v play off je super, ale mnohem důležitější je vítězství a fakt, že jsme znovu dokázali otočit nepříznivý vývoj zápasu. Příště si na to musíme dát větší pozor a nespoléhat zase na happyend," prohlásil Kaše.
Nyní se finálová série přesouvá z Kalifornie více na Východ - do arény Predators, kde se v úterý (středa 2:00 SELČ) bude hrát třetí zápas.
"V Nashvillu jsem ještě nikdy nehrál, takže se těším, až si tam zahraji. Určitě na nás zase na začátku vlítnou a my si musíme dát pozor na tu naši prokletou první třetinu," řekl Kaše s vědomím, že starty do zápasů Ducks zatím vážně nevycházely ideálně. "Věřím, že přivezeme alespoň jedno, ideálně dvě vítězství."
K roli českého útočníka v mužstvu Anaheimu se po výhře vyjádřil i Carlyle.
"Je pro nás takovým králíčkem Duracellem plným energie. Hraje v ohromném tempu, chodí do soubojů a nebojí se jich. Tím, že ho můžeme jakkoliv posouvat sestavou, nám dává velkou flexibilitu a možnost využít jeho přednosti. V pohodě může nastupovat v útoku s nejlepšími hráči," řekl kouč.
Krásná slova na adresu posledního českého mohykána v play off NHL. Ne tedy že by bylo vše ideální, vždyť Kaše se stále učí. "Existují věci, které si můžete dovolit v AHL, ale v NHL už ne. Totéž lze říci o hokeji v základní části a play off," dodal Carlyle.

Kaše je vděčný za každou zkušenost a po posledním výkonu a trenérově chvále to vypadá, že bude v pokračování série opět u toho. A společně s ním i další sváteční střelci, kteří se prosadili ve druhém duelu.
První góly v letošním play off tak jako Kaše dali rovněž obránce Sami Vatanen, který snižoval v přesilovce na 1:2, a do prázdné branky zkušený útočník Antoine Vermette. Na obou těchto gólech a ještě na jednom dalším se asistencí podílel kapitán Ryan Getzlaf, který předtím tři zápasy v řadě nebodoval.
"Zatím jsme v přesilovce moc gólů nedali, tak doufám, že jsme to prolomili. A že v tom teď budeme pokračovat," usmál se Vatanen.
Ducks měli vážně hodně důvodů k radosti. Překonali únavu a do dalšího zápasu jdou za nerozhodného stavu, což je velké plus oproti sérii druhého kola proti Edmonton Oilers, kdy po domácích utkáních prohrávali 0:2. I s tím si ale poradili, stejně jako s již několikrát nepříznivým vývojem skóre.
V Nashvillu dobře vědí, že se Anaheim jen tak nevzdá. A svůj podíl na tom chce mít i poslední český zástupce.