Dělal, co mohl. Ani skvělý Vladař ale Flyers nenakopl

Nejsou v jednoduché pozici. A v prvním utkání po olympijské přestávce si ji nijak nevylepšili. Hráči celku Philadelphia Flyers totiž padli na ledě Washington Capitals 1:3 a utrpěli už šestou porážku z posledních sedmi zápasů. I proto se jim vidina vytouženého postupu do play off znovu o kus vzdálila.

"Neodehráli jsme špatné utkání, dlouho jsme byli ve hře o dobrý výsledek. Posledních několik minut nám ale vůbec nevyšlo," pokrčil zklamaně rameny hlavní trenér Philadelphia Rick Tocchet. "Udělali jsme několik zbytečných chyb, kterých bychom se měli být schopní vyvarovat. Po tak dlouhé pauze se to ale může stát."

Jestli se na někom přerušení zámořské ligy neprojevilo, byl to rozhodně Daniel Vladař. Český gólman tak jako napříč celým ročníkem držel svůj tým ve hře, byl suverénně nejlepším hráčem hostujícího mužstva. Dohromady si připsal 26 úspěšných zákroků, ani to ale na bodový zisk nestačilo.

"Dodává nám spoustu sebevědomí, i tentokrát předváděl jeden vynikající zákrok za druhým," zdůraznil zkušený útočník Christian Dvorak, jenž má v sezoně na kontě 34 bodů za 12 branek a 22 asistencí. "To se mu daří po celý ročník. Víme, že se o něj můžeme opřít. Bohužel jsme nedosáhli na výsledek, který by si za svůj výkon zasloužil."

Vladař, jenž s Flyers v létě coby volný hráč uzavřel dvouletý kontrakt v celkové hodnotě 6,7 milionu dolarů, inkasoval během úvodních 54 minut hry v Capital One Areně jediný gól. Ještě šest minut před závěrečným klaksonem svítil na ukazateli skóre nerozhodný stav 1:1. Pak ale domácí zásluhou branek Trevora Van Riemsdyka a Alexeje Protase rozhodli.

"Soupeř před mým gólem udělal chybu ve střídání. Věděl jsem, že je to naše šance," prohodil van Riemsdyk. "Povedl se nám přechod přes střední pásmo, dostal jsem skvělou přihrávku a snažil se to jen dobře trefit. Zakončoval jsem po přečíslení dvou na jednoho prakticky do odkryté branky a jsem rád, že nám to takhle vyšlo."

V tu chvíli byl český reprezentant bezmocný. V předchozím průběhu hry přitom dokázal svůj tým několikrát podržet. Vladař v probíhajícím ročníku v průměru inkasuje pouze 2,46 branky na zápas s 90,5 procentuální úspěšností zákroků. Jeho aktuální bilance je 17-9-6, propad Flyers se mu ale aspoň přibrzdit nedaří.

"Dan je velký bojovník, dokazuje to během celé sezony. Znovu nás dlouho držel v zápase, díky němu jsme měli šanci na pozitivní výsledek," pochválil svého svěřence Tocchet, jenž v Miláně působil v roli asistenta hlavního kouče Kanady Jona Coopera. "My mu ale musíme víc pomoct, což se tentokrát nestalo."

Philadelphia se tak na konci února ocitá ve svízelné pozici. V tabulce Východní konference ztrácí na pozici druhé divoké karty, kterou aktuálně drží Boston Bruins, už osm bodů. Za poslední měsíc si pak užila vítěznou radost pouze ve dvou případech.

"Víme, že máme na čem pracovat. Měli jsme dost šancí, abychom tohle utkání zvládli lépe," uvedl Dvorak. "Musíme se ještě víc tlačit do prostoru před brankou a být důraznější v koncovce. To je jediný způsob, jak znovu začít pravidelně bodovat."

V defenzivě pensylvánského celku přitom problém není. Flyers v průměru dostávají jen 3,16 gólu na utkání, což je řadí na dělenou 11. příčku v celé NHL. Potíže mají na druhé straně ledové plochy. S 2,86 nastřílenými brankami na zápas jsou totiž až na 22. pozici.

"V posledních dvaceti až třiceti zápasech se něco změnilo. Mnohem méně se tlačíme od koncovky a snažíme se všechno dohrát až do branky, což v této fázi ročníku není možné," zdůraznil Tocchet. "Musíme hru zjednodušit, hrát přímočařeji a mnohem častěji střílet. Na hráče v tomto směru neustále apelujeme."

Příležitost k vylepšení sebevědomí budou mít Flyers hned v noci na pátek (2:00 SEČ), kdy v útrobách Madison Square Garden vyzvou aktuálně nejhorší celek Východní konference New York Rangers.