"Bylo vidět, že (Wild) mají kvalitní tým, který hrál v dobré pohodě. Bušili do nás, ale nezlomili nás. Důležité bylo, že jsme ustáli oslabení a že (Marc-Andre Fleury) podal v brance opět výborný výkon," hodnotil spokojený DeBoer po středečním duelu.
Nejen vynikající gólmani, dynamický útok a produktivita determinují favority na Stanley Cup. Schopnost eliminovat protivníkovy přesilovky - ať už tím, že je vůbec neumožní, nebo tím, že je dobře odbrání - je podobně důležitá.
"Speciální formace jsou vždycky klíčové. Když ustojíte oslabení, dostane to váš tým na koně," řekl útočník Chandler Stephenson po zápase, v jehož třetí třetině vedl jeho tým 2:1, načež ustál přesilovku soupeře.
Právě to mohl být podle něj zlomový moment večera v Las Vegas. "Vedli jsme jen o gól, věděli jsme, že to musíme ustát. A povedlo se to díky dobré práci všech hráčů na ledě."
Stephenson je pro oslabení Golden Knights důležitým článkem - průměrně v nich má čtvrtý nejvyšší čas ze všech útočníků (1:21 na zápas). Ještě důležitější jsou William Karlsson (průměr 1:54) a Reilly Smith (1:51). A také český forvard Tomáš Nosek (1:38), jenž v těchto situacích hraje velkou roli už od prvního zápasu Vegas v historii před třemi a půl lety.
Oporou číslo 1 je ovšem jak pro oslabení, tak pro hru v plném počtu, především Fleury. Jako už mnohokrát v minulosti ukázal i letos kanadský veterán, že stále ještě dokáže chytat na špičkové úrovni, a zastínil i kolegu Robina Lehnera, hvězdu loňského play off.
