Sobotní hity: Toronto už by mohlo slavit

Každý den během play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje pět zajímavostí před aktuálními zápasy. Projděte si ty nejnovější před sobotním programem vyřazovací části.

Hagel suspendován, Barkov nejistý

Bez jednoho z klíčových hráčů se budou muset ve třetím souboji floridského derby (19:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) obejít Tampa Bay Lightning. Brandon Hagel byl v pátek suspendován na jeden zápas za zákrok na kapitána Florida Panthers Aleksandra Barkova ve druhém duelu série.

"Samozřejmě, že 'Hags' je velkou součástí tohoto týmu a všeho, co děláme, ale v průběhu celé sezony jsme dokázali zaskočit jeden za druhého," řekl útočník Lightning Mitchell Chaffee. "Když někdo vypadne, zraní se nebo se stane cokoli jiného, ostatní musí nastoupit a odvést svoji práci."

"Když budeme hrát podobně jako naposled a začneme proměňovat šance, tak se to odrazí na výsledku," prohlásil kouč Tampy Jon Cooper. Jeho tým před soubojem v Sunrise prohrává 0:2.

Panthers byli z Barkovova odstoupení rozhození, ale věří v rychlý návrat finského lídra do sestavy.

"Jeho start ve třetím zápase zatím nebyl vyloučen, ale ani potvrzen," řekl v pátek kouč Floridy Paul Maurice.

Vegas potřebuje probudit první lajnu

Statistiky nelžou. V souboji elitních formací zatím Vegas Golden Knights v sérii s Minnesota Wild dostávají těžce na frak. Změnit to mohou v sobotním čtvrtém utkání, které startuje ve 22:00 SELČ (Nova Sport 1; NHL.tv). Za stavu 1:2 mají nejvyšší čas.

Trojice Ivan Barbašev, Jack Eichel a Mark Stone zatím nic nepředvedla. Na kontě nemají po třech utkáních ani jeden bod a v kolonce +/- je na jejich kontě celková cifra minus 13. V porovnání s elitní řadou Wild s křídly Kirillem Kaprizovem (4+3) a Mattem Boldym (4+2) je to do očí bijící stav.

"Musíme se navzájem tlačit k zodpovědnosti. Být prostě lepší, lépe plnit úkoly, abychom pomohli vyhrát zápas. To se nám zatím nedařilo. Měli jsme několik dobrých příležitostí, ale nedali jsme gól. Potřebujeme hrát na vyšší úrovni," sypal sebekriticky kapitán Stone.

"V ofenzivě se jim nedaří, jak bychom si přáli, ale očekávám, že se vzpamatují. Potřebujeme je," dodal kouč Bruce Cassidy, který zatím nechce první formaci trhat.

"Je to 1:2, nic nekončí. Nikdy není špatné poprat se s nepřízní osudu a trochu víc zabrat, abychom dosáhli toho, co chceme. A to je výhra ve čtvrtém zápase," řekl Stone.

Maple Leafs chtějí rychlý konec

Pokud možno, tak žádné zdržování. Toronto Maple Leafs by rádi ukončili Bitvu o Ontario už ve čtvrtém zápase na ledě Ottawa Senators od 1:00 SELČ (NHL.tv).

Naposled Toronto ovládlo sérii play off 'bez ztráty kytičky' v roce 2001, kdy poměrem 4:0 na zápasy vyřadilo v prvním kole právě Senators. Od roku 2004 však mají Maple Leafs problém, při mečbolech je jejich bilance 2-13.

"Máme v týmu veterány, kteří ten zabijácký instinkt mají. Ale budeme to brát postupně. Střídání po střídání. To je proces, na který se musíte soustředit," nepředbíhal kouč Toronta Craig Berube.

"Rozhodně může být rychlá série dobrá věc, protože odpočinek je zbraň," tvrdil obránce Brandon Carlo.

Ottawa je teď každopádně v provazech. Jen čtyři týmy v dějinách NHL otočily sérii ze stavu 0:3 na zápasy.

Landeskog dostane větší roli

Do zápasu zasáhl po třech letech, ale už se dočkal povýšení do druhé formace. Ve čtvrtém souboji s Dallas Stars, který se hraje od 3:30 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv), dostane Gabriel Landeskog prostor i v první přesilovkové formaci. Posledně Colorado Avalanche neproměnili žádnou ze šesti početních výhod.

"Je to pozoruhodné. když se zamyslíte nad dobou, po kterou byl Gabe mimo hru, a pak vidíte, jak si vedl minulý večer. S přihlédnutím k těmto okolnostem byl neuvěřitelný," hodnotil výkon dvaatřicetiletého Švéda trenér Avalanche Jared Bednar.

"Má prostě dovednosti, které ještě v sérii využijeme mnoha různými způsoby. A to je zásluha práce, kterou odvedl."

Colorado se však po velkolepém vstupu do série kvůli dvěma porážkám v prodloužení dostalo pod tlak. Ze stavu 1:2 na zápasy dokázalo otočit sérii naposled v roce 2008.

Landeskog, jenž má nastoupit na levém křídle ve formaci s centrem Brockem Nelsonem a Valerijem Ničuškinem, bude chtít tento trend překazit.

"Žádné problémy nemám, tělo drží dobře. Od minulého měsíce jsem bruslil docela ostře. Nebylo to tak, že bychom šli hrát a pak sázeli na to, jak se budu cítit. Pořád je ale pár věcí, na kterých musím zapracovat," řekl Landeskog.

Stars jdou proti prognózám

Jejich elitní bek Miro Heiskanen je stále mimo hru, nemohou počítat ani s kanonýrem Jasonem Robertsonem - a přesto hráči Dallasu Coloradu těžce zatápějí.

"V průběhu série se neustále zlepšujeme. A to nás spousta lidí odepsala," tvrdil kouč Stars Peter DeBoer. "Klukům, kteří zaskočili, se nedostávalo patřičného respektu.“

Dallas přitom v posledních dvou sezonách prošel do finále Západní konference a loni vyřadil Avalanche v šesti zápasech druhého kola. V Ball Areně vyhrál čtyři zápasy play off v řadě, na pět by mohl tuto sérii protáhnout v noci na neděli.