Flyers dál vítězí, kouč chválí Vladaře

Jako den a noc. Přesně v tomto stylu se odvíjí sezona Philadelphia Flyers.

Zatímco prvních devět utkání bylo katastrofálních a jako předposlední ze všech 32 týmů zaznamenali výhru, už našli potřebný rytmus. A nasbírali tři vítězství v řadě, naposledy uspěli na ledě Buffalo Sabres a vyhráli 3:1.

Výrazně k tomu pomohl gólman Daniel Vladař, jenž si připsal 27 zákroků. A už je zase tím fantomem v brance, který uchvátil během minulé sezony.

"Byl prostě spolehlivý. Dostáváme skvělé brankářské výkony každý večer. Vlady je navíc obrovský bojovník. Bojuje. Zrovna když si říkáte, že soupeř zakončuje ze slabé strany, on se tam přesune a chytí to. Předvedl pár opravdu velkých zákroků," vysekl mu poklonu kouč Rick Tocchet.

Vladařův vliv se navíc naplno projevil i na střídačce a v kabině. Tým se s vedením v zádech nestáhl do defenzivy, k čemuž pomohl právě důrazný apel českého brankáře.

"Chvíli jsme byli v pohodě, ale oni na nás pak začali trochu tlačit a Vlady řekl: Pojďme kluci!," popsal trenér Flyers jeho schopnosti lídra. Český gólman ostatní vybídl, aby všichni dál dřeli naplno. "A potom, co tohle řekl, měl soupeř ve druhé polovině utkání asi jenom deset střel," ocenil kouč Flyers.

Přesně v tomto pochvalném duchu o českém brankáři mluvil už v minulém ročníku. "To jsou přesně věci, které dělají lídři, a kluci si to vzali k srdci," dodal trenér.

Úterním vítězstvím 3:1 aktuálně dorovnali Flyers nejdelší aktivní šňůru výher v lize, kterou drží společně s Dallas Stars a Tampa Bay Lightning.

Zásadní podíl na tom má právě Vladař. Do ročníku sice vstoupil s hrozivou bilancí 0-3-1, průměrem 4,21 inkasovaného gólu na zápas a úspěšností zásahů 87,5 procenta, nicméně od té doby chytil fantastickou formu. V posledních dvou startech (2-0-0) se dostal na průměr 1,00 inkasované branky a úspěšnost 96,3 procenta.

Zlepšení Flyers je ale vidět ve všech oblastech. Nejvýraznější skok je patrný ve speciálních formacích - úspěšnost přesilových her se během této minisérie zvedla o 15 procent a hra v oslabení zaznamenala obrovský vzestup o 30 procent.

Trenér Tocchet po první venkovní výhře sezony neskrýval hrdost, obzvlášť proto, že tým decimují zranění. A musí se spoléhat na hráče ve větších a nových rolích.

"Jsem na ně hrdý, protože nám chybí spousta kluků a někteří hráči teď musí vystoupit z řady a hrají více minut," poznamenal Tocchet s tím, že tým začíná nacházet svou tvář. "Myslím, že v posledních třech čtyřech zápasech hrajeme více podle naší identity," dodal.

Skvělý večer prožil talentovaný obránce Oliver Bonk, jenž zapsal dvě asistence. Pro nadějného zadáka, syna někdejšího úspěšného útočníka Radka, to byl teprve druhý vícebodový zápas v kariéře. A první od jeho debutu v NHL ze 14. dubna 2026, kdy zaznamenal gól a nahrávku.

"Musím pochválit spoluhráče, hrají skvěle," reagoval skromně zadák s kanadským občanstvím, jenž v sezoně odehrál šest utkání a v průměru strávil na ledě téměř dvacet minut.

Obrovskou výhodou mladého jádra podle něj je, že chemie mezi hráči rostla už během tréninkových kempů a na farmě. Zmínil velkou důvěru v útočnou lajnu, kde hraje i dvaadvacetiletý Cole Knuble. Ten vstřelil své první dva góly v NHL.

Knuble je synem bývalého útočníka Mikea Knubleho, jenž odehrál 338 ze svých 1068 zápasů v kariéře právě za Philadelphii.

Jeho rodiče sledovali utkání přímo z hlediště. Jejich syna si Flyers vybrali ve čtvrtém kole (jako 103. celkově) draftu v roce 2023. "Věřím ve své schopnosti. Je to samozřejmě velký skok, jsou tu ti nejlepší hráči na světě. Mám ale kolem sebe opravdu skvělé spoluhráče a kluci mi obrovsky pomáhají," vykládal talentovaný útočník.

Ten se podle Toccheta do prvního týmu probojoval příkladným přístupem a tvrdou prací. "Přišel s tím, že se chce dostat do týmu. Zasloužil si to, ale musel jít dolů na farmu," popsal Knubleho cestu. "Líbilo se mi, že nefňukal. Odvedli tam s ním skvělou práci, pak se vrátil nahoru a hned bez problémů zapadl," dodal na adresu amerického útočníka, který má na kontě dva góly ve dvou premiérových utkáních v lize.

Knuble je sedmým nováčkem Flyers, který zaznamenal svůj první vícególový zápas ve svých prvních dvou (či méně) utkáních. A prvním, komu se to podařilo od Václava Prospala v sezoně 1996-97 (ve dvou zápasech).

Oživení do hry Philadelphie vnesli právě mladí hráči. Vedle Bonka s Knublem i Jamie Drysdale.

"Je to velmi nakažlivé. Ta energie... Oni prostě milují chodit na zimák," usmíval se Tocchet při hodnocení nastupující generace. "Milují, když na sebe oblékají výstroj. Není to pro ně povinnost. Tohle je hra, kterou byste měli milovat, a oni si to užívají. Jsou rádi pohromadě a je super tohle vidět," dodal.

A i díky nim se zvedá hra celého týmu.