Brandon Hagel z Tampa Bay Lightning byl potrestán Oddělením pro hráčskou bezpečnost NHL za zákrok na Aleksandera Barkova ve druhém utkání série proti Florida Panthers.
Šestadvacetiletý Hagel nesmí nastoupit do utkání číslo tři, které se ve floridské Amerant Bank Areně v Sunrise odehraje v sobotu (19:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv).
Útočník Lightning dostal v polovině třetí třetiny druhého souboje na ledě Tampy Bay za faul na kapitána Panthers vyšší pětiminutový trest, Barkov zápas nedohrál. V době vyloučení prohrávali Lightning 0:1, nakonec ztratili zápas po výsledku 0:2. Stejným poměrem prohrávají i v celé sérii.
"Je zřejmé, že 'Hags' je velmi důležitou součástí našeho týmu," uvedl forvard Mitchell Chaffee. "Ale my jsme po celou sezonu nastavení tak, že v podobných případech, když je někdo mimo hru z jakéhokoliv důvodu, musí ostatní chybějícího hráče nahradit a postarat se o to, abychom jako tým odvedli dobrou práci."
Hagel sice za úvodní dva zápasy série vyšel naprázdno, ale v základní části odehrál všech 82 zápasů a stanovil svá osobní maxima v gólech (35), asistencích (55) i bodech (90).
"Buďme upřímní - je to složité, když nemáte nikoho ve střelecké listině," poznamenal kouč Lightning Jon Cooper. "Dali jsme jen dva góly ve dvou zápasech. Naposledy jsme ale dobře bránili a jen jsme nedokázali proměnit naše šance. Stejně musíme hrát i dál, snad nám to tam začne padat."
Barkov po tvrdém hitu dohrál. V sérii má na kontě tři nahrávky, výborný byl také na buly, když vyhrál 22 ze 33 vhazování (úspěšnost 66,7 procenta).
"Jeho start ve třetím utkání zatím nebyl vyloučený, ale zároveň také ještě nedostal zelenou," uvedl v pátek kouč Panthers Paul Maurice.
V základní části byl Barkov druhým nejproduktivnějším hráčem mužstva se 71 body (20 gólů a 51 asistencí) z 67 startů.
"Je pro nás nenahraditelným hráčem," řekl obránce Panthers Seth Jones. "Vhazování, přesilovky, oslabení, hra pět na pět, souboje s nejlepšími lajnami soupeře... Je jedním z nejlepších centrů v lize, takže je přirozeně pro náš tým ohromně důležitý."
