Obavy Oilers. Nugent-Hopkins může vynechat třetí finále

Pondělní rozbruslení se spoluhráči absolvoval. Zda ovšem Ryan Nugent-Hopkins naskočí do třetího utkání finálové série mezi Florida Panthers a Edmonton Oilers, které je na programu už v noci na úterý (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv), o tom se rozhodne podle zpráv ze zámoří až těsně před úvodním vhazováním.

Elitní útočník Oilers totiž laboruje s blíže nespecifikovaným zraněním, kvůli kterému musel vynechat nedělní trénink. Ve druhém zápase v rámci přímé bitvy o Stanley Cup na ledě strávil 25 minut a 45 sekund.

"Ryan s námi půjde na rozcvičku. A pak se rozhodneme," informoval zámořské novináře v pondělí hlavní trenér kanadského klubu Kris Knoblauch.

Pokud by Nugent-Hopkins do třetího duelu naskočit nemohl, byla by to pro kanadský tým citelná ztráta. Zkušený forvard si v letošním play off připsal už 18 bodů za pět branek a 13 asistencí, v základní části pak v 78 startech zvládl 20 tref a 29 nahrávek.

"Je to dlouhodobě jeden z našich stěžejních hráčů, v play off má navíc fantastickou formu," zdůraznil obránce Edmontonu Brett Kulak. "Zatím jsem s ním neměl možnost mluvit, ale bylo příjemné ho v pondělí ráno vidět na ledě. Všichni věříme, že v sestavě chybět nebude."

Pokud by ovšem zdravotní stav Nugenta-Hopkinse do akce nepustil, v elitní formaci Oilers by ho velmi pravděpodobně nahradil Jeff Skinner. Zkušený útočník už v neděli trénoval po boku Connora McDavida a Coreyho Perryho. V play off zatím naskočil do dvou zápasů a připsal si branku i asistenci.

"Jeff je skutečný profesionál. Kdykoli ho potřebujeme, je stoprocentně připravený nastoupit," uvedl Knoblauch. "Potvrdil to v sérii proti Dallasu, kdy naskočil a hned se gólově prosadil. Navíc odehrál velmi dobré utkání. Jsme si jistí, že je připravený."

Mezera, kterou by ovšem Skinner musel zaplnit, je opravdu obří. Nugent-Hopkins má totiž mimo jiné i místo i v elitní přesilovkové formaci Oilers, pravidelně naskakuje i do hry v oslabení. Trenéři vědí, že ho mohou využít prakticky ve všech herních situacích.

"Máme ale široký kádr a je tu dost kluků, kteří mohou jít v případě potřeby do hry," ujistil útočník Adam Henrique. "V play off jsme si to už několikrát ověřili. Uvidíme, jak se situace vyvine. Ryan je samozřejmě velmi důležitým členem našeho týmu, potvrzuje to po celou kariéru."

Nyní ovšem reálně hrozí, že si Oilers budou muset poradit bez něj. Třetí duel přitom může být kruciální, za stavu 1:1 totiž nahne finále na stranu jednoho z rivalů.