Na pohodu. Florida bojuje proti tlaku humorem

Pro hokejové fanoušky se z toho stal hit sociálních sítí. Když se reportérka během třetího finále Stanley Cupu zeptala v živém vstupu ze střídačky kouče Paula Maurice na skvělý výkon Sama Bennetta a následně i na možné prodloužení angažmá skrz novou smlouvu, odpověděl kouč Florida Panthers s kamennou tváří: "Jeho přístup je příšerný. Myslím, že má dýmějový mor. Horečku dengue. A spoustu dalších věcí."

Maurice tím narážel na to, že při jednáních o novém kontraktu se klub obvykle snaží argumentovat proti kvalitám hráče, aby srazil jeho cenu.

V tomto případě však pochopitelně šlo o žert.

Právě úsměv, pohoda a uvolněný přístup mohou hokejistům Panthers pomoct ke druhému Stanley Cupu v řadě. Loňští šampioni dobře vědí, že k úspěchu nevede jen zaťatost a soustředění. Že po povedeném zápase je třeba taky upustit páru, setřást tlak, který na tomhle levelu může rozdrtit psychiku jako buchar burský oříšek.

"Hokej je přece sport, který by vám měl dělat radost," upozorňuje floridský obránce Aaron Ekblad.

Když sledujete tréninky obou letošních finalistů, toho rozdílu si musíte všimnout. Zatímco hokejisté Edmonton Oilers jezdí po ledě většinou s vážnými a soustředěnými výrazy, jejich soupeři spíš s úsměvem a lehkostí. Co chvíli slyšíte smích, popichování a fórky jsou na minutovém pořádku.

"Během posledních let se naše kabina postupně vyvíjela směrem k tomu, že z ní teď chodíme na led uvolnění. Naše parta drží při sobě i díky tomu, že si tady užijeme spoustu pohody a legrace," souhlasí útočník Bennett.

"Snažíme se užít si tady každou sekundu. Samozřejmě jen do té doby, než přijde opravdová akce," popisuje Ekblad.

Jeho tým to má snazší v tom, že už loni jeden titul vyhrál (na rozdíl od Edmontonu poraženého v sedmém finále). Že vede 2:1 na zápasy a v tom třetím soupeře rozstřílel 6:1.

Po takovém výsledku je jasné, ve kterém táboře hledat uvolněnější náladu. V případě Panthers však jde o dlouhodobější trend. Stejně jako svítí slunce častěji nad Floridou než nad Edmontonem, je i smích častějším obyvatelem právě jejich kabiny.

"Je to až neuvěřitelné. Přijde mi, že tady nikdy nezažiju špatný den. Kluci a celý štáb jsou naprosto skvělí," rozplýval se forvard Jesper Boqvist.

Vzhledem k tomu, že sám dovede situaci vtipně odlehčit na mikrofon přímo ze střídačky, není překvapením, že proti legráckám mezi svými svěřenci nic nemá ani kouč Maurice. Ba naopak.

"V tak vypjatých zápasech, jaké jsou v play off, musíte najít momenty, ve kterých se taky dokážete zasmát," míní floridský trenér.

"Samozřejmě to ale vychází z toho, že za námi je hodně tvrdé práce. Pokud všichni makají tak, jak mají, je potom všechno jednodušší. Když víte, že jste do toho dali všechno, víc už se nedá ovlivnit. A pokud to tak je a vy jste udělali dobrou práci, tak proč si potom nezažertovat?" ptá se oblíbený kouč.

"Už si ani nepamatuju, kdy bych mužstvu nařídil nějaký trénink nebo extra bruslení za trest. To už bude možná tři roky nazpátek. Když cítím, že jsme se dostali na hranici odolnosti, tak je potřeba naopak tu zátěž z kluků sundat."

Pohodovější přístup vítá i obránce Gustav Forsling.

"Všichni jsou už přetrénovaní, v téhle fázi sezony to opravdu nemusíme dřít a na tréninku bruslit do úmoru," myslí si. "Jde spíš o dobrou regeneraci a přípravu na zápas."

Zda bude floridská pohoda pokračovat, nebo se podaří přelít něco z téhle atmosféry i do edmontonské kabiny, výrazně napoví čtvrté finále. To je na programu v Amerant Bank Areně v noci na pátek (2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) a domácí v něm mohou vybojovat mečbol.