Vedle podrobné analýzy všech klubů NHL v seriálu 32 týmů ve 32 dnech jsme si u každého z nich položili tři otázky, které budou zásadní pro jejich úspěch v příští sezoně. Tentokrát jsou na řadě Dallas Stars.
Promění Gulutzan druhou šanci?
Bylo to velké překvapení napříč zámořskou ligou, když Dallas Stars první červencový den oznámili návrat Glena Gulutzana do role hlavního trenéra. Ne snad, že by se tohle v NHL nedělo. Ale v případě trenéra, který během svého prvního působení nebyl úspěšný, je to spíš výjimka. A Gulutzan si v letech 2011-2013 nevedl nejlépe, s týmem opakovaně nepostoupil do play off.
"Jsme nadšení, že je Glen zpátky. Během uplynulých let pracoval na svém trenérském rozvoji a nyní je jedním z nejrespektovanějších odborníků v NHL," uvedl generální manažer texaského klubu Jim Nill. "Měl možnost pracovat se špičkovými kouči i hráči, významně se posunul. Jsme přesvědčeni o tom, že naše mužstvo může pozvednout na novou úroveň."
Faktem je, že Gulutzan po prvním konci v Dallasu nezahálel. Od té doby spolupracoval se slavnými trenéry v čele s Johnem Tortorellou, Kenem Hitchcockem, Mikem Sullivanem či Davem Tipettem. Posledních sedm sezon pak strávil v roli asistenta kouče Edmonton Oilers. A pod taktovkou měl mimo jiné i Connora McDavida s Leonem Draisaitlem.
"Troufám si říct, že jsem teď jiný člověk. Naučil jsem se vyhrávat, i když jsme s Oilers nedokázali získat Stanley Cup," pokýval hlavou Gulutzan na inaugurační tiskové konferenci. "V play off jsem ale absolvoval přes 100 zápasů, hodně jsem se toho naučil. Zároveň jsem mohl pracovat s těmi nejlepšími hráči na světě."
V kanadských médiích se často mluvilo o tom, že právě Gulutzan měl velkou zásluhu na rozvoji obávaného edmontonského tandemu. McDavid je mnohými považován za nejlepšího hráče planety, Draisaitl mu zdatně sekunduje. I tyhle zkušenosti chce kouč po návratu do Dallasu zužitkovat.
"Myslím, že i já jsem se díky nim zlepšil. Byla pro mě výzva přijít každý den na trénink a vymyslet něco, co je znovu posune o kus dopředu," zdůraznil nový šéf střídačky Stars. "Oběma jsem řekl, že je mojí velkou životní výhrou, že jsem s nimi mohl pracovat. Jsou to naprosto elitní hokejisté a ohromně chytří hráči."
Úkol má Gulutzan jasný: najít po třech neúspěšných pokusech s týmem cestu do přímé bitvy o Stanley Cup. Stars se opakovaně probojovali až do konferenčního finále, to je ovšem zatím jejich maximum. Rodák z Manitoby přišel, aby tenhle trend změnil. Začít chce od fyzického aspektu hry.
"Moc rádi se s rodinou vracíme do míst, kde to pro nás v NHL všechno začalo," připomněl Gulutzan. "Dallas má jeden z nejlepších a nejtalentovanějších týmů v lize. Máme veškeré předpoklady k tomu, abychom bojovali o Stanley Cup. Potřebujeme ale zlepšit naši fyzičnost, hrát důrazněji a být špičkově připraveni."
Bude Faksa jackpotem?
Je to jediný hráč, kterého Stars v létě získali na volném trhu. Návrat Radka Faksy do klubu, ve kterém s výjimkou uplynulé sezony strávil celou zámořskou kariéru, určitě neplnil přední strany zámořských médií. Může se ovšem ukázat jako klíčový dílek do šampionské mozaiky, kterou se v Dallasu snaží seskládat.
