Co nás čeká na draftu: Nový režim, chválený Mrtka

Stanley Cup už po roce znovu zažívá vítěznou párty na Floridě, jsou rozdané individuální trofeje. NHL však ještě do prázdninového módu nenajíždí. Přesně za týden čeká ligu draft. Ten letošní se bude konat v Peacock Theater v Los Angeles 27. a 28. června a redakce NHL.com/cs přináší nejdůležitější fakta o výběru talentů

Draft v novém režimu

Upper Deck NHL Draft 2025 čeká revoluční novinka. Poprvé se přechází z centralizovaného formátu na decentralizovaný. Nejlepší talentovaní hráči budou mít možnost být přítomni přímo v Los Angeles, ale zástupci klubů a skauti budou připojení pouze na dálku.

Vedení ligy přímo do divadla pozve 50 nejperspektivnějších hráčů podle konečného žebříčku Centrálního skautingu. Ostatní se mohou sami rozhodnout, jestli se zúčastní, nebo ne.

Draftovaný hráč vystoupí na pódium, vyfotí se a potom vejde do místnosti s virtuální realitou, v níž se na dálku setká se zástupci klubu, který ho draftoval. Draft tak bude zajímavější a atraktivnější v televizním zpracování.

Výběry oznámí komisař a celebrity

Nejočekávanější volbu - výběr číslo 1 - ohlásí přímo komisař Gary Bettman. Zbývajících 31 hráčů bude uvedeno někým ze zvláštních hostů, což mohou být třeba celebrity s vazbou na určitý klub, případně současní nebo bývalí hráči klubu.

Loni se na draftu v Las Vegas objevila i zpěvačka Céline Dion, která představila Ivana Děmidova. Toho si z pátého místa vybrali Montreal Canadiens. V minulých letech nechyběli ani Justin Bieber, Jon Hamm, Will Ferrell, Michael Bublé nebo Steve Carell.

Kdo ozáří letošní draft v Los Angeles, hlavním městě showbyznysu?

Kdo bude jednička?

Nejvíce se v této souvislosti skloňují dvě jména: Matthew Schaefer a Michael Misa. Sedmnáctiletý kanadský obránce z Erie v Ontario Hockey League a jeho krajan, jemuž už je 18, hraje na pozici útočníka a působí v Saginaw (rovněž OHL).

Schaefer odehrál v sezoně pouze 17 zápasů, v nichž nasbíral 22 bodů (7+15); zbytek musel vynechat kvůli zdravotním potížím. Nejdřív ho zastavila mononukleóza, potom si během mistrovství světa juniorů zlomil klíční kost a musel na operaci.

Misa, jenž se v žebříčcích většinou pohybuje na druhém místě, zvládl v OHL 65 utkání, v nichž posbíral 134 bodů (62+72). Už to samo o sobě dokládá, že jde o mimořádný ofenzivní talent.

Šance pro české naděje

Osmnáctiletý obránce Radim Mrtka, který v minulé sezoně zvládl deset zápasů za extraligový Třinec, se v žebříčku Centrálního skautingu pohybuje na pátém místě mezi hokejisty ze severoamerických soutěží a z českých hráčů má největší šanci.

Více k tématu: Mrtkovy akcie rostou, mohl by být i trojkou draftu

Na začátku června vyrazili na fyzické testy a pohovory v rámci Scouting Combine vedle Mrtky i další bek Max Pšenička a s ním útočníci Adam Benák, Vojtěch Čihař, Matouš Jan Kucharčík, Václav Nestrašil a Tomáš Poletín.

Určitou šanci na první kolo mají vedle Mrtky i Nestrašil nebo Benák, ale spíš se dá očekávat, že na řadu přijdou až v tom druhém. Ostatní hráči později.

Mrtka nadchl skauty

Téměř dvoumetrový obr zvládl v prosinci přechod z Třince do Seattlu ve Western Hockey League a ukázal, že s rychlou adaptací na zámořský styl nemá problém. I to je věc, která mu hraje do karet při nadcházející volbě talentů. Mrtka může být nejvýše postaveným bekem po pravděpodobně jedničce Schaeferovi.

"Byl to pro nás vánoční dárek. Výborná posila," pochválil ho Matt O'Dette, kouč Seattle Thunderbirds.

Ve 43 zápasech posbíral 35 bodů (3+32), dostával velký prostor, zahrál si přesilovku. Měl mnohem větší vytížení než předtím v Třinci. "Je jasné, že díky tomu jsem se začal zlepšovat i ofenzivě. Snažím se být platný na obou stranách hřiště," hlásí Mrtka.

V draftu by si ho klidně mohli vybrat Seattle Kraken (volba č. 8), kteří o jeho rozvoji mají největší přehled.

Silný příběh favorita

Jestli někdo ukázal, jak je psychicky odolný, je to už zmiňovaný obránce Schaefer, jenž by měl jít na řadu jako první.

V únoru 2024 mu zemřela maminka Jennifer po dvouletém boji s rakovinou prsu. Dva měsíce předtím jeho náhradní matka Emily Matson, u níž bydlel při působení v Erie v juniorské lize, zřejmě spáchala sebevraždu. A aby toho nebylo málo, v prosinci nečekaně zemřel Jim Waters, majitel Erie. Tedy klubu, v němž kanadský bek působil dvě sezony a pojil ho k němu citový vztah.

"Můj způsob myšlení se kvůli tomu hodně změnil," přiznal talentovaný bek, kterého v sezoně navíc trápily zdravotní potíže. Nejdřív mononukleóza, potom zlomená klíční kost. Na draft tak přiletí hodně zocelený.

První volba pro Islanders

Jako první vybírají New York Islanders, kterým by se obránce Schaefer náramně hodil. Mohl by doplnit mladou krev a zajistit zářivější budoucnost klubu, jenž plánuje restart. Po sedmi letech opouští New York generální manažer Lou Lamoriello, jenž skončil v 82 letech.

Islanders v sezoně nepostoupili do play off, v minulých dvou letech prohráli dvakrát po sobě hned v prvním kole s Carolina Hurricanes.

"Slyšel jsem o klubu spoustu pozitivních věcí. Pochopitelně bych chtěl hrát za Islanders," řekl k tomu sám Schaefer.

Nashville má tři volby v 1. kole

Významný příspěvek k budoucnosti klubu inkasují Nashville Predators. Ti budou díky předchozím výměnám vybírat v 1. kole hned tři hráče: vedle čísla 5 ještě 23. (od Tampa Bay Lightning) a 26. volbu (od Vegas Golden Knights, původně San Jose Sharks). Už jen to, že budou volit pětku, budí v Nashvillu velké naděje - naposledy měli Predators tak vysoký výběr v roce 2013, kdy si jako čtvrtého v pořadí vzali obránce Setha Jonese.

Po dvou volbách budou mít v 1. kole Chicago Blackhawks (3. a 25.), Philadelphia Flyers (6. a 31.), Columbus Blue Jackets (14. a 20.), Montreal Canadiens (16. a 17.) a Calgary Flames (18. a 32.).

Druhý výběr Calgary určil až poslední zápas sezony, po němž Florida Panthers obhájili Stanley Cup. Panthers měli vybírat na 32. místě, ale místo zabrali právě Flames, kteří tuhle pozici získali jako součást trejdu Matthewa Tkachuka v červenci 2022.