Dva zápasy, tři góly. Marchment začal skvěle

Když hráč změní v NHL působiště, potřebuje obvykle nějaký čas na to, aby vstřebal novinky jako jsou jiné prostředí, herní systém, návyky spoluhráčů a řadu dalších věcí.

Zároveň však touží zaujmout, získat na svoji stranu fanoušky, trenéra, ale třeba i důvěru spoluhráčů.

S potřebou aklimatizace nechoďte na Masona Marchmenta. Třicetiletý kanadský útočník, jenž byl ještě v pátek hráčem Seattle Kraken, má za sebou po pondělku už dva zápasy v barvách Columbus Blue Jackets, kam přišel výměnou za dvě volby na draftu.

Hned v sobotu - necelých 24 hodin po trejdu - ve svém novém týmu skóroval. Tehdy to body ještě nepřineslo. Blue Jackets prohráli na ledě Anaheim Ducks těsně 3:4.

Na další kalifornské zastávce už to však byla úplně jiná písnička. A s ještě větším Marchmentovým přispěním. V Crypto.com Areně se v pondělí večer rodák z Uxbridge postaral hned v první třetině bitvy s domácími Los Angeles Kings dvěma zásahy o vytvoření náskoku 2:0, který byl rozhodujícím krokem ke konečné výhře 3:1.

Dva zápasy, tři góly. Za Kraken v předchozích 29 startech v sezoně se přitom Marchment prosadil všehovšudy čtyřikrát (a přidal devět asistencí).

"Dva góly by byly fajn, tři jsou ještě lepší," smál se Marchment.

Proti Kings se dvakrát zaskvěl v přesilovkách, a to zcela odlišnými způsoby. Nejprve se na začátku páté minuty odvážně mezi dvěma protihráči proháčkoval do střelecké pozice a zakončil, nedlouho před přestávkou pak clonil před brankovištěm Antona Forsberga a přesměroval - byť neúmyslně tělem - pokus Damona Seversona.

Oba si tak zopakovali kousek z Anaheimu, kde Marchment tečí Seversonovy střely překonal Lukáše Dostála. Právě pro tyto situace po něm Blue Jackets toužili.

"Jak už jsem řekl - je to prostě pořád hokej," prohlásil Marchment. "Jasně, jsou tu různé herní systémy, ale pořád musíte zkrátka hrát svou hru. Pokoušíte se najít si prostor a pak ho náležitě využít."

"Snažil jsem se poslat pár střel na branku a jsem rád, že jedna si našla cestu až do sítě. Při druhém gólu přišla skvělá rána, která mě trefila do hrudníku, pak šla do branky, i to ale beru," dodal Marchment.

Před koncem druhé třetiny sice Andrej Kuzmenko dostal Kings na dostřel, ale Kirill Marčenko pak v 55. minutě využil další početní výhodu a definitivně rozhodl.

U Marchmentova jména tak zůstal připsaný i vítězný gól a bylo jasné, že volba první hvězdy utkání bude tentokrát jednoduchou záležitostí.

Už ten úplně první dojem v Anaheimu zanechal Marchment excelentní. V den zápasu přiletěl ze San Jose, ihned naskočil do lajny po bok Adama Fantilliho a Kenta Johnsona a jako 26. hráč klubové historie při premiéře v dresu Blue Jackets skóroval. Odehrál takřka 20 minut, třikrát vypálil na branku a připsal si i jeden hit.

"Bylo to šílené," přiznal Marchment ke smršti událostí. "Samozřejmě jsem nikdy nic takového nezažil, ale byla to vážně cool zkušenost. Bylo prostě potřeba se s tím vyrovnat a smířit a snažit se si to užít."

Právě v tom všem, co dosud ukázal, spočívá jeho hlavní síla. V předchozích dvou ročnících ještě jako hráč Dallas Stars nastřílel shodně po 22 gólech, přičemž jedenáct - tedy čtvrtinu z nich - nasázel v přesilovkách. A už dvakrát za kariéru se takřka dvoumetrový forvard dostal v sezoně na metu stovky rozdaných hitů.

"Opravdový hokejista, co říkáte?" ocenil ho po premiéře hlavní kouč Dean Evason. "Hraje tvrdě, hraje tím správným způsobem, co potřebujete, dělá spoustu dobrých a správných věcí. Dostat se do takové situace, přijet někdy v poledne, pak hned naskočit do zápasu a hrát tak, jak hrál on... Prostě hokejista se vším všudy."

Skutečným paradoxem je, že právě proti Columbusu prožil Marchment v poslední lednový den roku 2022 svůj dosud nejlepší zápas v NHL. A bylo to v jeho podání opravdu mimořádné vystoupení. Ještě v dresu celku Florida Panthers se pod výhru 8:4 podepsal šesti body za dva góly a čtyři nahrávky.

"Je ohromné mít ho v týmu," pochvaloval si kapitán Blue Jackets Boone Jenner. "Vždy je skvělé, když přijde někdo takový - hráč, který už v lize nějakou dobu působí, má zkušenosti s hokejem v play off a hraje zkrátka tak, jak se hrát má. Je těžké proti takovému klukovi hrát. Pro nás je skvělé mít ho teď na své straně."

"Je to naprosto neuvěřitelný hráč," přidal Marčenko. "Umí dávat góly, skvěle nahrát, na ledě dokáže naprosto cokoliv."

Blue Jackets dali s jeho příchodem syna Bryana Marchmenta vcelku jasně najevo, že ačkoliv jsou u dna Východní konference a mají za sebou aktuálně jen Toronto Maple Leafs, touží se zapojit do dostihů o postup do vyřazovacích bojů. Pětibodové manko ostatně není z kategorie nesmazatelných.

"Myslím, že tohle je vážně důležitá věc," poznamenal Evason. "Je důležité, aby hráči viděli, že se snažíme udělat pro úspěch všechno, že Don Waddell (generální manažer) a jeho lidé se snaží, abychom byli jako tým neustále lepší a lepší."

A Marchment? Toho čeká stěhování. Ale také vzácné chvíle volna. Další zápas sehraje Columbus až v neděli večer doma proti New York Islanders.

"Upřímně řečeno nevím, co se bude dít dál, ale je skvělé, že teď se mohu vrátit domů. Tedy ne úplně domů, ale zpátky do Seattlu za svou rodinou," těšil se Marchment. "Budu s nimi moct strávit nějaký čas, což je úžasné."