Moment #8: Od noční můry ke zlatu. Švédy jistil 'Král'

Hokejisté NHL se vracejí pod pět kruhů, v únoru budou bojovat o medaile na Zimních olympijských hrách Milano Cortina 2026. Vždy 5. a 20. den v měsíci do té doby nabízíme seriál, který se vrací k největším událostem OH za účasti hokejistů ze zámořské ligy (1998, 2002, 2006, 2010 a 2014) jak z globálního, tak z českého pohledu. Momentem číslo 6 je pro nás tažení Švédska v Turíně 2006.

-------------------------

Pro švédské hokejisty i jejich fanoušky to byla noční můra, která je ještě dlouho budila ze spaní. Puk z hokejky běloruského beka Vladimira Kopata po ráně ze středního pásma mířil nad branku, jenže v hlavě gólmana Tommyho Sala se v tu chvíli fatálně střetly myšlenky a pro velké favority to skončilo strašlivou kocovinou.

Brankář Švédů ve čtvrtfinále olympiády v Salt Lake City 2002 nevěděl, jestli má před střelou uhnout, chňapnout po ní lapačkou, nebo snad puku nastavit masku. A nakonec udělal 'něco mezi tím'. V čase 57:36 se tak nad švédským týmem hvězd stáhla černá mračna, která už severská esa nebyla schopna rozehnat.

Mužstvo, které na úvod turnaje sesekalo 5:2 Kanadu, si balilo kufry po hanebném výkonu s naprostým outsiderem.

"Řada z nás zažila tu zničující porážku s Běloruskem před čtyřmi lety. Pro všechny z nás teď funguje i jako motivace, něco takového už zažít nechceme," vykládal v Turíně fenomenální obránce Nicklas Lidström.

Osud tomu chtěl, že právě on se stal autorem posledního a zlatého gólu v turnajovém finále s Finy.

Zápasy v základní skupině však nevypadaly na konečný švédský triumf ani náhodou. Po povinné výhře nad Kazachstánem přišel náraz do ruské zdi - 0:5! A na závěr skupinových klání ještě jedna porážka bez vstřeleného gólu, tentokrát 0:3 se skvěle hrajícími Slováky.

O Švédech, kteří postrádali produktivního Markuse Näslunda, se psalo jako o zklamání. Dlouho čekali na zraněného Petera Forsberga, který se sice stihl uzdravit, ale rozhodně nevypadal, že je ve své kůži.

Zápas se Slovenskem navíc provázely kontroverze, když se kouč Bengt Ake Gustafsson nechal slyšet, že výhodnější by bylo ho prohrát. V případě vítězství by totiž šlo Švédsko ve čtvrtfinále na Kanadu. Ale prohrálo a nastoupilo proti Švýcarům, které pak rozneslo 6:2.

"Jen jsem řekl, že Švýcarsko je na papíře slabším týmem a to je fakt," bránil se trenér.

"Pronesl to v žertu a lidi ho špatně pochopili," hájil Gustafssona i Lidström.

Oba zámořské výběry pak vypadly hned na začátku play off. Kanada 0:2 s Ruskem, USA 3:4 s Finy. A ze Švédů, v jejichž středu zářili Daniel Alfredsson, Mats Sundin nebo Henrik Zetterberg, se rázem stali velcí aspiranti na zlato.

V brance se jim navíc skvěle rozchytal Henrik Lundqvist, který v oné památné sezoně 2005-06 prožíval vynikající vstup do NHL v barvách New Rangers a velice brzy se stal miláčkem publika v Madison Square Garden.

Jeho reprezentační konkurenti Stefan Liv a Mikael Tellqvist dostali v Turíně po zápase v základní skupině, ale klíčové duely už odchytal Lundqvist. Včetně semifinále proti Česku, které vedl do boje tehdejší kapitán Rangers Jaromír Jágr, jinak také občasný Lundqvistův spolubydlící na týmových tripech.

Český výběr vedený novým koučem Aloisem Hadamczikem měl velké ambice, ale už od začátku turnaje bylo pořád něco špatně. Hned v úvodním zápase s Německem se zranili Dominik Hašek a Patrik Eliáš. Mluvilo se o napjatých vztazích mezi hráči a trenéry, k dobré atmosféře nepřispěly ani spekulace o kapitánském céčku, které nakonec dostal Robert Lang.

S reprezentačním dresem se kromě něj tehdy loučily i další letité opory: Martin Straka, Martin Ručinský, Jaroslav Špaček... Ale v jejich životopisech zůstalo jen u jednoho olympijského zlata - z Nagana 1998.

V základní skupině Češi prohráli se Švýcary (2:3), Finy (2:4) a s Kanadou (2:3). Euforii z vítězství ve federálním čtvrtfinálovém derby se Slovenskem (3:1) pak velice rychle uťali právě Švédové.

"Začátek jako ze snu," glosoval Fredrik Modin branku ze 34. sekundy. Soupeř připomínal Vikingy, kteří nemilosrdně plení, česká obrana soupeřů vypadala pomalá a toporná.

Reprezentanti sice srovnali z první střely na branku zásluhou Filipa Kuby, ovšem za Milana Hniličku padaly další puky. Už po necelé půlhodině za stavu 1:5 přepustil český brankář místo Tomáši Vokounovi. Snížení na 3:5 během 45 sekund bylo jen chvilkovým vzepětím. Švédsko přidalo ještě dva góly a slavilo po výsledku 7:3.

Pro vítěze byl postup do finále nejen příjemnou satisfakcí za olympijskou blamáž v roce 2002, ale také odplatou Česku za potupnou porážku 1:6 ve stockholmské hale Globen ve čtvrtfinále World Cupu 2004.

Švédsko sice vyhrálo olympijské zlato v roce 1994 po legendárním Forsbergově nájezdu ve finále proti Kanadě. To však ještě nebylo s hráči NHL. Toho se 'Tre Kronor' se ho dočkali až v Turíně po vyrovnané finálové bitvě proti věčným rivalům z Finska.

Rozhodující branku na 3:2 zařídily snad největší novodobé švédské hokejové ikony. Po přihrávkách Forsberga a Matse Sundina se opřel do rány Lidström a jeho dalekonosná bomba deset sekund po startu třetí třetiny zaplula pod horní tyčku.

Finové sice v koncovce soupeře pevně sevřeli, ale tehdy přišly Lundqvistovy velké chvíle. Odvrátil pumelici Niklase Hagmana i šanci Teemu Selänneho, v závěru pak vytasil zákrok finále Ollimu Jokinenovi.

"Je obtížné popsat ten pocit, když si nasadíte olympijské zlato na krk. Je to hrdost, vzrušení – a ten pocit se za posledních dvacet let vůbec nezměnil. Bezpochyby největší moment mé kariéry," prohlásil 'Král Henrik', který v roce 2017 slavil i vítězství na světovém šampionátu IIHF.

Ke vstupu do Triple Gold Clubu mu chyběl jen Stanley Cup. Ve finále v roce 2014 ale byli nad síly newyorského týmu Los Angeles Kings.

Nepříjemnou vzpomínku v Lundqvistově paměti však jistě přebije 30 tisíc fanoušků vítajících v centru Stockholmu v únoru 2006 turínské olympijské hrdiny.