"Byl jsem nadšený, hned jsem mu psal, že se těším, až se znovu potkáme," usmál se kapitán kanadského mužstva Nick Suzuki. "Je to skvělý hráč, kterého dobře známe. Máme radost, že je zpátky. Budeme s ním ještě silnější."
Dvaatřicetiletý Kanaďan zanechal v Montrealu silnou stopu, hned ve třech případech se dokázal dostat na metu 40 bodů. Nejlépe mu vyšla sezona 2018-2019, ve které nasázel 12 branek a připojil 41 asistencí.
"Vzpomínám si na svou první sezonu v NHL, kdy mi jako nováčkovi hodně pomohl," prohodil útočník Jake Evans. "Vytvořili jsme si skvělý vztah, hned po trejdu jsme spolu mluvili a všechno důkladně probrali. Je to vynikající hráč."
I po přesunu do Kalifornie Danault potvrzoval vysokou úroveň, 27 nasázenými brankami v ročníku 2021-22 si dokonce stanovil nové osobní maximum. Od úvodu probíhající sezony ovšem střádá, ve 30 startech si připsal pouze pět asistencí, na premiérovou trefu stále čeká.
"Phillip se k nám připojí před zápasem v Bostonu a věříme, že se to na naší síle okamžitě projeví. Uděláme maximum pro to, aby se dostal na výkonnostní úroveň, jakou u nás vykazoval v minulosti. Změna prostředí by mu mohla prospět," mínil Hughes.
Rodák z Québeku nebude mít problémy s aklimatizací, v kabině najde celou řadu známých tváří. Měl by rychle zapadnout a být platným hráčem. Právě to Canadiens v extrémně vyrovnané Východní konferenci potřebují.
"S Philem se pravidelně vídáme během léta. Je úžasné, že si spolu znovu zahrajeme," těšil se útočník Brendan Gallagher. "V minulosti se nám společně dařilo, snad na to nyní navážeme. Je to pracovitý hráč, který vám pomůže v mnoha různých aspektech."
Montreal navíc tímto krokem ukázal, že mu nechybí odvaha. Zatímco v minulosti často podnikal změny vedoucí k budoucímu rozvoji, nyní je nastavený výhradně na přítomnost.
"Po delší době k nám přichází hráč, který už má spoustu zkušeností. Vedení věří, že nám může pomoct," odtušil Suzuki. "Pro nás je to signál, že jako klub máme vysoké ambice."
