Hvězdy válí. Tavares pozvedl i Matthewse

Tohle by vážně mohlo šlapat.
Setkání Johna Tavarese s Austonem Matthewsem v jedné kabině dává fanouškům týmu Toronto Maple Leafs velkou naději, že by po letech plných bolesti a nenaplněných očekávání konečně mohla přijít slavná sezona.

Už po třech odehraných zápasech je zřejmé, že Matthewsovy výkony pozvedl letní příchod hvězdy z New York Islanders ještě na vyšší úroveň. Z mladého bombarďáka je najednou nejproduktivnější hráč NHL. A klidně jím ještě nějakou dobu může zůstat. Nástup nových časů zasvítil v každém ze tří zmíněných duelů.
Premiéra proti Montreal Canadiens: Matthews 2+0, Tavares 1+0. Zápas proti Ottawa Senators: Matthews 1+1. A konečně souboj s Chicago Blackhawks: Matthews 2+2, Tavares 3+0.

Pozor, tady se peče něco hodně zajímavého!
Vůbec nejde o to, že by se tihle dva centři měli potkávat na ledě. Úplně stačí, že vyšponovaná pozornost médií a fanoušků najednou nemíří v takové míře jen na jednadvacetiletou naději, nýbrž i na jedničku draftu z roku 2009.
Že Tavares pomůže Maple Leafs svými góly, to se čekalo. Že může zapůsobit i jako užitečný štít před náporem na pořád ještě mladičkého Matthewse, to se naplno ukazuje až po ostrém startu sezony. Právě i díky tomu odstartoval americký mládenec tenhle ročník osmibodovými hody.
"Slyšel jsem, že nás srovnávají se Sidneym Crosbym a Evgeni Malkinem v Pittsburgh Penguins. To ale podle mého tak úplně nesedí," tvrdil Tavares. "Snad jen v tom smyslu, že se oba můžeme, stejně jako Sid a Evgeni, motivovat k lepším výkonům. Vzájemně na sebe při tréninku působit, aby z nás byli lepší hráči."
Více k tématu: [Spasitel Tavares o novém životě: Jsem připravený\]
Matthews už skvělé starty do sezony zažil, na jeho čtyřgólový debut z roku 2016 se bude vzpomínat ještě hodně dlouho. Skvělé spoluhráče už měl též před Tavaresem - v uplynulé sezoně mu dělali parťáka třeba Patrick Marleau nebo mladé komando Mitch Marner, William Nylander. Jenže při vší úctě k nim, bývalý kapitán Islanders je prostě jiná liga. A na nové adrese to dává už od začátku angažmá dost jasně najevo.
"Snažím se, aby byly moje výkony co nejvyrovnanější," řekl po pondělním utkání s Chicagem, které skončilo 7:6. "Proto na sobě hodně dřu, očekávám od sebe maximum. Pořád je na čem pracovat, co vylepšovat. Nejhorší je, pokud se spokojíte s tím, čeho jste už dosáhli. Toho se chci vyvarovat."
Důležité je, že si duo T+M podle všeho náramně rozumí i lidsky. Navzdory sedmiletému věkovému rozdílu spolu při tréninku často vtipkují. Nerozhodily je ani spekulace o tom, kdo by měl být v Torontu kapitánem, ani škatulata v sestavě, kdy Matthews přišel o svého oblíbeného spoluhráče Zacha Hymana, jenž zamířil do lajny právě k Tavaresovi.
"Věci se zkrátka mění, tak to v životě chodí," vysvětloval kouč Mike Babcock. "Myslím si, že si Hyman spolu s dalším rychlíkem Marnerem mohou pod Tavaresovým dohledem na ledě vyhovět."

Matthews přiznal, že ho nové složení formací zkraje trochu zaskočilo. Rozhodně kvůli tomu ale nemínil dělat v kabině zle.
"Pramení to prostě z toho, jakým je Zach univerzálem. Můžete ho nasadit kamkliv, všude bude platný," řekl. "Při hře je to neodstavitelný pracant, nebojí se rány a tvrdých soubojů. Svým spoluhráčům vytvoří na ledě spoustu místa."
Vnímáte, jak je Matthews týmový? O téhle jeho užitečné vlastnosti ostatně dostatečně vypovídá fakt, že mu v minulosti vůbec nevadilo, když byl zařazován až do druhé přesilovkové party Toronta. Není tedy důvod, proč by měl mít problém s nově nastavenou týmovou hierarchií.
Tavarese velmi uznává, rád si odepře trochu novinářské pozornosti. Na nějaké žárlení tady opravdu nedojde.
"Pro mě je John jedním z nejlepších hráčů NHL. Jeho příchod z nás udělal mnohem silnější mužstvo," pochvaloval si. "Hodně k němu vzhlížím. Osobně jsme se potkali třeba při All Star Game 2017. Když se v létě naskytla možnost, že uvažoval o angažmá u nás, hned jsem mu volal, abych ho ujistil, že je to podle mého skvělý nápad."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
V tomhle se supertalentovaný mladík zjevně nemýlil. Byť je z nového ročníku zatím odehrán jen ždibec, duo hvězdných centrů si vzájemně pomohlo na špici statistik soutěže. Toronto sice ve třech utkáních dostalo 13 gólů, přesto dvakrát vyhrálo. S těmihle útočnými esy zkrátka je schopné své soupeře přestřílet i v dost bláznivých divočinách.
Držte se, bude to jízda!