"Znamená to pro mě strašně moc. Takový kontrakt jsem nemohl odmítnout," vykládal před zápasem s Pittsburgh Penguins, který Boston vyhrál 1:0. A právě Aspirot ukázal, jak se stal během pár týdnů pro Bruins důležitým.
Nastoupil v prvním obranném páru vedle Charlieho McAvoye. A ve druhé třetině předvedl v TD Garden jeden z klíčových zákroků zápasu, když zablokoval jedinečnou příležitost Penguins.
"Něco fantastického," děkoval za udržení čistého konta gólman Bruins Joonas Korpisalo. "Tyhle zákroky dodávají energii celému týmu a všichni se to teď snaží dělat. I v poslední třetině jsme měli několik vynikajících bloků," tvrdil finský brankář.
Aspirot prozradil, že během léta měl několik dalších nabídek kromě Providence. Ale evidentně zvolil správně, když si vybral filiálku Bruins. Za 26 startů si připsal 3 body (2+1) a hlavně 43 bodyčeků a 33 zblokovaných střel. Spolu s Nikitou Zadorovem má pak nejvíc kladných čísel v hodnocení plus/minus +15. V průměru zvládne 16:15 minuty a chyb dělá pomálu.
"Využil příležitosti, jakou mu dal náš nový systém, kterým hrajeme. Myslím, že mu to perfektně sedlo. Jsem za něj velmi šťastný. Stal se příjemným překvapením pro náš tým. My to víme, hráči to vědí a jsem taky moc rád, že jsme s ním podepsali smlouvu na další dva roky," prohlásil trenér Bruins Marco Sturm.
Aspirot odehrál celkem 297 utkání v AHL, než si prožil premiéru na největší scéně. Rekordmanem v tomto ohledu je ale další zadák Andrew Campbell, který naskočil do 413 duelů na farmě v Manchester Monarchs, než byl v sezoně 2013-14 povolán k Los Angeles Kings. Později hrál za Arizona Coyotes i Toronto Maple Leafs a celkem má v NHL 42 startů.
Bostonský obránce má však našlápnuto stát se pravidelným hráčem NHL. Bruins ho mohou využívat napravo i nalevo, dokonale navíc zapadl do Sturmovy představy o systému.
"Podle mě je to hráč, který je lepší bez puku, protože uzavírá prostor, umí bruslit, hraje jednoduše a blokuje spoustu střel. Dělá tedy všechno, co jsme tak usilovně hledali. Je dostatečně rychlý a silný. To se prostě nedá naučit," zamlouvá se německému trenérovi, který před příchodem k Bruins tři sezony vedl farmu Kings Ontario Reign. A dobře zná nejrůznější příběhy hráčů, kteří se za každou cenu snaží posunout výš. Aspirotovi se to povedlo.
"Celé je to neuvěřitelný příběh. On je úžasný, skvělý člověk. Rád s ním hraju. Než jsme spolu začali nastupovat, tak jsem ho i rád sledoval. Jsem na něj opravdu pyšný," tvrdil McAvoy.
"Znám spoustu hráčů, kteří byli nějakou dobu v AHL a rychle odešli do Evropy nebo někam jinam. Ale tohle je kluk, který se prostě objevil a neustále se zlepšoval a zlepšoval. Myslím, že nikdo, kdo ho sledoval, nepochybuje o tom, jak si ho tady vážíme. Je to prostě hráč NHL," dodal americký olympionik.
I když někdy čekání vypadá jako nekonečné, trpělivost a píle občas přece jen vítězí. Jako v případě bostonského beka.
