Gól číslo sedm. Dvorský znovu zaujal a slyšel chválu

Znovu po čtrnácti dnech o sobě dal vědět. A v situaci, kdy to St. Louis Blues nejvíc potřebovali. Útočník Dalibor Dvorský svou sedmou brankou v ročníku pomohl celku z Missouri k domácímu triumfu 3:0 nad Carolina Hurricanes, jímž Blues ukončili sérii tří nezdarů v řadě.

"Byl to jeden z našich nejlepších výkonů v sezoně. Hráli jsme chytře a efektivně," pochvaloval si hlavní trenér St. Louis Jim Montgomery. "Líbilo se mi, že jsme na soupeře dokázali vytvářet tlak při napadání, zároveň jsme byli dostatečně rychlí v přechodové fázi."

Dvorského velký okamžik přišel krátce před polovinou základní hrací doby. A byla to nádherná kombinační akce, které předcházel bleskový výpad, do něhož se zapojila celá formace. Puk putoval po ose Tyler Tucker, Jake Neighbours a Dvorský, jenž pohotově zakončil z prostoru před brankou.

"Byla to excelentně sehraná akce," pokýval hlavou Montgomery. "Jsem moc spokojený s tím, jak to Dalibor vyřešil. Zachoval klid a dal velmi důležitou branku."

Slovenský mladík tak dal další razítko na skutečnost, že prožívá velmi povedenou nováčkovskou sezonu. Ve dvaceti letech má pevné místo v prvním týmu Blues, v dosavadním průběhu ročníku naskočil už od 37 zápasů. Dohromady si v nich připsal 10 bodů za sedm branek a tři nahrávky. Pokud by udržel tohle tempo, zakončil by sezonu s 16 přesnými zářezy.

"Dvorský má za sebou několik opravdu dobrých zápasů, tenhle byl jedním z nejlepších," zdůraznil domácí kouč. "Podal kompletní výkon, výborně bruslil, zodpovědně pracoval do defenzivy, vyhrál spoustu soubojů jeden na jednoho. A byl za to odměněný gólem."

Rodák ze Zvolena svou brankou zvyšoval už na průběžných 2:0, skóre utkání totiž otevřel v čase 23:09 ve vlastním oslabení útočník Nick Bjugstad. Definitivní podobu výsledku pak dal v čase 33:49 v přesilové hře Jimmy Snuggerud.

"Nemůžeme být spokojení. Mysleli jsme si, že soupeře dokážeme zatlačit a budeme si vytvářet příležitosti, místo toho jsme měli velké problémy s jejich napadáním," uznal hostující kapitán Jordan Staal. "Udělali jsme spoustu zbytečných chyb, nebyl to od nás ani trochu dobrý výkon."

Hurricanes si nějaké šance vytvořili a svého soka přestříleli v poměru 33-31. Znovu a znovu však naráželi na výborně chytajícího brankáře Joela Hofera, jenž oslavil čtvrté čisté konto v sezoně. Dorovnal tím na čele brankářských dostihů Ilju Sorokina z New York Islanders a Jespera Wallstedta z Minnesota Wild.

"Věděli jsme, jak důležitý je pro nás tenhle zápas," shrnul Hofer, který připomněl uvedení Alexandera Steena, Barreta Jackmana a Ala Harboura do klubové Síně slávy. "Chtěli jsme to zvládnout i pro ně, protože víme, co pro klub znamenají. Jsou to i naše idoly. Tohle vítězství patří jim."

Blues se přitom museli vyrovnat s absencí dvou klíčových opor. Zranění nepustilo do hry nejproduktivnějšího hráče týmu Roberta Thomase (11+22), ze zdravotních důvodů chyběl i stěžejní bek Philip Broberg (2+13). Možná i to ale přispělo k semknutí a první vítězné radosti od 3. ledna.

"Líbilo se mi, že se hráči soustředili i na ty největší detaily, aby dělali všechno správně," ocenil Montgomery. "Navíc jsme byli dostatečně obětaví. Blokovali jsme střely, tlačili se před branku soupeře. Nepamatuju si, kdy jsme hráli s takovým entusiasmem. Teď je podstatné, abychom si ho udrželi i do dalších zápasů."

Pro St. Louis to bude nezbytné, pokud se chce reálně udržet v boji o postup do play off. Tradiční celek aktuálně figuruje na předposledním místě tabulky Centrální divize, manko na pozici druhé divoké karty v Západní konferenci ale činí pouhých pět bodů.

"Dokázali jsme uspět proti jednomu z nejlepších týmů v lize, i když nám chyběli někteří důležití kluci. To by nám mělo dodat sebevědomí. Hráli jsme jednoduše, moc nám pomohl úvodní gól v oslabení," prohodil Hofer. "Když budeme hrát takhle, určitě budeme schopní pravidelně bodovat. A to teď potřebujeme ze všeho nejvíc," doplnil Bjugstad.