Tampa se probrala pozdě. Ale má na čem stavět

Zatímco hokejisté Dallas Stars vlétli do finále Stanley Cupu jako svižný elektromotor, jejich soupeř se rozehříval pozvolna jako starý diesel. V úvodních dvou třetinách zůstal v závěsu a do ideální provozní teploty se dostal až ve třetí třetině, kdy protivníka jasně přehrál, ale jeho náskok už zlikvidovat nedokázal a do cíle dojel o tři góly pozadu.

"Ani nevím, jestli bychom se po prvních dvou třetinách vůbec potřebovali sprchovat," lakonicky poznamenal Jon Cooper, kouč Tampa Bay Lightning, kteří úvodním utkání série o titul šampionů NHL prohráli 1:4.
V hodně opatrném prvním dějství vyprodukovali pouhé čtyři střely na branku Antona Chudobina, v tom prostředním jich bylo deset. Až po druhé přestávce zabrali naplno a zatížili gólmana Stars 22 střelami. Za jedinou dvacetiminutovku jich tak vyprodukovali víc než Dallas za celý zápas!
Více k tématu: [Bleskový start. Chudobin dal Tampě vizitku]
Jenže gól z nich nedali ani jeden a místo snížení na 2:3 jen inkasovali při hře bez brankáře.
"Ve třetí třetině jsme konečně našli svou hru," uvedl obránce Kevin Shattenkirk. "V prvních dvou jsme trochu čekali a dovolili jsme jim diktovat tempo. Ale pak jsme to otočili a ve třetí části jsme hráli konečně náš neúnavný styl. A když takový hokej hrajeme, tak to vypadá, jako když soupeř jen udržuje náskok. Takže tomu tak můžete říkat, ale my jsme si vytvořili šance, hráli jsme svůj nejlepší hokej. Samozřejmě, že ten výsledek není takový, jaký jsme si představovali, ale máme na čem stavět."
Shattenkirk byl nejpilnějším střelcem Lightning, se šesti ranami na Chudobina měl stejný počet pokusů jako všichni obránci Dallasu dohromady. Celkově jich beci Tampy Bay vyslali od modré čáry 16, jen o čtyři méně než celý tým soupeře.
"Jen jedna třetina ale nestačí. Možná to bylo tím, že už bránili výsledek. Musíme se na to podívat a zvednout se v dalším zápase," řekl další zkušený zadák poražených Ryan McDonagh.
"Tu energii, kterou jsme měli ve třetí třetině, musíme dát i do první a druhé. Tam jsme spíš jen sledovali, jak kolem nás bruslili. Ale v play off musíte mít krátkou paměť. Zapomenout na to a soustředit se, aby to příště vypadalo jinak," nabádal kouč Cooper.
Stars jeho tým, který byl z konferenčního finále zvyklý čelit pasivnějšímu obrannému valu New York Islanders, zaskočili aktivním přístupem, napadáním, kterým dokázali Tampu zmáčknout. V útoku sice nepředvedli bůhvíjakou kreativitu, ale fungovalo to. Podobně jako to fungovalo proti Boston Bruins ve 2. kole play off, kde také vyhráli první zápas série.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"Musíme se přizpůsobit tomu, s kým hrajeme. Islanders na nás čekali, ale Dallas po nás šel už na naší modré. Myslím, že tomu musíme čelit jednodušším hokejem. V prvních dvou třetinách jsme se snažili až moc kombinovat, dostávat se do útoku nahrávkami. Musíme to zjednodušit, nahodit puk za ně a jít si za ním. Proti Bostonu jsme se museli přizpůsobit a povedlo se nám to. Teď to musíme udělat taky," prohlásil útočník Lightning Tyler Johnson.
"Hráli jsme s Islanders, kteří spíš čekali vzadu. Ale Dallas dobře forčekuje, snaží se vás tlačit," souhlasil Shattenkirk. "Musíme si to uvědomit a myslím, že ve třetí třetině jsme tomu čelili dobře. Posílali jsme puky do hloubky pásma za jejich hráče a fungovalo to. Tohle bude recept."
Stars jako kdyby byli v zápase pořád o krok napřed. Na první gól obránce Joela Hanleyho ze šesté minuty ještě dokázal o sedm minut později odpovědět centr Yanni Gourde, ale ve druhé části odskočili Texasané trefami forvarda Joela Kiviranty a dalšího zadáka Jamieho Oleksiaka na 3:1. Jako kdyby se na Lightning projevilo, že zatímco Dallas měl od pondělka pauzu na odpočinek, sami hráli v úterý a ve čtvrtek dva duely, z nichž ten první šel do druhého a ten druhý do prvního prodloužení - to je téměř devět třetin navíc.

"Nebudeme se na to odvolávat," řekl Shattenkirk. "Takhle to prostě je, jde to rychle za sebou. Ale ve třetí třetině jsme ukázali jsme, že nám nohy jezdily. Myslím, že v to byl spíš mentální aspekt. Viděli jsme, co Dallas přinesl na stůl a museli jsme se tomu přizpůsobit. Nechci říkat, že jsme prohráli kvůli tomu, že jsme hráli o dva dny dřív. Už proto, že do druhé třetiny jsme šli za stavu 1:1 a ve třetí třetině jsme měli dost šancí."
Klíčem pro Lightning je, jak překonat flegmatika Chudobina, který jako kdyby byl v brance Stars čím dál tím lepší. Sobotní první finále končil s úspěšností 97,2 procenta a jasně tak předčil ruského krajana v brance Tampy Andreje Vasilevského (84,2). Pomohla mu ovšem i defenziva, která zblokovala dalších 26 pokusů Tampy.
"Musíme přidat. Tak, jako jsme hráli ve třetí třetině. Ukázalo se, že budeme muset zabrat od začátku a hlavně to ztížit jejich gólmanovi," řekl Cooper.
"Jsem zklamaný z toho, že jsme neuplatnili své silné stránky. Musíme uznat, že (Stars) hráli výborně, skvěle bruslili, mají velmi dobrou taktiku a vynikajícího gólmana," doplnil McDonagh. "My musíme zjednodušit svou hru, dostat se v začátku zápasu mnohem víc do útoku. Diktovat jim náš hokej forčekingem. Ale oni mají dobrý tým a určitě to bude těžké i nadále. Na to musíme být připravení."