Sobotní hity: Vegas věří v domácí oslavu

Každý den v letošním play off přinášíme pohled na následující dění v rubrice Hity dne. Pokračujeme pátým utkáním finále Západní konference.

Golden Knights chtějí využít energii ochozů

V Texasu se jim ještě nepodařilo uzavřít sérii, Vegas Golden Knights teď ale mají jedinečnou možnost dotáhnout souboj s Dallas Stars v domácí T-Mobile Areně (neděle 2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv), kde by v takovém případě pak hned 31. května odstartovali finále Stanley Cupu proti Florida Panthers.

Při odletu z Dallasu hosté dávali najevo své zklamání, ale vedení 3:1 v sérii jim stále zaručuje dostatek komfortu a žádný velký stres. Jen toho využít. Pro Golden Knights by to v jejich krátké historii byla jedinečná chvíle. Když v roce 2018 vyhráli Západní konferenci, slavili to na ledě Winnipeg Jets. Tentokrát by si velké momenty užili před svými fanoušky.

"Samozřejmě jsme chtěli vyhrát ve čtyřech zápasech a zavřít to (v Dallasu). Vždycky je ale příjemné vrátit se a nastoupit před domácím publikem. Hrát v naší hale je pokaždé skvělé. Takže se na ten příval energie od fanoušků zase těším," řekl gólman Adin Hill.

Vegas má doma v letošním play off bilanci 6-2. Je tedy týmem, který výhodu dobře známého prostředí umí využit, což dokázalo i ve dvou prodlouženích série s Dallasem.

"Někdy vám to vyjde, máte hodně odrazů a štěstí, a někdy ne. Máme další příležitost a hodláme to doma dorazit," tvrdil útočník Reilly Smith.

Problém Vegas: Hra v oslabení

Jednou nohou sice mají Golden Knights našlápnuto do finále, ale jejich hra v nerovnovážném počtu hráčů na ledě v play off dost pokulhává. V přesilovkách jsou s 18 procenty desátí mezi 16 týmy, které zasáhly do vyřazovací části. Ale hra v oslabení, to je ještě větší bída.

Ostatně dva ze tří gólů Stars v zápase číslo čtyři inkasovalo Vegas při hře čtyř proti pěti. Celková 'úspěšnost' Golden Knights v oslabení je 61,4 procenta, ubránili se jen ve 27 případech ze 44. Hůř jsou na tom v play off pouze Los Angeles Kings (43,8 procenta), na kterých se v prvním kole vyřádili Connor McDavid s Leonem Draisaitlem z Edmonton Oilers.

"Je to oblast, se kterou si v play off moc nevíme rady. V některých zápasech jsme v oslabení dostali více gólů. I ve čtvrtek to nakonec rozhodlo," souhlasil kouč Bruce Cassidy.

Ani v základní část to ze strany formací Vegas na oslabení nebyla bůhvíjaká hitparáda (77,4 procenta - 19. místo). Cassidy ale věří, že doma budou průběh utkání víc kontrolovat jeho svěřenci.

"Myslím, že nikdo nepředpokládal, že by mohlo být hotovo ve čtyřech zápasech. Údery létají ze strany na stranu a inkasující tým pak oplácí. Je na nás, abychom byli připraveni, hráli svou hru a snažili se doma diktovat tempo," tvrdil obránce Alec Martinez.

Proč ne my? Stars věří v 'zázrak'

Otočit sérii, v níž prohrávali 0:3 na zápasy, zvládly v historii play off NHL jen čtyři týmy z 205. V konferenčním finále je pak jejich bilance dokonce 0-47.

"Když jste na prohrávající straně, tak to není řádná legrace," řekl autor posledního vítězného gólu Stars Joe Pavelski. "S kluky ale pořád bojujeme. Vegas vyhráli proti nám dvakrát v prodloužení, bylo to těsné. Samozřejmě, že nechcete být v takové situaci, ale už se stalo, že se to otočilo."

Více k tématu: [Video: Pavelski udržel gólem v prodloužení Stars ve hře]

Pravděpodobnost takového obratu u vyrovnaných týmů ovšem příliš velká není.

"Musíme si věřit a hrát náš hokej. A doufat, že získáme ještě více času," dodal Pavelski. Pokud by Stars i bez suspendovaného Jamieho Benna a zraněného Jevgenije Dadonova získali pátý zápas, série by tím a další přesunem do Texasu dostala zase úplně novou dynamiku.

"Věřím v to," řekl kouč Dallasu Peter DeBoer. "Myslím, že se vždycky najde tým, který se dostane do úzkých, ale přesto to zvládne. Nestává se to pokaždé, ale stává se to. Takže... Proč ne my?"