V úterý bylo v Miami spíš na koupání, teplota přes den dosahovala 24 stupňů Celsia. V baseballovém loanDepot parku to přesto začíná vypadat jako na hokejovém stadionu.
Branky, mantinely, střídačky i trestné lavice jsou připraveny na Discover NHL Winter Classic 2026 v domovském stadionu Miami Marlins. V úterý odpoledne se navíc začalo s pokládkou ledu, na kterém Florida Panthers a New York Rangers odehrají 2. ledna první venkovní hokejový zápas v 'Sunshine State'.
Stejně jako při všech předchozích zápasech Winter Classic jsou pro hráče připraveny vyhřívané lavičky, i když v Miami je to spíš z opatrnosti.
"Jsme si celkem jisti, že je tentokrát nezapneme," tvrdil výkonný viceprezident NHL Dean Matsuzaki, který dohlíží na dění ve stánku, kde obvykle hrají Marlins v MLB.
Cílem NHL bylo, aby se v baseballovém 'parku', který pojme 35 tisíc diváků, protnul zimní svět hokeje s 'plážovým' prostředím.
"Některé stadiony, kde pořádáme (Winter Classic), jsou velká fotbalová hřiště a je tam trochu odstup. Ale tento areál mi připadá velmi intimní. Hřiště je užší, což je pro nás skvělé, atmosféra bude ideální," těší se nejen Matsuzaki.
Velké klimatizační jednotky na stadionu zatím plnily svou funkci. I když venku se dá v klidu chodit jen v kraťasech a tričku, uvnitř areálu byly podmínky podobné jako v Amerant Bank Areně, kde hrají Panthers. NHL přivezla hned dvě mobilní chladicí jednotky, které pomáhají s výrobou ledu. Posuvná střecha stadionu byla také v posledních dnech uzavřena, aby se uvnitř nahromadil chladný vzduch. Na kluzišti pak bude led vyroben na 253 hliníkových pánvích, jež jsou rozloženy ve třech řadách a jsou propojeny potrubím s mobilními chladicími jednotkami.
"Hodně jsme mluvili o klimatu, které pro nás představuje velkou výzvu. Díky střeše, uzavřené budově a klimatizaci však udržujeme mnohem nižší teplotu než venku. Mnoho výzev jsme zmírnili, ale vše pečlivě sledujeme," dodal Matsuzaki.
Kdo se obával vedra v Miami, měl by být potěšen. Na 2. ledna se zatím předpověď pohybuje mezi 15 a 22 stupni. A žádný déšť.
"Máme v úmyslu otevřít střechu na dobu zápasu, takže každá maličkost pomůže," prohlásil šéf z NHL.
