Gól, pět střel a k tomu hned osm bodyčeků. Juraj Slafkovský z Montreal Canadiens může být na svůj sobotní výkon při výhře 5:2 na ledě Ottawa Senators hrdý. Teď ale potřebuje získat ještě větší konzistenci.
"Mám pocit, že tato sezona je z mé strany rozpačitá. Po konci minulého ročníku, kdy jsem hodně bodoval, přijdu a najednou hraju juniorský hokej a nic moc nepředvedu," drbal si hlavu dvacetiletý Slafkovský, který herní přestávky během 4 Nations Face-Off využil k sebezpytování.
"Dva týdny jsem o tom přemýšlel, že musím něco změnit," prohlásil rozhodně slovenský útočník. Inspiraci pro svůj hokej hledal i ve výkonech ottawského kapitána Bradyho Tkachuka, který ale po návratu z turnaje čtyř za Senators nenastoupil.
"Chci, aby to byl můj standard každý večer. Musím to prostě zopakovat," řekl po výhře. "Vidíte, že to funguje a chcete si to udržet. Jen to musím přenést do dalšího zápasu, protože to byl letos problém."
V 54 zápasech sezony Slafkovský zaznamenal bilanci 9+22. Jeho spoluhráč z lajny a kapitán Canadiens Nick Suzuki v lednu řekl, že jednička draftu 2022 je na sebe při hodnocení svých výkonů rozhodně příliš tvrdá.
Kouč Martin St. Louis se mezitím ohradil proti myšlence, že by se snažil změnit Slafkovského identitu.
"Chceme formovat jeho hru podle jeho silných stránek," řekl montrealský trenér, který je přesvědčen, že tak statný hráč jako Slafkovský by měl ale plně využívat své velikosti.
"Letos se mi moje hra prostě nelíbí. Ale konečně jsem vyhrával hodně soubojů v předbrankovém prostoru, hrál jsem do těla, znepříjemňoval jsem soupeřům hru. To je důležité. Když to budu přinášet každý večer, své lajně jen pomůžu," prohlásil Slafkovský.
