Finalisty Bill Masterton Memorial Trophy jsou Rasmus Dahlin z Buffalo Sabres, Gabriel Landeskog z Colorado Avalanche a Jonathan Toews z Winnipeg Jets. Cena je každoročně udělována 'hráči, který je nejlepším příkladem vytrvalosti, sportovního ducha a oddanosti hokeji'.
Nominace na Masterton Trophy podaly místní organizace Asociace profesionálních hokejových novinářů po skončení základní části. Finalisty se stali hokejisté se třemi nejvyššími počty hlasů.
Rasmus Dahlin, Buffalo Sabres
Dahlinova parádní sezona se odehrála hned poté, co během letní dovolené ve Francii jeho snoubence Carolině Matovacové selhalo srdce a několik týdnů strávila na přístrojích. Poté absolvovala transplantaci srdce, po níž byla ještě několik měsíců hospitalizována. Později uvedla, že zároveň potratila. Dahlin si v listopadu vzal na týden osobní volno a do Švédska letěl i o Vánocích a po olympiádě. V březnu za ním Matovacová přiletěla do Buffala. "Proto je naším kapitánem. Čím všim si tenhle rok prošli, je ultimátní test psychické odolnosti," řekl serveru The Athletic forvard Sabres Tage Thompson.
Gabriel Landeskog, Colorado Avalanche
Landeskog přišel kvůli problémům s kolenem o tři sezony poté, co s nimi v roce 2022 hrál play off a získal Stanley Cup. Má za sebou čtyři velké operace včetně zavedení umělé chrupavky. V roce 2025 se stal prvním hráčem v historii NHL, který se po takové proceduře vrátil do zápasů. V lednu si zase po pádu na mantinel zlomil žebra. "Pokud budete hrát NHL26 a budete si vytvářet vlastního kapitána, prostě okopírujte Gabea Landeskoga," řekl útočník Colorada Parker Kelly deníku Denver Post. "On to má všechno. Jsem hrozně rád, že je zpátky v sestavě a každý večer je důležitým hráčem." To dokládá i bilance Avalanche s Landeskogem v sestavě (45-7-8) a bez něj (10-9-3).
Jonathan Toews, Winnipeg Jets
Toews se vrátil do NHL po absenci trvající dva a půl roku, během kterých se potýkal s dlouhým covidem a chronickým syndromem zánětlivé reakce. Předtím hrál naposledy v sezoně 2022-23 a v rámci rekonvalescence prošel i ajurvédickou péčí v Indii. Ve 38 letech pak podepsal roční kontrakt s Jets a skončil mezi lídry na vhazování s úspěšností 62,1 procenta - nejvyšší mezi 47 centry s aspoň tisícovkou buly. Poprvé od sezony 2018-19 odehrál všech 82 zápasů, nasbíral v nich 29 bodů (11+18) a coby trojnásobný šampion Stanley Cupu slouží i v roli mentora. "Za všechny své problémy jsem nakonec velmi vděčný," řekl listu Winnipeg Sun. "Je to klišé, ale tam jsem se toho o sobě opravdu naučil nejvíc. O hokeji, o životě a všech těch věcech."
Finalisté zbývajících cen NHL budou zveřejněni v průběhu tohoto týdne.
