Senators nestačili. Vědí, v čem musí přidat

Žádná panika. Zatím k ní není důvod.
V táboře Ottawa Senators nedělají z porážky ve čtvrtém finále Východní konference velkou vědu. Dobře vědí, že jim tentokrát na ledě něco chybělo. Že měli daleko k předchozím výkonům v sérii.
Že potřebují zabrat a v pátém duelu předvést úplně jiný výkon. Že ten páteční na Pittsburgh Penguins jednoduše nestačil.

"Zasloužili si vyhrát víc než my," uznal ottawský útočník Clarke MacArthur po prohře 2:3, která znamenala vyrovnání série na 2:2 na zápasy. Ten další se hraje v neděli odpoledne (21:00 SELČ) v Pittsburghu.
V pátek přitom všechno hrálo do karet domácím Senators. V první třetině utrpěl otřes mozku Chad Ruhwedel a Penguins dohrávali na pět beků. A to už byli bez Justina Schultze, který je zraněný, o dlouhodobém absentérovi Krisi Letangovi ani nemluvě.
Přesto byl ottawský nástup do zápasu chladný. Jako kdyby domácí tentokrát začátek marně chytali. Hůř se pohybovali, přihrávali si nepřesně, neprosazovali se v osobních soubojích. V první třetině měli devět střel na branku proti 14 soupeřovým, ve druhé tato bilance zněla dokonce 7:14. Není divu, že se Pittsburgh dostal do třígólového vedení a po dvou třetinách byl stav 3:1.

"Trochu lehce jsme je dostali do zápasu. Ke konci jsme se zlepšili, ale to už bylo pozdě," litoval MacArthur.
"Dvě třetiny byl soupeř lepším týmem a zasloužil si vyhrát. Vlastně se to vyvíjí podle obrazu hry: my jsme si zasloužili vyhrát dva zápasy a ty jsme vyhráli. A oni si zasloužili vyhrát dva a ty také vyhráli. Je to vyrovnané a jdeme dál," řekl trenér Senators Guy Boucher.
Ten svému týmu dál plně věří. Ví, že má k dispozici hráče schopné čelit i obhájcům Stanley Cupu.
S brankářem Craigem Andersonem, možná nejlepším bekem světa Erikem Karlssonem i řadou rychlých a tvořivých útočníků je Ottawa rovnocenným soupeřem i Penguins s větším množstvím hvězd. Musí však vylepšit mezihru, kombinaci i přesilovky, v nichž Ottawa nevyužila ani jednu ze čtyř možností.
"To samé se dělo při hře pět na pět. Pokud nebudeme mít puk na hokejkách při plném počtu hráčů, nebude nám to lepit ani v přesilovce," mínil Boucher. "(Penguins) nás dokázali zatlačit a my jsme nebyli dost rychlí ani přesní, abychom jim dovedli čelit. A to platilo i o početních výhodách."
Na Pittsburghu bylo znát, že hraje téměř existenční zápas. V sérii prohrával 1:2, další porážkou by soupeře přiblížil na dosah od finále Stanley Cupu. I proto měl větší motivaci a bylo to znát.
"Oni prostě tentokrát chtěli víc," řekl ottawský kapitán Erik Karlsson.
"Hráli s nožem na krku a dali do toho všechno, to jsme ovšem mohli očekávat," popisoval Boucher. "Přesto jsme se nakonec dostali do zápasu a v závěru jsme trefili tyčku. Takže jsme i poměrně nepovedený duel mohli nakonec vyrovnat. Ale takhle je to spravedlivé."

Ottawa teď bude muset předvést podobné nasazení jako Pittsburgh v minulém utkání. Především na začátku, aby se pokusila dostat do vedení a trochu srazila sebevědomí týmu, jenž dokáže vítězit ve velkých zápasech a v pátek se dostal zpátky 'na koně'.
"V hokeji hraje obrovskou roli psychika, zejména v takto důležitých zápasech," řekl Anderson, pro nějž to jako pro gólmana platí dvojnásob. "Předtím jsme byli nahoře my, teď jsou nahoře oni. My se musíme dostat zpátky tak rychle, jako to dokázal soupeř."
Senators by mohli stavět na poměrně dobrém závěru. V poslední třetině Penguins přestříleli 10:7, pět minut před koncem skóroval Tom Pyatt a Ottawa poté soupeře zmáčkla. V poslední minutě však nedokázala přesilovkovou pasáž, jež trvala 37 sekund.
"Během zápasu jsme se snažili dostat do hry, najít rytmus, a hrozně dlouho se nám to nedařilo. Ale ve třetí třetině jsme se konečně chytli. Měli jsme šance na vyrovnání, ale nestačilo to. Kdybychom tak jako v závěru hráli od začátku, byl by to úplně jiný zápas," tvrdil obránce Karlsson.
"Oni mají hodně dobrý tým," uzavřel MacArthur. "Pokud proti nim budeme hrát jako na začátku, tak nemáme šanci. Pokud jako na konci, mohlo by to dopadnout dobře