Dojatý Selanne: Jsem neuvěřitelně poctěn

Legendární 'finský blesk' prosvištěl k další metě. A zcela právem.
Teemu Selanne je mnohými považován za nejlepšího hráče své země, který kdy nastupoval v NHL. V nejlepší lize světa zanechal nesmazatelnou stopu, zařadil se mezi nezapomenutelné borce. A nyní i oficiálně: Selanne je mezi sedmičkou osobností, které byly v pondělí uvedeny do Síně slávy. Předtím se takové pocty z Finů dočkal pouze Jarri Kurri.

"Když jsem se to dozvěděl, hned mi to rozzářilo den. Gratuluji i ostatním oceněným a děkuji všem. Ohromně si toho vážím. Jsem opravdu šťastný člověk," popsal své bezprostřední pocity.
Do zámoří se rodák z Helsinek vydal před startem sezony 1992-93; o čtyři roky dříve ho draftoval Winnipeg z prvního místa. A od prvního střídání na menším ledě bylo zřejmě, že je Selanne výjimečný.
Svůj první hattrick nasázel už v pátém utkání, po jedenácti duelech měl na kontě dvanáct gólů. Úžasnou nováčkovskou sezonu zakončil s bilancí 76 branek a 56 asistencí - lepší střelecký počin žádný zelenáč v NHL nepředvedl. Okamžitě se stal miláčkem fanoušků.

"Lidi se mě na to pořád ptají. Pevně to uvízlo v mojí mysli. Ani sám nevím, jak se to celé přihodilo, ale byl to úžasný rok. Včetně toho, jak se ke mně všichni ve Winnipegu chovali," uvedl Selanne. "Na něco tak výjimečného nikdy nezapomenu."
V zámoří udivoval svou ohromnou rychlostí, citem pro výběr místa a precizním zakončením. Ve Winnipegu zářil další dvě sezony, v polovině té další pak byl vyměněn do Anaheimu.
V týmu Ducks si okamžitě získal výsostné postavení, dál sbíral góly po hrstech a mučil obrany i brankáře soupeřů. Na začátku tisíciletí si odskočil do San Jose, jednu sezonu strávil rovněž v Coloradu.
Od ročníku 2005-06 ale už znovu oblékal dres Anaheimu, který mu přirostl k srdci.
"Když jsem sem před touto sezonou přišel, nevěděl jsem přesně, co od toho očekávat. Nakonec se Anaheim stal zlatým místem pro mě i pro moji rodinu," vyznal se Teemu Selanne. "Celá místní komunita, fanoušci i vedení mužstva nám vytvořili takové prostředí, že jsme se tam cítili opravdu jako doma. Lepší místo bych asi nenašel."
Právě tady se taky rozhodl po sezoně 2013-14 skvostnou kariéru oficiálně ukončit. S impozantní bilancí 1451 zápasů, 684 branek a 773 asistencí.
"Jsem vděčný, že jsem mohl hrát hokej na nejvyšší úrovni tolik let," prohlásil při loučení Teemu Selanne. "Dvacet let jsem si užíval skvělých fanoušků, spoluhráčů a nejlepší ligy na světě."
V sezoně 2006-07 zvedal na hlavu Stanley Cup, na jehož zisku měl velkou zásluhu. V základní části nasázel 48 gólů, nepolevil ani v play off. K pěti trefám přidal deset nahrávek a byl hlavní hybnou silou Ducks v tažení za splněním snu.
V roce 2015 Ducks slavnostně vyřadili Selanneho číslo osm. Vzdali tak hold hráči, který pro celek z Kalifornie odvedl ohromné služby.

"Bude těžké se probouzet s tím, že už nebudu hrát hokej," říkal finský šutér po posledním zápase. "Celé to loučení po závěrečné siréně bylo pro mě hodně emotivní, měl jsem slzy opravdu na krajíčku. Je těžké si uvědomit, že je konec."
V NHL zanechal opravdu hlubokou stopu, dodnes drží řadu cenných rekordů. Jako nováček nasázel 76 gólů, což se nikdy nikomu nepovedlo. Zároveň ve své úvodní sezoně nasbíral 132 bodů, rovněž absolutní maximum.
"To, že mě řada dětí brala jako svůj vzor, pro mě znamená strašně moc. Obecně mám rád lidi, rád je potkávám. A vyznávám filozofii, že byste se k ostatním měli chovat tak, jak byste chtěli, aby se oni chovali k vám," uvedl muž, jenž na ledě i mimo něj vždy platil za gentlemana.
Selanne se může pyšnit i množstvím klubových rekordů Anaheimu. V historii Ducks nasázel nejvíc gólů, nasbíral nejvíc asistencí, odehrál největší počet zápasů. Celkem oslavil třináct hattricků, i to je v případě Anaheimu suverénně nejvíc.
V bohatém životopisu severského kanonýra najdeme i kuriozity. Třeba mezi 21. říjnem a 10. listopadem roku 1997 odehrál jedenáct zápasů v řadě, ve kterých pokaždé bodoval. Hned pětkrát pak dokázal během jediného utkání zaznamenat pět asistencí.
Finský elegán se činil rovněž v reprezentačním dresu. Byl vyhlášen nejlepším útočníkem olympijského turnaje v Turíně v roce 2006, celkem si pod pěti kruhy připsal 43 bodů. Nikdo z hráčů dosud v součtu nenasbíral víc. Velkou odměnou pro něj na závěr kariéry byl bronz z turnaje v Soči.

"Když se ohlédnu zpátky, sám musím občas kroutit hlavou, jak dobře to celé dopadlo. Spousta věcí se mohla odehrát úplně jinak," přiznal nyní. "S hokejem jsem zažil vážně báječný život. Jsem poctěn, opravdu. Je to neuvěřitelné."
Nyní se Selannemu dostalo další významné pocty, když byl uveden do Síně slávy NHL. Stojí po boku legend, jakými byli Gordie Howe, Wayne Gretzky, Steve Yzerman. A to naprosto zaslouženě.