Hedman má nejtvrdší ránu, Aho zase nejpřesnější

Legrace, zábava, ale taky skvělé individuální výkony. Takový byl první večer v rámci Utkání hvězd, který v Las Vegas tradičně patřil dovednostním soutěžím. Projděte si, kdo zazářil v jednotlivých kategoriích.

Nejtvrdší střelu má Hedman
Znovu to vyšlo na obránce. Victor Hedman z celku Tampa Bay Lightning opanoval soutěž o nejtvrdší ránu při Utkání hvězd. Puk vyslal rychlostí 103,2 míle za hodinu a předčil všechny tři své soupeře.
Hvězdný švédský bek tak zaznamenal výrazné zlepšení, v roce 2020 totiž ve stejné disciplíně skončil na děleném čtvrtém místě. Tehdy puk vypálil rychlostí 102,1 míle za hodinu.
"Udělal jsem krok tím správným směrem," vykládal pobaveně Hedman. "Poučil jsem se ze své první účasti v Los Angeles, kdy jsem nejprve minul branku a pak trefil tyč. S přibývajícím věkem možná získávám trochu na síle."
Druhou příčku obsadil obránce Adam Pelech z New York Islanders, který poslal puk rychlostí 102,2 míle za hodinu. Tom Wilson z Washington Capitals skončil třetí (101,1), Timo Meier obsadil poslední příčku (100,1).
Campbell a Vasilevskij se podělili o výhru
Brankáři z Atlantické divize Jack Campbell a Andrei Vasilevskiy ovládli soutěž v počtu po sobě jdoucích úspěšných zákroků. Gólmani týmů Toronto Maple Leafs a Tampa Bay Lightning dohromady zastavili devět po sobě jdoucích střel.
Druzí v pořadí skončili zástupci Centrální divize Cam Talbot z Minnesota Wild a Juuse Saros z Nashville Predators, kteří zvládli celkem pět zásahů. John Gibson z Anaheim Ducks a Thatcher Demko z Vancouveru Canucks, jež reprezentovali Pacifickou divizi, si připsali tři zákroky.
Až na poslední příčce skončili Frederik Andersen z Carolina Hurricanes a Tristan Jarry z Pittsburgh Penguins. Gólmani hájící barvy Atlantické divize dohromady zkompletovali pouze dva úspěšné zákroky.

Nejrychlejším bruslařem je Kyrou
Poměrně překvapivého vítěze mělo mezi fanoušky vysoce oblíbené klání o nejrychlejšího bruslaře. Stal se jím útočník St. Louis Blues Jordan Kyrou, který dosáhl na skvělý čas 13,550 sekundy.
"Moc jsem si to užil, byla to skvělá zábava," rozplýval se po svém triumfu Kyrou. "Když hlasatel na začátku oznamoval naše jména, byl jsem trochu nervózní. Čelil jsem nejrychlejším bruslařům na světě, ale věřil jsem si, že můžu uspět."
Překvapivě až na čtvrtém místě skončil elitní útočník Connor McDavid, jenž tuhle disciplínu ovládl v letech 2017, 2018 i 2019. Tentokrát na splnění úkolu potřeboval 13,690 sekundy. Před něj se dostali ještě Adrian Kempe z Los Angeles Kings (13,585) a Chris Kreider z New York Rangers (13,664).
"Určitě jsem si věřil, protože vím, že jsem rychlý. Kluci ale předvedli skvělé výkony, vyhrát mohl kdokoli z nás. Jsem rád za Jordana, že mu to takhle vyšlo. Je to skvělý kluk i hráč," bral porážku s nadhledem McDavid.

Nejpřesnější střelu osvědčil Aho
Dostal radu od spoluhráče Jaccoba Slavina a v soutěži o nejpřesnější střelu doslova zazářil. Útočníkovi Sebastianu Ahovi z Carolina Hurricanes na sestřelení čtyř terčů stačily čtyři střelecké pokusy, se svou prací byl hotov za 10,937 sekundy.
Svého parťáka však nepřekonal. Slavin totiž tenhle úkol před dvěma lety zvládl ještě rychleji, potřeboval na to jen 9,505 vteřiny.
"Ale dal mi nějaké tipy," smál se Aho. "Hlavně mi říkal, abych pálil co nejrychleji to jde a nepřemýšlel nad tím, že mi nějaká rána nevyšla. Naštěstí to nebylo potřeba, protože mi to vyšlo hezky."
Druhý v pořadí skončil Jake Guentzel z Pittsburgh Penguins, jenž na splnění úkolu potřeboval 12,017 sekundy, bronzová pozice pak s časem 13,491 připadla Troyi Terrymu z Anaheim Ducks.

Mezi fontánami zazářil Werenski
Jedna ze dvou nových soutěží v rámci Utkání hvězd se uskutečnila u světoznámých fontán před hotelem Bellagio. Její účastníci museli co nejrychleji sestřelit pět terčů, přičemž je mohla rozptyloval aktivní vodní fontána.
Nejpevnější nervy prokázal Zach Werenski. Obránce týmu Columbus Blue Jackets si zajistil postup do finálového rozstřelu časem 15,163 sekundy, ještě rychlejší byl v prvním kole Roman Josi z Nashville Predators (11,855 sekundy).
V souboji jeden na jednoho měl ale navrch Werenski, jenž disciplínu absolvoval za 25,634 sekundy. Josi se naopak zasekl a potřeboval plných 47,454 sekundy.
"Bylo to úžasné," rozplýval se Werenski. "Když jsem se o téhle soutěži dozvěděl, hned jsem doufal, že se jí budu moci zúčastnit. Konala se v nádherném prostředí. Myslím, že před Bellagiem už nikdy puky střílet nebudu, o to víc jsem si to užil."
Nejlepším nájezdníkem Pietrangelo
Soutěž v sólových nájezdech, která se na program dovednostních klání v rámci Utkání hvězd vrátila poprvé od roku 2016, opanoval obránce Vegas Golden Knights Alex Pietrangelo.
Od šestičlenné poroty, do které zasedli herec Jon Hamm, břichomluvec Terry Fator, členové Síně slávy NHL Mark Messier a Paul Coffey, tight end Las Vegas Raiders Darren Waller a člen vedení NHL Dayton O'Donoghue dostal dohromady 64 bodů.
V rolích brankářů se představili herec Wyatt Russell a Manon Rheaumeová, která se jako první žena v historii postavila do branky v utkání NHL.
Druhý v pořadí skončil Jack Hughes z New Jersey Devils, jenž si vysloužil 59 bodů. Třetí příčka s 58 body pak připadla Trevoru Zegrasovi. Fanoušky pobavil i Kirill Kaprizov, který na sebe oblékl dres Washington Capitals a stylizoval se do role Alexandra Ovečkina. Přesto s 47 body obsadil až poslední příčku.
Pukovým žralokem se stal Pavelski
Je v tom určitá symbolika. Útočník Joe Pavelski strávil drtivou část kariéry v týmu San Jose Sharks a čerstvě se stal i Pukovým žralokem, tedy vítězem jedné ze dvou nových disciplín mezi dovednostními soutěžemi v rámci Utkání hvězd v Las Vegas.
Útočník týmu Dallas Stars měl za úkol ve hře na způsob 'oko bere' hokejovou střelbou na zvětšené karty nasbírat co nejmenší počet pokusů na součet 21 s tím, že ho nesmí překročit. Pavelski v prvních dvou ranách trefil eso a krále, čímž nakročil k celkovému triumfu.
"Ani by mě nenapadlo, jak zábavná soutěž to bude," prohlásil Pavelski. "Konala se uprostřed noci přímo v ulicích Las Vegas, o to to bylo působivější. Z výhry mám velkou radost, především jsme se ale chtěli pobavit. To se myslím povedlo."
Pavelski za sebou navíc nechal velice silné soupeře. Soutěže se zúčastnili rovněž Auston Matthews z Toronto Maple Leafs, Steven Stamkos z Tampa Bay Lightning, Nazem Kadri z Colorado Avalanche a Brady Tkachuk z Ottawa Senators.
"Strategie mohly být různé. Já jsem zvolil tu nejjednodušší. Prostě jsem zavřel oči a vypálil," vykládal pobaveně Stamkos.