S Doanem přišla NHL o velkého srdcaře

Jelikož Jaromír Jágr je stále bez smlouvy, mohl být aspoň na chvíli nejstarším aktivním hráčem NHL. Shane Doan se však rozhodl nehledat štěstí jinde než ve svém milovaném klubu a skončit. Odchod z NHL oznámil ve středu - 41 dní před tím, než oslaví 41. narozeniny.
NHL tím přišla o jednu z největších osobností. Velkého srdcaře, který byl celou kariéru čítající 21 sezon věrný jednomu klubu; byť ten se přestěhoval a změnil název z původních Winnipeg Jets na Phoenix a později Arizona Coyotes, Doan s ním zůstal v dobrých i zlých časech.

V sezoně 2008-09 dosáhl na své kariérní maximum 31 gólů a 73 bodů. V době, kdy byl na vrcholu, prožíval vrchol i celý tým: mezi lety 2009 a 2012 nechyběli Coyotes ani jednou v play off, v sezoně 2011-12 dokonce postoupili do finále Západní konference, kam je Doan dovedl jako respektovaný kapitán.
Prožil ale i slabší léta. Od roku 2012 nebyli Coyotes v play off ani jednou a postupně se propadali na dno Pacifické divize.

A právě to se nakonec ukázalo kanadskému bojovníkovi osudným. Arizoně bylo jasné, že pokud chce uspět, musí tým od základů přebudovat a zásadně omladit. V posledních letech nadraftoval klub spoustu šikovných mladých talentů. V červnu 2016 najal teprve šestadvacetiletého Johna Chayku na post generálního manažera. A ten letos přivedl jako hlavního kouče 'nováčka' Ricka Toccheta.
V nové konstelaci už nebylo pro čtyřicetiletého Doana místo, klub v červnu oznámil, že mu neprodlouží smlouvu. Obětí přestavby Coyotes se tak stala jejich největší osobnost.
"Bylo to ohromně těžké rozhodnutí. Ale přišel čas na to, abychom pozměnili sportovní tvář mužstva a soustředili se na mladé talentované hráče," okomentoval to majitel klubu Andrew Barroway.
Doan nikdy neměl takovou rychlost ani čich na góly jako Radim Vrbata, postavu jako Martin Hanzal, přehled jako Oliver-Ekman Larsson ani techniku jako Max Domi. Přesto ho pro jeho bojovný a poctivý herní styl v kombinaci s prvotřídním vystupováním mimo led a angažovanosti v charitativní činnosti diváci v Arizoně milovali víc než všechny tyto spoluhráče.
"Když jsem vyrůstal, on byl mým idolem. Úžasný hráč a ještě lepší člověk. Doaner, gratuluju ke skvělé kariéře," napsal na Twitter Auston Matthews, loňská jednička draftu a hvězdný centr Toronto Maple Leafs, jenž vyrůstal ve Phoenixu.
"Na světě je spousta hráčů, kteří jsou šikovnější než já a hrají hokej lépe, ale přitom neměli tak velkou popularitu a respekt fanoušků jako já, za což jsem ohromně vděčný," uvedl Doan v dopise k odchodu z NHL zveřejněném deníkem Arizona Republic. "Ani nelze vyjádřit, jak moc si toho vážím. Díky, že jste mě sledovali růst a já jsem si užíval vidět růst mnoho z vás."

Doan je rekordmanem klubu ve všech možných kategoriích: s 1540 utkáními, 402 góly, 570 asistencemi, 972 body, 128 přesilovkovými trefami, 39 vítěznými brankami, 3945 střelami na branku... Za Jets či Coyotes hrály větší hvězdy jako Teemu Selanne, Dale Hawerchuk, Jeremy Roenick či dokonce Bobby Hull, avšak Doan tam strávil 21 z 38 sezon klubu v NHL, takže na jeho čísla nemá nárok ani žádná z těchto legend.
Srdce věrného Kanaďana patří Arizoně a nikdo to už nezmění. Nezmění se to, ani kdyby Doan startoval za kanadský výběr bez hráčů NHL na olympiádě 2018 v Pchjongčchangu, kam se ho svaz Hockey Canada pokouší zlanařit. Zatím se zdá, že marně.
"Mám v duši klid a jsem za to vděčný," uvedl Doan.
Do olympiády je však ještě dost času...