Slafkovský i Jiříček se ukážou na Scouting Combine

Mezi 96 nadějnými mladíky, kteří dostali pozvánku na letošní Scouting Combine, jsou i hokejisté z Česka a ze Slovenska.

Je to jen logické, jak plzeňský obránce David Jiříček, tak nitranský zadák Šimon Nemec a především útočník Juraj Slafkovský z Košic totiž patří mezi vůbec největší talenty letošního ročníku. Chybět nebudou ani top hráči ze zámoří, útočníci Shane Wright či Logan Cooley.
Scouting Combine je setkáním elitních talentů daného ročníku před draftem NHL, na němž probíhají pohovory i nejrůznější testy. Letos se koná v KeyBank Center a HarborCentrer v Buffalu od 30. května do 4. června a půjde o první podobnou akci od roku roku 2019, protože dvě předchozí byly zrušeny kvůli obavám z pandemie koronaviru.
"NHL Combine je jakýmsi rituálním přechodem na cestě hráče do NHL a jde o událost, na kterou se kluby NHL i nové talenty hodně těší," řekl Dan Marr, ředitel úřadu NHL Central Scouting. "Před draftem 2022 všichni uvítali jak návrat kompletní hokejové sezony s play off, tak návrat této akce."
Díky setkání s mladými hokejisty budou mít v klubech lepší představu o tom, jak jsou na tom adepti na draft po zdravotní, fyzické i psychické stránce. Samotný výběr talentů se letos koná 7. a 8. července v montrealské hale Bell Centre.
"NHL Combine je finálním představením před draftem. Bude to týden plný rozhovorů, zdravotních i fyzických testů. Hráči se tu poprvé setkají se zaměstnanci NHL a jejich klubů, kteří se dozvědí všechno možné o svých budoucích hvězdách," řekl Marr.
NHL pozvala do Buffala 63 útočníků, 30 obránců a tři brankáře. Všichni jsou uvedeni na žebříčku NHL Central Scouting ať už mezi hokejisty ze severoamerických, nebo z evropských soutěží.
Od pondělí do pátku budou probíhat pohovory mezi zaměstnanci klubů a hráči, ve středu jsou na programu zdravotní testy. V sobotu se bude konat sedm z 11 fitness testů, které mohou hráči absolvovat až po výsledcích zdravotních prohlídek.
Slafkovský s Nemcem a Jiříčkem by měli přicestovat do Buffala po skončení probíhajícího mistrovství světa IIHF. První dva reprezentují Slovensko, které čeká ve čtvrtek od 19:20 SELČ ve čtvrtfinále domácí Finsko. Jiříček se bude s českým týmem snažit o postup do semifinále od 15:20 SELČ v zápase proti Německu.

Slafkovský je spolu s kanadským útočníkem Wrightem považován za největšího favorita letošního draftu, v němž budou jako první vybírat Montreal Canadiens, jako druzí New Jersey Devils a jako třetí Arizona Coyotes.
Slovenský křídelník letos odehrál za finské Turku 31 zápasů v lize dospělých, nasbíral 10 bodů (5+5) a měl průměrný čas na ledě 14:11 za zápas. Letos zazářil na olympiádě v Pekingu, kde pomohl své reprezentaci k senzačním bronzovým medailím sedmi góly v sedmi zápasech a v 17 letech byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem turnaje. Daří se mu i na probíhajícím šampionátu, kde je s bilancí 3+6 čtvrtý v bodování.
Slafkovský je v žebříčku Central Scouting jedničkou mezi hráči z evropských soutěží. Jedničkou ze Severní Ameriky a jeho největším konkurentem je Wright, který letos zakončil sezonu v juniorské Ontario Hockey League za Kingston s 94 body (32+62) v 63 startech. Dvojkou je americký forvard Cooley, jenž v rozvojovém programu USA do 18 let nasbíral v 51 zápasech 75 bodů (27+48). V šesti utkáních na MS do 18 let si připsal 10 bodů a pomohl tak Spojeným státům ke stříbrným medailím.

Na první šestku draftu tipují experti i Nemce a Jiříčka. První jmenovaný je evropskou trojkou za Slafkovským a finským forvardem Joakimem Kemellem, druhý je v evropském žebříčku Central Scouting čtvrtý.
Z Evropy bylo do Buffala pozváno celkem 23 hokejistů, jména všech zatím nebyla oficiálně potvrzena.
Mezi dalšími přítomnými budou top talenti ze Severní Ameriky jako forvard Cutter Gauthier (č. 3 v americkém žebříčku Central Scouting), centři Matthew Savoie (č. 4) a Conor Geekie (č. 5) či brankář Tyler Brennan, jenž je jedničkou mezi brankáři.
S přispěním Mikea Morrealeho z NHL.com