Eurobarometr: Ruské mládí ukázalo sílu

Letošní podzim je obdobím, kdy v NHL běží přestávka před novou sezonou, ale v Evropě už je špičkový hokej v plném proudu. V naší nedělní rubrice Eurobarometr sledujeme dění na tomto kontinentu s bližším pohledem na hráče, kteří jsou spjatí s NHL buď jako výpůjčky klubů přes oceán, nebo jako draftovaní talenti. V tomto díle jsme se podívali, jak se na Karjala Cupu prezentovali hokejisté, kteří teprve chtějí v zámoří prorazit.

Jejich nominace vzbudila nevoli a rozpaky soupeřů. Ruská reprezentační dvacítka, pro kterou má být vrcholem juniorské mistrovství světa IIHF v Edmontonu (26. prosince 2020 - 5. ledna 2021), ale ukázala svou sílu i starším protivníkům. Sborná na Karjala Cupu porazila Finy (6:2), Švédy (2:1 po nájezdech) i český tým (3:0) a s impozantním skóre 11:3 slavila celkový triumf.
"Ukázali jsme ruský charakter," zahrál na národnostní notu legendární Igor Larionov, který je koučem mladíků.

Brilantní útočník odehrál během 14 sezon v NHL mezi lety 1989-2004 celkem 921 zápasů za Vancouver Canucks, San Jose Sharks, Detroit Red Wings, Florida Panthers a New Jersey Devils, v nichž nasbíral celkem 644 bodů (169+475). Larionov, který je také držitelem čtyř zlatých medailí z mistrovství světa IIHF (1982, 1983, 1986, 1989), vítězem dvou olympiád (1984 a 1988), Canada Cupu 1981 a tří Stanley Cupů s Detroitem (1997, 1998 a 2002) nyní ze střídačky potěšeně sledoval hráče, kteří mají zaděláno na to, aby se přiblížili úspěchům svého trenéra.
Nejproduktivnějším útočníkem helsinského turnaje se stal s pěti body (1+4) devatenáctiletý Vasilij Podkolzin, kterého si loni na draftu z desátého místa vybrali Canucks.
"Od prvního dne, co jsem ho poznal, mu říkám, že se nejlépe hodí na silového forvarda. Vyhovuje mu, když jde tvrdě do branky a kolem gólmana sbírá puky a dorážky," tvrdil Larionov, který za rok dva vidí Podkolzina, jenž momentálně hraje za Petrohrad, v prvním útoku Canucks vedle Eliase Petterssona.
"Vasilij nedává tolik gólů, kolik by mohl, protože pracuje pro tým. Nebojí se ale chodit do prostoru, kde se hraje nejtvrdší hokej. Pokud by nastupoval s Petterssonem, který je chytrý a šikovný, mohli by si vzájemně vyhovovat," je přesvědčen devětapadesátiletý Larionov, jenž má v trenérském týmu ruské dvacítky i vítěze Stanley Cupu 2004 Nikolaje Chabibulina, jenž je zodpovědný za gólmany.

Ale nebyl to jen Podkolzin, kdo z Rusů předvedl um, sílu a ambice. Zářil také Jaroslav Askarov, nejvýše draftovaný gólman letošního výběru talentů pro NHL. Během tří zápasů inkasoval ve Finsku jen tři góly a svá představení korunoval 29 zákroky a nulou proti Čechům.
"Pro všechny z nás byla Karjala velkou příležitostí, kterou jsme využili k nabrání sebevědomí," tvrdil Askarov, kterého si 11. pozice zamluvili Nashville Predators.
Je velmi pravděpodobné, že osmnáctiletý gólman z Petrohradu doplní ruský brankářský kontingent v NHL. Ten v minulé základní části zahrnoval sedm gólmanů, kteří početně dohánějí Finy (8) a Švédy (10). Ostatně i letošní finále Stanley Cupu mezi Tampa Bay Lightning a Dallas Stars se proměnilo v ruskou brankářskou bitvu mezi Andrejem Vasilevským a Antonem Chudobinem. A ve finále konference chytal další z jejich krajanů Semjon Varlamov za New York Islanders.

"Zatím nemám pocit, že by NHL zažívala invazi ruských gólmanů, ale jde o to, že ti kluci dostávají prostor ve svých ligách a tím pádem můžou vyletět nahoru," řekl NHL.com/cs brankář Calgary Flames David Rittich.
"U nás se nedá prostor mladému gólmanovi a přivede se radši někdo starší, nebo cizinec, který pak zabírá místo tomu klukovi, který by přitom mohl jít nahoru stejně jako ti Rusové," dodal Rittich a zmínil dvacetiletého Lukáše Dostála, který své umění předvádí ve finské lize v dresu Ilvesu.
"Dosty je toho zářný příklad. Zatímco doma skoro nenastupoval, ve Finsku mu dali šanci a má skvělé statistiky. Je to super kvalitní gólman i výborný kluk. Jednoho dne za Anaheim bude určitě chytat," hodnotil Rittich budoucnost Dostála, jenž loni s Ducks podepsal tříletý vstupní kontrakt.
I když ho kouč Filip Pešán chtěl mít v Helsinkách, nakonec z Dostálovy nominace sešlo a v Hartwall Areně se tak z českých nadějí pro NHL představil mezi tyčemi pouze Lukáš Pařík, loni draftovaný Los Angeles Kings ve třetím kole z 87. pozice. Proti Rusům se však na vysokém gólmanovi dost podepsala nervozita.
Spolu s Paříkem nastoupilo v českém dresu dalších devět teenagerů, včetně šestnáctiletého beka Davida Jiříčka a o rok staršího Stanislava Svozila, jemuž je prorokováno první kolo draftu 2021.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Z Helsinek ovšem v dobrém rozmaru odjížděli hlavně skauti týmů, kteří už draftovali ruské hráče.
Kromě Podkolzina třeba Jegora Afanasjeva (2+2), jenž od loňska (č. 45) patří Predators. Tři branky vstřelila patnáctka letošního virtuálního výběru talentů Rodion Amirov (Toronto Maple Leafs), s bilancí 2+1 opouštěl turnaj Jegor Činachov (21., Columbus Blue Jackets) a neztratil se ani osmnáctiletý bek Daniil Čajka (1+2), jenž na draft teprve čeká.
V konfrontaci se stejně starými Čechy ještě víc vyniklo, jak jsou Rusové vybavení rychlostně i technicky. Necelé dva měsíce před edmontonským turnajem jejich fazóna nutí k ostražitosti i trenéry favorizovaných výběrů Kanady a USA.
"Pokud jde o kvalitu a efektivitu hry, jsme velmi spokojeni. Kluci převáděli dobrý hokej, i když všechno samozřejmě nebylo bez chyb. Na tom máme ještě čas zapracovat. Vítězství je příjemné, ale je potřeba říct, že tenhle turnaj byl jen přípravou a klíčové budou výkony na přelomu roku," prohlásil Larionov.