Pokud jde o výkony a s nimi spojené výsledky, jde v případě Florida Panthers zatím všechno hladce. Obhájci Stanley Cupu vedou ve finále Východní konference nad Carolina Hurricanes už 3:0 na zápasy a chybí jim poslední krůček k tomu, aby se znovu po roce vrátili do přímého souboje o trofej.
Vrásky na čele však klubu ze Sunrise dělá postupně se zaplňující marodka. Na té figuruje důležitý útočník Sam Reinhart, jenž v druhém utkání série utrpěl blíže nespecifikované zranění v dolní části těla, které ho vyřadilo z následujícího střetu. O tom, zda nastoupí do duelu číslo čtyři, který je na programu v noci na úterý (2:00 SELČ, Nova Sport 1 NHL.tv), se rozhodne až v den utkání.
"Sam nedostal zelenou k tomu, aby mohl nastoupit. Zároveň není vyloučené, že by mohl být k dispozici," sdělil v neděli zámořským novinářům hlavní trenér Panthers Paul Maurice. "Vím, že to zní trochu nejednoznačně, ale takový je současný stav. Věříme, že nejde o nic dlouhodobého. Samův stav budeme posuzovat ze dne na den."
Reinhart si ve 14 startech v rámci letošního play off připsal dohromady 11 bodů za čtyři branky a sedm asistencí. V základní části pak byl s 81 body a 39 góly nejproduktivnějším hráčem i nejlepším střelcem týmu a zároveň je jedním ze tří finalistů na zisk Frank J. Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka sezony.
Ve třetím utkání proti Carolině, které Florida ovládla na domácím ledě 6:2, zaplnil uvolněné místo v sestavě Jesper Boqvist. A důvěru okamžitě splatil, když se na přesvědčivém triumfu podílel dohromady třemi body za gól a dvě asistence.
Panthers ale ve třetím duelu počítali i ztráty. Niko Mikkola sice vstřelil dvě branky, pro zranění ale musel v průběhu hry odstoupit. Stejný osud potkal rovněž útočníka A.J. Greera, který nastupuje po boku Tomáše Noska. Zprávy ze zámoří ovšem mluví o tom, že by oba mohli být na následující utkání připraveni.
"Víc budeme vědět po ranním rozbruslení. Osobně si ale myslím, že oba kluci budou moci hrát," pokýval hlavou Maurice. "Největší otazník se týká Reinharta. Uvidíme, jak se bude cítit. Po rozbruslení chceme mít jasno o tom, s jakou sestavou do zápasu půjdeme."
