Během nedělního večera dostal víc branek než v předešlých dvou duelech finálové série Východní konference dohromady. Přesto měl gólman Igor Šesťorkin hlavní zásluhu na tom, že New York Rangers uspěli na ledě Florida Panthers 5:4 po prodloužení a ujali se vedení 2:1 na utkání.
"Odchytal fantastický zápas, a to navzdory tomu, že inkasoval čtyři góly," uvedl v pondělním rozhovoru se zámořskými novináři hlavní trenér Rangers Peter Laviolette. "Naštěstí jsme dokázali být produktivní. Igor ale předvedl spoustu výborných zákroků, dlouho nás držel v zápase."
Šesťorkin se skutečně překonával. Rangers ve třetím dějství přišli o náskok dvou branek, dostali se pod drtivý tlak. Ruský gólman ovšem odolával, v závěrečné pasáži hry si připsal 11 úspěšných zákroků. V celém zápase jich pak zvládl dohromady 37.
"Myslím, že to bylo jeho nejlepší utkání v sérii," zdůraznil Laviolette. "Především třetí třetina z jeho strany byla úžasná. Potřebovali jsme, aby nás podržel. A on to dokázal, dal nám šanci na vítězství."
Zatímco v předešlých dvou střetnutích inkasoval rodák z Moskvy celkem třikrát, tentokrát lovil puk ze sítě hned ve čtyřech případech. Ani to ho ovšem nerozhodilo. Když šlo skutečně do tuhého, vyzařovala z něj jistota. A taky klid.
"Snažím se být připravený na všechny situace. Není pro mě podstatné, kolik střel na mě míří," pokrčil rameny Šesťorkin. "Jsem tu proto, abych pomohl týmu k výhře. Všechno ostatní jde stranou."
Osmadvacetiletý chlapík v masce tak znovu potvrdil, že zatím chytá vynikající play off. Na svém kontě má už 10 triumfů, v průměru inkasuje pouze 2,33 branky na zápas s 92,5 procentuální úspěšností zákroků. Nebýt jeho, Rangers by možná v konferenčním finále vůbec nebyli.
"Je to tichý kluk, který se koncentruje především na to, aby byl stoprocentně připravený. Je to skutečný profesionál," ocenil Laviolette. "Každý má svůj přístup, Igor spoléhá na svoje rutiny, kterým věří. Je to klidný typ, v pravý okamžik se ale dokáže maximálně zkoncentrovat. Nyní to znovu prokázal."
A bude to muset v nejbližší době znovu zopakovat. Už v noci na středu totiž na celek z Manhattanu čeká druhý duel na Floridě. Lze předpokládat, že s ohledem na aktuální stav série bude Šesťorkin opět pod křížovou palbou.
