Smlouva jako uznání. Halák: Jsme jedna rodina

Když se něco daří, proč v tom nepokračovat. Proč si to neužívat i nadále.

"Od chvíle, co jsem sem přišel, je mi jasné, že tohle je výjimečná parta. Nemůžu být šťastnější," líčí pro web Boston Bruins slovenský gólman Jaroslav Halák. "Jsme jako jedna rodina."

A to, že bude Halák součástí žluto-černé familie i v sezoně 2020-21, je skvělá zpráva pro všechny strany. On má s novým ročním kontraktem na 2,25 milionu dolarů vyřešenou budoucnost. Boston pak získal jistotu, že bude i nadále oplývat jednou z nejlepších gólmanských dvojic celé NHL, ne-li tou vůbec nejlepším.

Jejím formálním šéfem byl, je a nadále bude hvězdný finský dlouhán Tuukka Rask. Ve stávající sezoně, která byla 12. března přerušena kvůli obavám ze šíření koronaviru, je Rask mezi gólmany s aspoň 20 starty nejlepší v průměru obdržených branek (2,12) a druhý v procentuální úspěšnosti zákroků (92,9) za Antonem Chudobinem z Dallas Stars.

A Halák? V první kategorii je v celé lize šestý (2,39), ve druhé mu s úspěšností 91,9 procenta náleží 12. příčka.

Resumé je zřejmé. Tohle je kombinace, kterou Bostonu musí ostatní závidět.

"Jaro se v posledních letech ukázal jako gólman, který může naskočit v jakékoli situaci," velebí Haláka bostonský generální manažer Don Sweeney. "Rask má za sebou pár zranění a Jaro byl pokaždé připraven. Díky tomu máme obrovskou flexibilitu. Tento systém prospívá oběma brankářům i celému našemu klubu."

Halák na východním pobřeží USA našel svoji hokejovou zemi zaslíbenou poté, co jako jednička působil v Montreal Canadiens, St. Louis Blues a New York Islanders (stranou nechme kratičké angažmá ve Washington Capitals).

S Raskem se však společně dokázali adaptovat na měnící se podmínky, které se dotýkají i řemesla mužů v brankovišti. Loni z toho bylo finále Stanley Cupu, nyní Bruins před přerušením soutěže vládli NHL a jako jediní zatím dotáhli na stobodovou hranici.

Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]

"Tuukka je jedním z nejlepších brankářů ligy," soudí Halák. "Je ohromně soutěživý v každém utkání i na každém tréninku. Zajímají ho jen výhry. Jasně, každý chce chytat; lhal bych, kdybych tvrdil něco jiného. Ale prioritou jsou týmové úspěchy. Nezáleží na tom, kdo je u nich v brance. Tímhle se vyznačují velká mužstva."

V základní části sezony 2018-19 šel Halák jako první gólman do 37 zápasů s bilancí 22-11-4, celkově zasáhl do 40 duelů. Končil ji s průměrem 2,34 procenta, úspěšností 92,2 a pěti čistými konty. Hlavně na podzim, kdy se Raskovi tolik nedařilo, byl velkou oporou Bruins a prakticky jejich jedničkou.

"Chytal skvěle, ve spoustě zápasů nás podržel. Díky němu jsme byli jako dvouhlavá saň. Oba měli poměrně podobná čísla, Halák dokonce lepší. Má moje velké uznání. Tuukka nás teď táhne v play off a nevíme, jak se to vyvrbí, ale určitě i Jarova zásluha," chválil oba v průběhu vyřazovacích bojů kouč Bruce Cassidy.

Rask měl tehdy v dlouhodobé soutěži skutečně o něco horší statistiky (průměr 2,48 a úspěšnost 91,2 procenta), ale vedení Bruins šlo o něco jiného. Chtěli mít Fina v nejlepší formě pro Stanley Cup - a to platilo.

V NHL už postupně ubývá gólmanů, kteří odchytají kolem 60 duelů základní části. Je toho prostě moc, o čemž hovořil v minulosti i Rask. Proto po příchodu slovenského veterána odhodil ego stranou. "Tuukka se na naši novou filozofii rychle adaptoval. On i Jaro ji přijali za svou," říká nyní GM Sweeney.

Halák ve Stanley Cupu nenaskočil do jediného utkání, přesto si nestěžoval. Štvalo ho jediné: že finále proti St. Louis Blues skončilo v rozhodujícím sedmém duelu v neprospěch Bostonu.

Bruins si ho i proto tolik cení. A nejen novou smlouvou; nedávno mu třeba přichystali povedenou oslavu jeho 500. duelu v NHL. Halák si výjimečnou chvíli užil se svojí rodinou, na ledě se k němu přidali manželka Petra s dcerou Innou a synem Nathanem. Dále mu pogratulovali kapitán a krajan Zdeno Chára s Patricem Bergeronem a Davidem Krejčím, od kterých dostal hodinky a lahev vína; na závěr mu prezident klubu Cam Neely předal stříbrnou hokejku s připomínkou dosaženého milníku.

Tou dobou ještě nikdo netušil, že NHL potká nucená pauza. Zásahu vyšší moci se bránit nešlo, jinou část své budoucnosti ovšem Halák ovlivnit mohl. A tak se v době nuceného přerušení ligy v předstihu rozhodl, že v létě nevyzkouší radosti a strasti volného trhu, místo toho podepsal smlouvu s Bruins.

"Hledáte nejlepší řešení nejen pro sebe; s přibývajícím věkem člověk myslí i na to, aby bylo dobré pro rodinu, pro děti," řekl Halák. "To, že jsme v Bostonu všichni šťastní, patřilo mezi klíčové důvody, proč zůstávám. Teď hlavně doufám, že se sezona brzy zase rozeběhne. Protože všichni víme, že tu máme rozdělanou práci."