Preview 12. listopadu: Potvrdí Sharks vzestup?

Oba se učili hokejovému řemeslu v české kotlině, jejich pozice v NHL je přesto odlišná. I tak ale útočníky Tomáše Hertla a Filipa Chytila něco spojuje. Je to momentální střelecká forma, která se drží obou hráčů. Právě oni jsou tou nejlepší pozvánkou na úterní program NHL. Ten ovšem nabízí i další lákadla, třeba útok St. Louis Blues na osmý triumf v řadě či duel týmu Boston Bruins, jenž se bude muset vypořádat s absencí klíčového obránce Toreyho Kruga.

Sharks se nadechují
Nejhorší období zažehnáno? Hráči San Jose Sharks tomu věří, v domácím utkání proti Edmonton Oilers (4:30) mohou zkompletovat už čtvrtý triumf v řadě.
Ambiciózní celek z Kalifornie nevstoupil do sezony vůbec dobře, nyní se však začíná stabilizovat. Sharks z posledních tří zápasů vyválčili plný počet bodů, postupně přehráli Nashville Predators, Minnesota Wild a Chicago Blackhawks.

"Všichni jsme věděli, že na začátku sezony nehrajeme na úrovni, na jakou máme," upozornil obránce Erik Karlsson. "Nyní se zdá, že konečně začínáme být tím týmem, jakým se očekávalo. Pořád před sebou máme dlouhou cestu, tohle je ale dobrý začátek."
Velkou zásluhu na vzestupu San Jose má útočník Tomáš Hertl. Český reprezentant se dostal do výtečné formy, v uplynulých třech duelech si připsal šest bodů za tři branky a tři asistence.
Chytil pálí ve velkém stylu
Šest zápasů, čtyři góly. Taková je bilance útočníka Filipa Chytila. Rozšířit jí může v domácím zápase New York Rangers proti Pittsburgh Penguins (1:30 SEČ).
Mladý střelec byl do NHL povolán z farmy až na přelomu října a listopadu, nabídnutou příležitost ale okamžitě pevně uchopil. "Filip hraje skvěle, jsme s ním ohromně spokojení. Splňuje přesně to, co jsme od něj čekali. Je neustále nebezpečný, navíc se mu střelecky daří," pochvaluje si trenér Rangers David Quinn.
Chytil se trefil ve dvou zápasech za sebou, naposledy proti Floridě navíc po krásné individuální akci, a jeho čas na ledě navíc neustále roste. V posledních třech duelech se vždy dostal přes 17 minut.

Bruins proti Floridě bez Kruga
Bez elitního obránce Toreyho Kruga se budou muset obejít hokejisté Boston Bruins, kteří v domovské TD Garden přivítají tým Florida Panthers (1:00 SEČ).
Krug nedohrál poslední střet s Philadelphia Flyers - musel předčasně odstoupit v průběhu třetího dějství. Do následného prodloužení už nezasáhl. "Uvidíme, jak na tom bude v průběhu týdne. Zatím nevylučujeme, že by do víkendových utkání mohl nastoupit," uvedl bostonský trenér Bruce Cassidy.
Proti Panthers každopádně Krug hrát nebude, což je pro Bruins citelná ztráta. Osmadvacetiletý rodák z Livonie je v sezoně nejproduktivnějším bekem Bostonu, po 17 duelech má 13 bodů za dva góly a 11 nahrávek.
Klub na aktuální situaci zareagoval, z farmy v Providence povolal finského obránce Urho Vaakanainena. Ten by mohl skočit do třetího obranného páru po bok Connora Cliftona.
Absence ovšem počítají i Penguins, kterým bude chybět kapitán Sidney Crosby.
Šampioni jedou naplno
Do vynikající formy se v posledních týdnech dostali hráči týmu St. Louis Blues, demonstrovat ji mohou v domácím zápase proti Arizona Coyotes (2:00 SEČ).
Obhájci Stanley vyhráli vyhráli už sedm utkání za sebou, jejich poslední porážka se datuje 26. října, kdy nestačili na Boston. Následné vítězné tažení posunulo St. Louis do čela tabulky Západní konference.

"Přijde mi, jako bychom po každém utkání otočili stránku a do toho dalšího šli s úplně čistou hlavou," vysvětluje útočník David Perron. "Dopředu nás žene vědomí, že můžeme být ještě lepší."
Vítězná šňůra Blues je o to působivější, že se musí obejít bez dlouhodobě zraněného útočníka Vladimira Tarasenka. Ten je mimo hru od 24. října.
Foligno má červenou
Až vyjedou hráči mužstva Columbus Blue Jackets k utkání na půdě týmu Montreal Canadiens (1:00 SEČ), útočník Nick Foligno u toho nebude.
Dvaatřicetiletý veterán totiž dostal od vedení NHL stopku na tři zápasy za nevybíravý zákrok na Pierre-Edouarda Bellemarea ze sobotního utkání proti Colorado Avalanche. Folignovi navíc neběží poměrný plat ve výši téměř 89 tisíc dolarů.
Rodák z Buffala odehrál v této sezoně 17 duelů, ve kterých vstřelil jednu branku, přidal šest asistencí a dohromady 19 trestných minut.
Pro Blue Jackets tahle absence nepřichází v pravý čas, prohráli totiž čtyři z posledních pěti duelů a nutně se potřebují zvednout.
Co ještě sledovat:
Winnipeg Jets vs. Colorado Avalanche (2:00 SEČ):Pavel Francouz vychytal dvě výhry v řadě, celkem si v nich připsal 59 úspěšných zákroků.
Anaheim Ducks vs. Detroit Red Wings (4:00 SEČ):Obránce Detroitu Filip Hronek se na konci října trefil dvakrát za sebou, od té doby ale čeká na gól už šest zápasů.
Vancouver Canucks vs. Nashville Predators (4:00 SEČ): Predators sundali nohu z plynu, z posledních pěti zápasů odcházeli z ledu coby vítězové pouze jednou.
Los Angeles Kings vs. Minnesota Wild (4:30 SEČ): Kings jsou nejhorším týmem celé ligy, ze 17 odehraných utkáních vybojovali pouze pět výher.