Otázky před kempem: Montreal Canadiens

Příprava na sezonu 2022-23 se blíží, odstartuje 24. září tréninkovými kempy. NHL.com/cs přináší detailní pohled na všechny týmy a otázky, které je provázejí. Pokračujeme s Montreal Canadiens.

Canadiens spadli z hodně povedeného večírku do nejhlubšího temného zmaru, když se v sezoně po postupu do finále proměnili v nejhorší mančaft celé NHL. Pouhých 55 nasbíraných bodů nejlépe vypovídá o tom, jak drásavé vnitřní problémy musel tenhle klub najednou řešit.
Nyní chce Montreal nakročit jinam. Být za vysmívaného břídila se s jeho tradicí jaksi nesluší, podle toho se mezi sezonami chová - nedávno inaugurovaný generální manažer Kent Hughes je rozhodnutý dělat i velice rázná rozhodnutí.
Proto se při draftu rozparádil a vzal jako jedničku slovenského forvarda Juraje Slafkovského, symbol nadějné budoucnosti. Proto vyměnil oblíbeného obránce Alexandra Romanova a získaný pick vyhandloval za tuze slibného útočníka Kirbyho Dacha z Chicago Blackhawks. Proto z Calgary Flames přivedl někdejšího milionového chlapce Seana Monahana. Proto místo beka Jeffa Petryho, který chtěl pryč, angažoval z Pittsburgh Penguins spolehlivého obránce Mikea Mathesona.
Na papíře je čtyřiadvacetinásobný šampion Stanley Cupu silnější než loni. Nic to však nezaručuje, další vývoj klubu je zahalen do nevyzpytatelného množství proměnných.
CO VYŘEŠÍ KEMP
Naznačí, jak to bude v brance

Jen den poté, co Canadiens oznámili získání Monahana, ohromil Hughes dalším prohlášením. Zdaleka ne tak příjemným. Prozradil totiž, že se tým zkraje sezony bude muset obejít bez svého brankářského esa Careyho Price. Dokonce dodal, že si olympijský šampion z roku 2014 v následujícím ročníku dost možná nezachytá vůbec. Pokud by se do branky dostal, musela by tomu předcházet další operace.
Pětatřicetiletého Kanaďana trápí bolavé koleno, přesvědčit ho nebude lehké ani pro jeho bývalého spoluhráče Martina St. Louise, z něhož se mezitím stal kouč Canadiens. Do předsezonního kempu údajně Price dorazí, co ale bude dál, zatím těžko věštit. Pokud by se definitivně ocitnul mimo hru, bylo by třeba někoho získat; prozatím má klub na brankářské soupisce jen Jakea Allena a Sama Montembeaulta.
Nasměruje Slafkovského
Video: Slafkovský je jedničkou draftu, jde do Montrealu
Tímhle rébusem žije úplně každý fanoušek Canadiens: Jak moc je Juraj Slafkovský připraven na dospělý hokej elitní úrovně? Skutečně má na to naskočit do první formace k Nicku Suzukimu a Cole Caufieldovi, jak se spekuluje? Tohle všechno může ukázat už předsezonní kemp, na který se slovenský reprezentant pochopitelně dostaví. Měl celé léto, aby se na novou roli připravil co nejlépe jak po fyzické, tak i psychické stránce.
"Bude to mít těžké, Montreal není pro každého," řekla bývalá klubová opora Tomáš Plekanec. "Spousta kluků z prvního kola draftu se nakonec vůbec neprosadila. Nedokázali se popasovat s velkým tlakem."
Prozradí, co chce St. Louis
Martin St. Louis načne svou první sezonu coby hlavní kouč NHL, teprve teď se opravdu bezezbytku ukáže, co chce se svým mužstvem hrát. I on představuje velkou naději. V červenci si od Canadiens vysloužil prodloužení smlouvy o tři roky, vyslechl si při té příležitosti kupu komplimentů.
"Během zatím krátkého pobytu na lavičce ukázal, že má požadované kvality, aby vedl tým správným směrem," zněl jeden z nich od viceprezidenta klubu pro sportovní úsek Jeffa Gortona. "Navzdory obtížným okolnostem s ním přišel do kabiny čerstvý vzduch a hráči z toho těžili jak individuálně, tak kolektivně. Martin přemýšlí o hokeji na vysoké úrovni a my věříme, že je pro tuto práci tím správným člověkem."
OTÁZKY PRO TRENÉRA
Jak moc dobrý je Dach?
Video: Dach využil přesilovku po krásné individuální akci
Zisk centra Kirbyho Dacha se zdá z montrealského pohledu jako dokonalá krádež, nechat si takhle vyfouknout podobně nadějného plejera je pro vedení Blackhawks na první pohled až nepochopitelné. Canadiens si naopak mohou libovat - Dach je perfektním doplněním druhé nebo třetí lajny, výhledově centrem číslo jedna. I jeho příchod byl důvodem, proč klub při draftu sáhnul po Slafkovském a nikoliv po středním útočníkovi Shaneu Wrightovi.
Propadat bezbřehé euforii ovšem není na místě. Trojce draftu 2019 je teprve jednadvacet, naposledy ulovila pouze 26 bodů. Jistě, v kanadském klubu dostane více prostoru. Pohlížet na Dacha jako na spasitele je však (zatím) přehnané. Pokud tedy právě tohle nebude sezona, v níž to všem natře.
Co se dá ještě vyždímat z Drouina?

Jedním ze symbolů darebné sezony se stal Jonathan Drouin, další někdejší trojka draftu. Ve 34 utkáních získal jen dvacet bodů (6+14), potýkal se s všemožnými zdravotními problémy; průběžně se na led vracel a znovu mířil na marodku. Vlastně to bylo jako během celého jeho angažmá v Montrealu - zranění, občasné bodové hody, pak kolísavé výkony, opět zranění. V sedmadvaceti je tak nevyrovnaný stav alarmující; skeptici tvrdí, že čas pro skok na další level už quebecký rodák propásl.
V tomto ohledu lze následující sezonu označit za klíčovou. Drouin má před sebou poslední rok své stávající smlouvy, to znamená bezpočet důvodů, proč ze sebe vymáčknout to nejlepší zrovna nyní.
Podaří se udržet Caufieldova úroveň?
Video: Caufieldův premiérový hattrick v NHL
Než k týmu přišel St. Louis, zažíval Caufield příšernou sezonu. Vůbec se mu nedařilo navázat na výkony, jimiž mančaftu před tím pomohl do finále play off. Po odchodu Dominiqua Ducharmea se z jednadvacetiletého forvarda opět stalo ofenzivní žihadlo, v 37 duelech vydoloval 34 bodů. Hrál bezpochyby líp. Teď je i na St. Louisovi, aby Caufielovu výkonnost minimálně udržel, nejlépe ještě pozvedl.
"Pro mě je skvělé hrát právě pod St. Louisem," přiznal samotný hráč. "Cítím, že mi věří. Posílá mě na led v okamžicích, kdy se rozhoduje. S hráči, kteří jsou opravdu šikovní. S takovými předpoklady chodíte do zápasů v úplně jiné náladě."