Semifinále MS: Dánský zázrak i švédská mašina

Věřit na zázraky se vyplácí, alespoň pokud jste dánským hokejovým fanouškem. Finišující mistrovství světa ve Stockholmu a Herningu totiž do značné míry patří právě jejich příběhu o senzační jízdě trpaslíka, jehož smělé tužby nezastavili ani největší soupeři ze všech.

Šampionát má před sebou semifinálové bitvy.

A Dánové v nich po neuvěřitelném přemožení kanadské hvězdné mašiny (2:1) jsou. O postup mezi dva nejlepší se parta kolem Nikolaje Ehlerse (Winnipeg Jets) utká v sobotu od 18:20 SELČ se Švýcarskem, které letos zoufale chce potvrdit svůj výkonnostní vzestup zlatým razítkem.

Už jen to, že jeden z těchto dvou celků bude ve finále, lze považovat za pozoruhodné.

Hradby tradičně uzavřené hokejové smetánky se bortí.

"Pro nás teď musí být cílem finále," řekl dánský kouč Mikael Gath. "Na nějaké užívání si těchto mimořádných chvil není čas. Užívejme si to třeba v červnu, až bude po všem."

Jeho parta vyřadila superfavorita, jehož měli za velkými věcmi dotáhnout Sidney Crosby, Nathan MacKinnon, Marc-Andre Fleury a další celebrity NHL. Jenže Kanada si po ovládnutí skupiny nevěděla s Dánskem ve čtvrtek rady. Její porážka se řadí k největším překvapením hokejové historie.

"Nebyl to od nás zrovna nejlepší zápas, i tak jsme se dostali do vedení. Ale bohužel," smutnil Crosby, kapitán Pittsburgh Penguins i Kanady. "Je to zklamání, měli jsme tu skvělou partu. Určitě v nás bylo dost kvality na to, abychom došli dál."

Zatímco král jedné skupiny tedy jede domů, suverén té druhé ve čtvrtfinále naplnil předpoklady. Švýcaři v boji o postup mezi nejlepší čtyři smetli Rakousko (6:0), potvrdili formu.

Zajímavé je, že k tomu nepotřebují vládnutí nad individuálními statistikami. Jejich nejproduktivnějším mužem na MS je Tyler Moy, s celkovou bilancí 3+8 na MS až osmý, daleko za Romanem Červenkou, Davidem Pastrňákem či MacKinnonem s Crosbym, kteří už však mají zabalené kufry.

Nic z toho zjevně ve finále nerozhoduje.

Nebylo planou lichotkou, když kouč poraženého Rakouska Roger Bader vysekl švýcarským hokejistům zdrcující poklonu: "Oni jsou fakt brutální síla."

Zatímco v tomto semifinále je tedy o favoritovi jasno, v tom druhém se šance odhadují 50 na 50. Už od 14:20 se spolu v sobotu utkají Američané se Švédy. A i čeští reprezentanti mohou podle dvou posledních mačů dosvědčit, že tohle jsou kromobyčejně nadupané hokejové kolosy.

Tým USA měl sice ve čtvrtfinále s Finskem co dělat, nakonec ale výhra 5:2 vypadá přesvědčivě. Mančaft se opírá o několik výrazných jedinců, zejména o ofenzivně zdatné kvarteto Frank Nazar z Chicago Blackhawks (na turnaji 6+5), Logan Cooley (4+6) a Clayton Keller z Utah Mammoth (3+7), Conor Garland z Vancouver Canucks (4+5).

Spojené státy nevyhrály mistrovství světa od roku 1960. A protože Kanada je ze hry venku, případné přemožení domácích Švédů by je k historickému úspěchu posunulo hodně blízko.

"Víme, že máme dobrý tým," řekl obránce Jackson Lacombe z Anaheim Ducks. "Tímhle to pro nás ještě nekončí."

Jenže Švédsko bude tuze těžký protivník. Ve čtvrtfinále nebylo proti loňským mistrům světa vůbec žádných pochybností, že tentokrát se má ve Stockholmu konat žluto-modrý karneval. Výsledek 5:2 je jednoznačný argument pro všechny, kteří si Tre Kronor snad nebyli jistí.

A parta kolem Filipa Forsberga si teď náležitě věří i na Američany.

Bodově se z nich na turnaji nejvíce daří Eliasi Lindholmovi (Boston Bruins), který nasbíral 11 bodů. Jen o jeden méně má Lucas Raymond (Detroit Red Wings), daří se i mladému Leo Carlssonovi z Anaheimu, u něhož svítí 4+4.

Švédové chtějí doma moc získat zlato. Zda se jim to podaří bude jisté až v neděli, kdy šampionát končí. Tehdy Češi předají vládu nad hokejovým světem někomu dalšímu.