Potřebnou energii dodává Jets celý Winnipeg

Všude dobře, doma nejlíp. Na nikoho jiného v letošní NHL nesedí tohle úsloví lépe než na hokejisty Winnipeg Jets.
V základní části skončili s druhým nejvyšším počtem bodů ze Západní konference i z celé soutěže. Na domácím ledě pak byli vůbec nejlepší. Ze 41 utkání v Bell MTS Place jich vyhráli 32, jen sedmkrát nezískali ani bod. V play off pak zatím doma uspěli ve všech čtyřech představeních a spolu se závěrem základní části tak drží skvostnou sérii 13 výher před vlastními fanoušky v řadě.

"Můžeme využít energii, kterou na cestách za zády nemáme. Jets mají fanoušky jako žádný jiný tým," prohlásil trenér Winnipegu Paul Maurice.
Parádně to bylo vidět i ve třetím utkání. Nashville vedl po první třetině 3:0, ale domácí diváci stále věřili. Během pěti minut po přestávce bylo srovnáno a uragán v hledišti strhl hráče Jets tak, že zcela ovládli zápas.
Více k tématu: [Predators se nesmí střílet do vlastní nohy]
Pekka Rinne v brance Predators v ohlušujícím kotli zdaleka nebyl takovou jistotou. A hosté v záplavě bílé na tribuně (tzv. white-out), připomínající nekonečné kanadské zasněžené pláně, zmrzli na kost. Zatímco ve městě, kde lidé sledují hokej na ulici na obřích obrazovkách i v barech a restauracích, se všechno začalo vařit.
"Pro nás není možné vylézt ven na ulici. Ale ani tak není možné se tomu vyhnout. Když jedu domů autem, každý obchůdek má ve vitríně nějaký suvenýr připomínající náš tým," řekl pro stanici Sportsnet obránce Jacob Trouba. Americký zadák, jenž zamlada nebyl příliš nadšený, že má žít ve vymrzlém městě daleko od příjemného klimatu i trendy megalopolí.
"Tohle jinde jen tak nezažijete. Až budu starý a připomenu si to, budou to dost dobré vzpomínky," dodal Trouba.
Winnipeg je po konci Toronto Maple Leafs v prvním kole play off posledním kanadským zástupcem, který letos může vyhrát Stanley Cup. A na rozdíl od Montrealu, Calgary, Edmontonu či Toronta jde o město, kde nikdy nic velkého nevyhráli (snad s výjimkou Avco Cupů pro šampiony konkurenční a dávno zaniklé WHA v 70. letech). O to silnější je současná hokejová euforie.

"Ale na oslavy ještě je brzy. Máme před sebou spoustu práce," varoval kapitán Blake Wheeler.
A dobře ví proč. Nashville je vítězem základní části NHL, rozhodně nejde o žádné otloukánky. A hádejte, kdo jako poslední vyhrál v od té doby nedobytné tvrzi 'Fort Winnipeg'! Správně, byli to 27. února právě Predators.
Nejlepší tým základní části na hřištích soupeře, který během prvního kola vyhrál i dva ze tří zápasů na ledě Colorado Avalanche.
"Vyrazit na cestu je vždycky zábavné," tvrdil nashvillský útočník Nick Bonino. "Zajdeme všichni na večeři, není tam mnoho rozptýlení od týmu. Jsme tu jen kvůli hokeji. Navíc je (MTS Place) opravdu dobrý stadion, ve kterém nás baví hrát. Mají tam 'white-out', jsou hodně hlasití. Vždycky je super hrát před takovým publikem. Je to podobné jako v Nashvillu: hlučná aréna s vášnivými fanoušky."
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
Budou se příznivci Winnipegu hlučně radovat i po čtvrtém utkání série, které se hraje ve čtvrtek večer (pátek 3:30 SELČ)?
"Snažíme se odměnit naše fanoušky, kteří s námi drželi dlouhých sedm let. Za tu dobu jsme teprve podruhé v play off a já jsem ještě za těch sedm let neviděl v hale jediné prázdné místo," tvrdil Wheeler pro Sportsnet.
"Oni si teď zaslouží tu radost, ne my. My jen využijeme tu energii, kterou nám dodávají. Když dokážeme dostat 50 tisíc lidí na ulici, to je paráda, ne?"