Pavel Novák bude hrát za České Budějovice. Dvaadvacetiletý útočník se v jihočeském klubu dohodl na roční smlouvě.
Novák se do extraligy vrací z American Hockey League. Forvard draftovaný v 5. kole v roce 2020 (číslo 146) měl tříletou nováčkovskou smlouvu s Minnesota Wild, kteří ho minulý týden zapsali na seznam nechráněných hráčů za účelem rozvázání kontraktu.
Táborský rodák, který byl od roku 2022 16 měsíců bez hokeje, protože léčil Hodgkinovu nemoc, strávil většinu profesionální kariéry v nižší ECHL. Za tamní tým Iowa Heartlanders odehrál po návratu na led v minulém ročníku 44 duelů s 27 body (14+13), v AHL za Iowa Wild ve 13 utkáních bilanci 2+1.
V Českých Budějovicích působil odchovanec Veselí nad Lužnicí už v dorostu a juniorských kategoriích. V sezoně 2020-21 odehrál 15 extraligových zápasů za tým dospělých, připsal si v nich jednu asistenci.