Eliáš věří Devils: Naši kluci překvapí

Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu, nejproduktivnější hráč v dějinách New Jersey Devils s číslem 26 vyvěšeným pod stropem arény Prudential Center. Patrik Eliáš také v ročníku 2022-23 píše každý měsíc exkluzivní komentáře pro NHL.com/cs. V úvodním díle se vrací k pražským zápasům a přidává své sezonní tipy.

Nová sezona odstartovala a na začátku nelze jinak, než se zmínit o dvou duelech NHL Global Series mezi Nashville Predators a San Jose Sharks v O2 areně. Správně jsem tipoval výhry Nashvillu. Sharks jsou v procesu přestavby týmu. Tomáš Hertl to bude mít složité, i když na něm bylo vidět, jak moc se snaží.
Nashville udělal minulý rok velký pokrok pod koučem Johnem Hynesem, který dřív vedl Devils. Nejlepší hráči Predators Matt Duchene, Filip Forsberg a Roman Josi zažili nejlepší roky v kariéře. Praha taky ukázala, jak skvělou posilou bude Nino Niederreiter, který dal ve dvou zápasech tři góly.

Určitě se mi víc líbilo první utkání, které jsem sledoval přímo v aréně. Ten druhý zápas byl ze strany Nashvillu slabší, ale přesto ho dokázal vyhrát, což o něčem svědčí.
Start v Evropě by rozhodně zajímal i Devils, ze strany managementu a majitelů stoprocentně. Otázkou je, jestli je přínosné hrát v Praze zápasy NHL každý rok. Navíc se řeší i konání Světového poháru 2024, to všechno bude hrát taky roli.
Ale pojďme k nové sezoně. Když jsem si říkal, kdo je pro mě největší favorit, tak jsem musel chvíli přemýšlet. Nakonec mi ale vyšlo Colorado, protože přes odchody Darcyho Kuempera nebo Nazema Kadriho mají pořád skvělý tým. Uvidíme, jak si povede gólmanský tandem Alexandr Georgijev - Pavel Francouz, ale jejich kádr je nadále fantastický.

Už ale tolik nejsem přesvědčený o Tampě. Podle mě se na Východě bude hrát pod taktovkou Caroliny. A taky Rangers, které jsem před začátkem minulé sezony tipoval na černého koně a oni to dotáhli až do konferenčního finále.
Tentokrát mám jiný tip. Myslím si, že překvapí naši kluci z Devils. Věřím změnám, které proběhly v týmu. Máme vyrovnanější obranné dvojice a jsem moc zvědavý i na Vítka Vaněčka, který skvěle odchytal přípravné zápasy.
Moc dobrý pocit mám i z Ondry Paláta. On je jedinečný ve svém přístupu. Na trénincích a v kabině není tak hlasitý, ale je znát jeho sebevědomí. Má v sobě úžasnou pracovitost. Když to vidí jeho spoluhráči, tak je to velká inspirace.
Z českých kluků se asi bude dál mluvit o těch samých jménech. Nikdo nemá takovou střeleckou kvalitu jako David Pastrňák. Uvidíme, jak to v Bostonu zvládne fyzicky, ale nic by ho nemělo brzdit ve výborných výkonech.
Jsem zvědavý, zda vydrží pohromadě česká lajna Bruins s Davidem Krejčím a Pavlem Zachou. Hlavně Pavlovi by to mohlo pomoct bodově, což by pro něj byl dobrý impuls. Bruins, kteří mají v kádru ještě Tomáše Noska, Kubu Zbořila a Kubu Lauka, budou určitě středem zájmu českých fanoušků.

Myslím si, že management klubu udělal dobrou věc, když na rok podepsal Krejču a Patrice Bergerona a k tomu vyhlásil 'Last Dance'. Je to chytrý marketingový tah, který může nabudit jak fanoušky, tak celou kabinu.
Jsem taky zvědavý, jak příchod Johnnyho Gaudreaua ovlivní pozici Kuby Voráčka v Columbusu. Nějaký ice time, asi i na přesilovce, mu to vezme.
Ze Západní konference by podle mě mohlo nejvíc překvapit Calgary. Gaudreau a Matthew Tkachuk jsou výborní hráči, ale s Kadrim a hlavně s Jonathanem Huberdeauem budou mít Flames trochu jinou dynamiku.
Máme s Huberdeauem stejného agenta. A když byl vytrejdován z Floridy do Calgary, tak jsem Allanu Walshovi v legraci psal, aby tu dlouhodobou smlouvu pak uzavřeli s Devils... Co Huberdeau předvádí, to je prostě fantazie. Takový hokej umí jen pár lidí na světě.