Přípravná fáze před sezonou NHL 2023-24 odstartuje 23. září v Melbourne. NHL.com/cs přináší podrobný pohled na jednotlivé kluby před startem tréninkových kempů. Další na řadě jsou New York Rangers.
Oba se řadí k aktivním trenérským legendám, každý z nich má své nezpochybnitelné klady. Gerard Gallant je oblíbený komunikátor, který se nebojí dávat hráčům volnost. Peter Laviolette zase platí za kouče s občas až pedantickým důrazem na pracovní morálku a pravidla.
To, že na Manhattanu druhý střídá prvního, o mnohém vypovídá.
"Od prvního dne potřebujeme makat. Je čas soutěžit, je čas pracovat. Každý trénink musí probíhat podle standardů," vyhlásil nový šéf střídačky Rangers.
Neznamená to, že na jednu z nejprestižnějších adres přichází dráb s bičem, který ignoruje hlas kabiny – jedním z prvních Laviolettových tahů ostatně bylo, že pozval na večeři kapitána Jacoba Troubu a aby nešlo jen o hokejky a puky, vyrazili i se svými manželkami.
Zároveň Laviolette ve shodě s vedením klubu cítí, že je potřeba přitlačit na pilu. Že s takovým kádrem a s tolika osobnostmi je další konec v 1. kole, v němž letos Rangers museli gratulovat lokálním rivalům New Jersey Devils, absolutně nepřípustná záležitost.
"Vidím tady opravdu silné mužstvo. A cítím z něj svého druhu zklamání, protože hráči jsou hladoví a chtěli by toho dokázat více," řekl trenér, jemuž se 752 výhrami náleží v historii NHL mezi kouči osmé místo. "Doslova žízní po úspěchu."
S jeho přístupem korespondují i změny v kádru. Novou smlouvu nedostali ani Patrick Kane, ani Vladimir Tarasenko. Místo nich přišli zkušení Blake Wheeler a Nick Bonino; sestava působí možná méně hvězdně, ale o to odolněji.
"Když se podíváte na finalisty konferencí a hlavně pak na finalisty Stanley Cupu, jednoznačně z toho vystupuje soutěživost a pracovní morálka. A to nejde jen tak nahodit," tvrdí Laviolette, že pokud z těchto hodnot slevíte v dlouhodobé soutěži, v play off vám budou chybět.
Jedním dechem dodává, že v sestavě vidí mimořádnou kvalitu na všech postech, že nechce vytvářet z Rangers stroj bez nápadů. "Jen jsme potřebovali zaplnit pár míst a myslím, že se nám to povedlo," říká spokojeně.
V ideálním světě tak bude newyorský klub stejně kreativní v útoku jako dosud, se stejně silným Igorem Šesťorkinem v brance, se stejným elánem obranného tahouna Adama Foxe – a k tomu zocelí disciplínu a přístup. Příští rok ostatně uplyne přesně 30 let od posledního triumfu ve Stanley Cupu, což přímo vybízí k repete…
