Největší hokejové příběhy roku 2019

NHL vstupuje do nové dekády, která přinese spoustu příležitostí pro stále mládnoucí týmy i jejich stále rychlejší a kvalitnější hráče. Ale ještě než odzvoní starému roku, projděte si s námi (v chronologickém pořadí) 19 největších hokejových příběhů roku 2019.

1. Starý dobrý Notre Dame
Rok 2019 začal střetem Boston Bruins s Chicago Blackhawks při Bridgestone NHL Winter Classic v chrámu amerického fotbalu - Notre Dame Stadium.
Bruins vyhráli před zraky 76.126 diváků na vyprodaných tribunách 4:2. A přispěl k tomu i David Pastrňák (gólem a asistencí) s Davidem Krejčím (asistence). Nahrávku na gól Chicaga si připsal David Kämpf.
2. 'Gloria' jako ústřední píseň
3. ledna byli St. Louis Blues v tabulce NHL na posledním místě. O tři dny později zašlo pět hráčů den před zápasem ve Philadelphii do restaurace The Jacks NYB, kde sledovali zápas NFL. Při pauze zaslechli z televize píseň 'Gloria', hit Laury Braniganové z roku 1982. Alexander Steen, Jaden Schwartz, Robby Fabbri, Robert Bortuzzo a Joel Edmundson vycházeli z hostince s touto skladbou na rtech.
Následující večer porazili Flyers 3:0 a Jordan Binnington si při svém prvním startu v NHL připsal čisté konto. 'Gloria' se tak stala vítěznou hymnou Blues. Zněla celou jejich cestu skrz play off až ke Stanley Cupu a 15. června také při vítězném průvodu v ulicích St. Louis.
Blues díky výhře v sedmém finále proti Boston Bruins (4:1) získali první titul v historii. A od rozšíření v roce 1967 se stali prvním mužstvem, které se ke Stanley Cupu dostalo poté, co po 20. zápase základní části či později byli na posledním místě.
3. Grittyho zjevení
Nový maskot Flyers jménem Gritty předvedl grandiózní nástup pro 2019 NHL Stadium Series na Lincoln Financial Field (23. února), když slanil ze střechy stadionu v nasvíceném LED obleku. Pak vyběhl ve stylu fiktivního boxera Rockyho schody podobné těm ikonickým u Muzea umění ve Philadelphii.

Flyers vyhráli nad rivalem Pittsburgh Penguins gólem Claudea Girouxe 4:3 po prodloužení. A Gritty se rychle stal jedním z nejoriginálnějších a nejznámějších maskotů v celé NHL.
4. Kouč 'Q' odstartoval trenérský kolotoč
8. dubna nastoupil místo odvolaného Boba Boughnera do funkce kouče Florida Panthers slavný Joel Quenneville. Trojnásobný vítěz Stanley Cupu s Chicago Blackhawks pak 16. listopadu vyhrál svůj 900. zápas NHL. Celkově je v počtu výher druhý s 908 za Scottym Bowmanem (1244).
15. dubna byl koučem Philadelphia Flyers jmenován Alain Vigneault; o den později nastoupil Todd McLellan do funkce hlavního trenéra Los Angeles Kings.
15. května najali Buffalo Sabres trenéra Ralpha Kruegera. O osm dní později se D.J. Smith stal koučem Ottawa Senators. A pět dní nato jmenovali Edmonton Oilers do funcke Davea Tippetta. 17. června pak vedení Anaheim Ducks pozvalo na střídašku Dallase Eakinse.
Jaro a léto 2019 bylo pro trenéry v NHL hodně rizikovým obdobím.
5. Vymetení superfavortita v režii Columbusu
Columbus Blue Jackets poprvé v historii vyhráli sérii play off a učinili tak ve velkém stylu. V prvním kole překvapivě smetli vítěze Presidents' Trophy, tým Tampa Bay Lightning, který před tím vyrovnal rekord NHL v počtu výher v základní části (62).

Poprvé v dějinách se stalo, že držitel Presidents' Trophy nevyhrál v play off jediné utkání.
Blue Jackets následně podlehli v šesti duelech druhého kola Bostonu a generální manažer Jarmo Kekalainen poté v létě přišel o čtyři volné hráče: forvardy Matta Duchenea s Ryanem Dzingelem (které získal v trejdech před uzávěrkou), Artěmije Panarina a gólmana Sergeje Bobrovskyho.
6. Thriller s druhým prodloužením
Gól Brocka McGinna v čase 11:05 druhého prodloužení zařídil 24. dubna postup Carolina Hurricanes v sedmém zápase prvního kola přes Washington Capitals, kteří tak nemohli obhájit Stanley Cup.

Hurricanes, kteří před tím ukončili nejdelší aktuální čekání na postup do play off (devět sezon), prohrávali v sérii 0:2 i 2:3 na zápasy a v tom sedmém prohrávali 0:2.
7. Megaobrat San Jose

Sedmý duel prvního kola mezi San Jose Sharks a Vegas Golden Knights (23. dubna) nabídl senzační obrat v podání Sharks. Golden Knights vedli ve třetí třetině 3:0, ale poté dostal Cody Eakin vyšší tresst za krosček na Joea Pavelskiho a začaly se dít věci.
San Jose dalo během čtyř minut a jedné sekundy čtyři přesilovkové góly a dostalo se do vedení 4:3. 47 sekund před koncem třetí části vyrovnal Jonathan Marchessault, ale v čase 18:19 prvního prodloužení rozhodl Barclay Goodrow o výhře Sharks.
NHL od nové sezony zařadila pravidlo, dle nějž musí rozhodčí shlédnout každou situaci, při níž udělují vyšší trest či trest ve hře (mimo tresty za bitky), a v případě neoprávněnosti ho snížit na dvouminutové vyloučení.
8. Velký gól velkého rodáka
Rodák ze St. Louis Pat Maroon rozhodl 8. května druhé prodloužení sedmého zápasu s Dallas Stars a poslal Blues do finále Západní konference.

Maroonův syn Anthony po gólu svého otce plakal štěstím na tribuně a jeho matka Patti jásala v boxu pro rodiny až poté, co ji řekli, kdo skóroval - sama neměla nervy na to, aby se dívala na led.
9. Laila Andersonová
Jedenáctiletá Laila, superfanynka Blues, se stala inspirací pro vítěze Stanley Cupu.
Andersonová bojující s životu nebezpečnou autoimunní chorobou (hemofagocytickou lymphohistiocytózou) se stala kamarádkou některých hráčů Blues včetně Steena a Coltona Parayka poté, co ji navštívili v dětské nemocnici v St. Louis.
Video, kde v slzách oznámila, že ji zdraví dovolí sledovat na tribuně třetí finále Západní konference proti San Jose Sharks, se stalo hitem sociálních sítí. Andersonová navštívila šest domácích duelů Blues v play off a poté dokonce letěla do Bostonu na sedmé finále. Po zápase ji vítězové vzali na led.
Blues také dali Andersonové prsten pro vítěze Stanley Cupu.
10. Ovace pro nezdolného Cháru
Kapitán Bruins Zdeno Chára nemohl mluvit, ale hrát přesto dokázal. Ve čtvrtém finále Stanley Cupu mu letící puk zlomil čelist, slovenský obránce přesto nastoupil už do pátého utkání a sedmizápasovou sérii dohrál. Za obrovských ovací fanoušků Bruins, ale i Blues.

11. Kučerovova trojkoruna
Během udílení cen 2019 NHL Awards v Las Vegas (19. června) si Nikita Kučerov došel na pódium hned pro tři velké trofeje. Ruský útočník Tampy Bay získal Art Ross Trophy díky 128 bodům (41+87), vyhrál Ted Lindsay Award pro nejlepšího hokejistu sezony dle samotných hráčů a Hart Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu sezony.
12. Lehnerova řeč
Odhalení Robina Lehnera se objevilo v magazínu The Athletic už o rok dříve: gólman tehdy přiznal bipolární poruchu a hovořil o svém pití a sebevražedných myšlenkách. Během galavečera v Las Vegas si tehdejší brankář New York Islanders (nyní je u Chicago Blackhawks) odnesl Bill Masterton Memorial Trophy za vytrvalost a oddanost hokeji. V sezoně 2018-19 byl zároveň finalistou Vezina Trophy.

Ve své dojemné řeči na pódiu Lehner řekl: "Nestydím se říct, že jsem duševně nemocný. Ale to neznamená být duševně slabý."
13. Hughes a Kakko, injekce pro rivaly od Hudsonu
22. července draftovali New Jersey Devils jako číslo 1 amerického centra Jacka Hughese, New York Rangers podle očekávání vzali jako dvojku finské křídlo Kaapa Kakka. 'Válka o řeku Hudson' dostala nový náboj.
14. Draft v režii Američanů
Pro hokejisty z USA to byl historický den: v prvním kole draftu bylo vybraných rekordních 11 amerických hokejistů. Osm z nich prošlo rozvojovým programem United States National Team Development Program: útočníci Hughes (č. 1, Devils), Alex Turcotte (č. 5, Kings), Trevor Zegras (č. 9, Ducks), Matthew Boldy (č. 12, Minnesota Wild), gólman Spencer Knight (č. 13, Panthers), obránce Cameron York (č. 14, Flyers) a forvardi Cole Caufield (č. 15, Montreal Canadiens) a John Beecher (č. 30, Bruins).
15. Francis bude stavět Seattle
Legendární centr Ron Francis byl 18. července najat jako generální manažer vznikajícího klubu ze Seattlu. Ten vstoupí do NHL v sezoně 2021-22. Francis má zkušenosti jako generální manažer Hurricanes z let 2014-2018.

16. Lakros na ledě
Supetalent Hurricanes Andrej Svečnikov ohromil fanoušky hned dvěma 'lakrosovými' góly, při nichž si za brankou nabral puk na čepel a vzduchem ho zastrčil do horního růžku. Jeho první obětí se 29. října stal český brankář David Rittich, podruhé zopakoval ruský útočník tento kousek 17. prosince proti Winnipeg Jets. Svečnikov se stal prvním hráčem, který vstřelil tento typ gólu v NHL.
17. Další vítr na střídačkách
Už pět klubů vyměnilo během této sezony své hlavní trenéry. Vyhazovy začaly 20. listopadu, kdy Toronto Maple Leafs odvolali Mikea Babcocka a nahradili ho asistentem Sheldonem Keefem.
29. listopadu rezignoval Bill Peters po obviněních z rasismu od svého bývalého svěřence Akima Aliua; nahradil ho Geoff Ward. 3. prosince propustilo New Jersey Johna Hynese, na jehož místo nastoupil asistent Alain Nasreddine. O týden později odvolali Dallas Stars kouče Jima Montgomeryho za "neprofesionální chování neslučitelné se základními hodnotami" Stars i NHL. Novým koučem Dallasu je Rick Bowness.
11. prosince pak San Jose odvolalo Petera DeBoera a nahradilo ho Bobem Boughnerem.
18. Případ Aliu nastartoval kulturní změnu
Aliuovo obvinění Peterse na sociálních sítích urychlilo strategii NHL zaměřenou na hokejovou kulturu a inkluzi, na které liga pracovala už před tím. Komisař NHL Gary Bettman ohlásil po mítinku Rady guvernérů 9. prosince čtyřbodový plán zaměřený na boj proti zneužívání jakéhokoliv druhu a na zamezení podobných incidentů v budoucnu.
19. OskarStrong
Philadelphia Flyers 13. prosince oznámili, že jejich útočník Oskar Lindblom má Ewingovu chorobu, což je forma rakoviny kostí.
Flyers od 19. prosince nosí pod dresy černofialové dresy s nápisem OskarStrong a budou je nosit po celý zbytek sezony. Trička mohou rovněž zakoupit fanoušci, díky čemuž se jen během prvního týdne podařilo vybrat už 100 tisíc dolarů na charitativní organizaci NHL Hockey Fights Cancer (Hokej proti rakovině).
Zájem nosit stejné tričko pod dresem už projevily i další týmy.