Kolaps. Nečas a spol. uštědřili Capitals další facku

V přesilovce se napřáhl k dělovce z první – a s pomocí tyče poslal puk do sítě. Dokonce měl, jak se v tento moment sluší a patří, na zádech osmičku.

Přesněji dvě osmičky. A tak české číslo 88 rozesmutnilo legendu Alexandra Ovečkina. Zásah Martina Nečase hrál klíčovou roli ve velkém obratu Carolina Hurricanes. S Washington Capitals prohrávali 0:2, Nečas ale srovnal a nakonec tým z Raleighu bere dva body za triumf 4:2.

Washington tak padl již popáté v řadě. V závěru základní části ho postihl výsledkový výpadek v nejmenší vhodnou dobu.

Tabulka Východní konference je najednou napěchovanější než sardinky v konzervě. Na postupových pozicích jsou aktuálně New York Islanders (83) a Philadelphia Flyers (83) jako držitelé druhé divoké karty, Capitals mají 82 bodů stejně jako Detroit Red Wings, Pittsburgh Penguins dotírají s 81 body.

"Kluci do toho dávají všechno, proto to tak moc bolí," povzdechl si forvard Tom Wilson. "Je to vážně těžké."

Nepomohl ani další velký Ovečkinův milník. Jeho první trefa znamenala, že se jako první hokejista od Waynea Gretzkyho dostal na 850. gól v kariéře, následně přidal ještě jeden. S domácími Hurricanes to vůbec nevypadalo dobře.

Zvlášť když se následně na jejich gólmana Pjotra Kočetkova ve druhé třetině následně řítil osamocený Wilson a obratem musel vytáhnout brilantní zákrok proti ráně Connora McMichaela.

"To byl za mě zlomový moment," přiznal kouč Hurricanes Rod Brind'Amour. "Dopřáli jsme jim jeden únik a další vyloženou šanci, přesto jsme se udrželi v zápase."

A tím aktivita Capitals uvadla. Nejprve se za domácí prosadila posila Jake Guentzel a pak v čase 51:40 přišel Nečasův velký moment.

"Prohodili jsme si role, co?" zasmál se tomu, jak moc byl jeho zásah 'ovečkinovský'. Mohutný nápřah z prostoru na kruhu pro vhazování, gólman se jen ohlédl... Přesně tak to kanonýr Capitals dělává po celou kariéru.

"Přitom on sám dneska skóroval dvakrát z prostoru před brankou. (Ovečkina) jsem sledoval už jako malý kluk, býval to můj oblíbený hráč. Jeho střela z tohoto prostoru je jedinečná, snažím se tomu aspoň přiblížit," dodal Nečas.

Washingtonské sebevědomí se v ten moment otřáslo stejně jako branková konstrukce, která Nečasovi pomohla.

"Člověk v přesilovkách musí co nejvíc střílet," soudí český útočník. "A já si v této situaci věřím. Někdy to jde od tyčky ven, jindy tyčka naopak pomůže. Jako dneska."

Další početní výhoda rozhodla. 110 sekund před koncem využila Carolina opět přesilovku díky Sebastianu Ahovi, skóre pak do prázdné branky Capitals druhým zásahem večera pečetil Guentzel.

"Speciální formace jsou pro nás velká věc," říká Nečas. "Přesilovky dneska rozhodly. Měli jsme fakt hodně šancí už předtím, ale zachytal jim gólman. Vůbec jsme nehráli špatně ani za stavu 0:2, naopak. Naštěstí jsme se drželi naší hry."

Hurricanes si tak bez obav drží druhé místo v Metropolitní divize, se 103 body jsou čtvrtým nejlepším celkem celé NHL.

"Ať už by to dnes dopadlo jakkoli, líbilo se mi, jaký hokej jsme předváděli. Někdy to neskončí dobře výsledkově, ovšem za mě to bylo povedených 60 minut," hodnotil kouč Brind'Amour.

Jeho protějšek Spencer Carbery naopak jen zklamaně konstatoval: "Myslím, že jsme bojovali, ale po většinu utkání jsme byli pod palbou a jen jsme se snažili uhlídat si náskok."

Carolina na střely na branku dominovala nebývalým poměrem 45-16. Washington se do dostihů o play off dostal hlavně díky zvládání těsných duelů, Hurricanes naopak umí soupeře dlouhodobě zmáčknout, přehrát.

"V hokeji se občas stane, že rychle prohráváte o dva, zvlášť když má soupeř jednoho z nejlepších střelců všech dob," řekl Aho. "Že jsme dokázali skóre takto otočit, ukazuje o našemu týmu hodně pozitivního."

Znovu se mimo jiné potvrdilo, jak dobrým tahem bylo přivést z Pittsburgh Penguins křídelníka Guentzela.

"Odvádí vážně dobrou práci. Zapadl k nám a je jedno, vedle koho ho postavíme. Tak se poznají velcí hráči," oceňuje Brind'Amour. Sám Guentzel naopak otočil chválu na gólmana Kočetkova: "Ve chvílích, kdy to bylo nejvíc potřeba, chytal fenomenálně, udržel nás ve hře. Jsem rád, že jsme mu to oplatili."

Zatímco Washington v závěru dlouhodobé soutěže už nemá další ztráty povoleny a čekají ho mimořádné nervy, Carolina posledních pět duelů může využít primárně na vyladění formy.

"Play off se blíží a je potřeba dbát na každou drobnost," souhlasí Nečas.