Rekord i rozpaky. Kopitar přepsal dějiny bez výhry

Na trůn dějin Los Angeles Kings oficiálně dosedl nový král.

Když Anže Kopitar v sobotu na ledě New Jersey Devils vstřelil dva góly, dotáhl svoji misi a stal se nejproduktivnějším hráčem historie klubu. Aktuálně je na 1308 bodech za 450 gólů a 858 asistencí, Marcel Dionne je se součtem 1307 bodů za ním.

Dionne se na pomyslném trůnu vyhříval 45 let.

"Pokud bych měl svůj tým, vím, že bych si vždycky mohl být jistý jednou věcí - tím, jaké úsilí do toho Anže dává a jak maká na obou stranách hřiště," vzkázal Dionne svému nástupci.

Pro NHL se stala velká věc. Jenže pro Kopitara má i fantastický zápis pro dějin svoje šmouhy. Kings totiž v Prudential Center padli 4:6.

"Dokážu si představit, že bych se cítil mnohem lépe, kdybychom to dotáhli a ten zápas vyhráli," povzdechl si Kopitar. "Teď jsme uprostřed důležitých věcí a není moc prostoru myslet na rekord."

Typický Kopitar! Kdo by byl před dekádami čekal, že rekord vynikajícího střelce a oblíbence fanoušků Dionnea překoná zrovna kluk ze slovinské Jesenice, který proslul podstatně jinými vlastnostmi.

"Anže není ryzí kanonýr, ale excelentní oboustranný hokejista. Pro svůj tým je ohromně platný spoustu let," říká Dionne.

Jasně to vyplývá i z čísel. Zatímco Dionne potřeboval na 1307 bodů v barvách Los Angeles 921 utkání, Kopitar ho překonal ve svém startu číslo 1505. Postup let se z něj stal excelentní defenzivní forvard, machr na buly, silák do oslabení.

Body i tak sbíral ve velkém. Však momentálně sčítá za posledních sedm startů Kings bilanci 4+3.

V Newarku skóroval v obou případech v přesilovce. Nejprve ve 25. minutě, poté si v čase 53:42 sjel v početní výhodě k brankovišti Devils a dostal puk za čáru. Dokonáno jest.

Propukly oslavy, zcela pochopitelně. Tohle se v NHL opravdu neděje často. Kopitar toho symbolicky dosáhl ve své 20. sezoně v lize, už 10. ročník vede Kings jako kapitán.

"Celý náš tým si bude tenhle moment přesně pamatovat," řekl obránce Brandt Clarke, který si u Kopitarovy historické trefy připsal asistenci. "To byl úžasný pocit, všichni jsme za něj ohromně šťastní, že dosáhl něčeho takového. Věděli jsme, že to brzy přijde a on je výjimečný chlap, zaslouží si to."

Kopitar tou dobou srovnával na 4:4 po skutečně divokém průběhu. Devils vedli 2:0, hosté i díky své slovinské opoře otočili na 2:3, pak si domácí vzali náskok zpět a Kopitar ho zase smazal.

"Zrovna jsem byl na ledě, byl to frustrující moment," přiznal domácí kapitán Nico Hischier, který se s bilancí 2+2 nakonec radoval víc než Kopitar. Vždyť asistoval jak u následné vítězné rány Jacka Hughese, tak u pojistky Tima Meiera do prázdné branky. "Ale člověk to musí trochu dát stranou a obdivovat, čeho dosáhl. I já jsem mu chtěl pogratulovat, jenže zápas pořád pokračoval," dodal Hischier.

On sám je svého druhu novodobou, ještě povýšenou verzí Kopitara. Borcem, na nějž je spoleh před vlastní i před soupeřovou brankou, který chodí do početních nevýhod.

Hokej se nezastavuje, naopak. Ovšem Kopitarův rekord vypadá momentálně hodně pevně.

"Anže je ohromně vyrovnaný a zodpovědný. Pokud jste zrovna dole, on bude první, který vám podá ruku a postaví vás zase na nohy. Pokud potřebujete vědět, co dělat, stačí se podívat směrem k němu," velebí ho Clarke.

Kopitar v tomto směru bojuje svoji poslední misi. Už před sezonou ohlásil, že bude jeho poslední. S přibývajícími měsíci i na něj občas dopadne nostalgie.

"Člověk si uvědomí, že to byl nejspíš jeho poslední zápas tady. Byla to jízda. A i v téhle aréně jsem zažil pár dobrých večerů," prohodil Kopitar.

Tento měl pro něj hořkosladké tóny. Kings zoufale potřebují každý bod, na osmém místě Západní konference je přeskočilo San Jose (70), na devátou příčku se vytáhli Seattle Kraken (69), kteří mají stejně bodů jako Kings, ale o odehraný zápas méně. Kopitarova tlupa je tak až desátá a rovněž 11. Nashville Predators nejsou se 67 body ze hry.

Kopitar bude potřeba. Jako vždycky.

"Je naším lídrem na ledě i mimo něj. Jsme vděční, že ho máme," dodal Clarke.

A svůj vděk za vše, co Kopitar udělal pro hokej jako takový, projevili rovněž soupeři. Hráči Devils napodobili páteční gesto New York Islanders a po utkání mu pogratulovali.

"Velká čest," přikývl Kopitar. "Jasně, tohle je vždycky snadnější udělat po výhře než po porážce, ale stejně si toho cením. Tak jako všech bitev, které jsme proti sobě svedli."

Bitev, v nichž bodoval tak často, že je nakonec lepší než Dionne.

"Já nikdy statistiky neřešil, až nedávno jsem v jednom podcastu slyšel, že jsem celou dobu historická jednička Kings. Teď má rekord Anže. A bude ho mít dlouho," pogratuloval mu Dionne.