V Montrealu staví hlavně tým pro budoucnost. A zápasy, jakým byl ten proti Blue Jackets, přispívají k růstu všech.
"Dokázali jsme je udržet ve středním pásmu, což je velmi důležité. Vyplatilo se to," hodnotil Caufield. Před ním se trefil Alex Newhook, vítěznou trefu zaznamenal Joel Armia a skóre uzavřel Gustav Lindström.
Pro trenéra vítězů je dobrým znamením i to, že se jeho hodnocení shodovalo s tím Caufieldovým. Že hráči chápou, co po nich chce.
"Ve druhé i ve třetí třetině jsme si dobře počínali ve středním pásmu – a to je rozdílová věc," přikývl St. Louis. "Existuje řada způsobů, jak se dostat do soupeřovy třetiny, ne vždycky do ní projedete s pukem na hokejce. Je důležité mít různé varianty a strategie. Pracujeme na tom."
Vyplatilo se. Montrealu pokračuje nabitý program, ještě ve čtvrtek doma vyzve silné Florida Panthers. Finalistů Stanley Cupu se ale nebojí.
"Každá výhra vás nakopne a tahle je pro nás opravdu velká," dodal Caufield. "Hlavně naše třetí třetina se mi hodně líbila, určitě je na čem stavět. Zároveň musíme hodně věcí zjednodušit, zpřesnit. Ale hokej je o vítězstvích a o umění najít si k nim cestu – a my se domů vracíme s výhrami."
A pokud byla řeč o hráčích, kteří do letadla sedali s hlavou nahoře, náleží mezi ně rozhodně Armia. Ten hrál NHL naposledy 9. listopadu, pak nastupoval za farmářský celek v Lavalu. Právě jeho teč střely Mikea Mathesona rozhodla.
"Je to profík. V Lavalu hrál dobře, byl produktivní, teď dostal novou příležitost a odehrál to dobře," řekl kouč St. Louis. "Každý gól je parádní. Vezmu si z toho to dobré a jedeme dál," opáčil Armia.
Sezona totiž nabírá na tempu.
"Abych byl upřímný, i dneska to bylo nahoru-dolů," hodnotil Caufield. Podobné to bývá v NHL po celou základní část. Canadiens díky solidní venkovní šňůře cítí, že teď by mohli být na vlně oni.