Hattrick, pět bodů. McDavid explozí přiblížil play off

Věděli, že po dvou porážkách potřebují zabrat. Věděli, co všechno je v sázce. A v pravý čas ze sebe vymáčkli maximum. Hráči celku Edmonton Oilers v noci na čtvrtek uspěli na ledě San Jose Sharks 5:2 a osamostatnili se na čele tabulky Pacifické divize. S důležitým krokem směrem k postupu do play off pomohl zejména Connor McDavid, jenž zazářil hattrickem a dohromady pěti body.

"Myslím, že celý tým odehrál vynikající zápas," radoval se lídr kanadského klubu. "Já osobně měl štěstí na několik dobrých odrazů, kterých se mi podařilo využít. Celkově to bylo velmi zábavné utkání, užil jsem si ho."

Na McDavidovi to bylo znát od úvodního vhazování. Aktuálně nejlepší hráč planety mezi mantinely doslova létal, byl u všeho podstatného. Podílel se totiž na veškerých gólech svého mužstva a vylepšil svou sezonní bilanci na 133 bodů za 47 branek a 86 nahrávek.

"Connor si moc dobře uvědomoval, jak moc jsme tohle utkání potřebovali zvládnout. A že nám chybí několik důležitých hráčů," připomněl hlavní trenér Kris Knoblauch absence klíčových forvardů Leona Draisaitla a Zacha Hymana. "Vzal to na sebe. V každém střídání byl ohromně nebezpečný, odehrál fantastický zápas."

McDavid si otevřel gólový účet v čase 6:18, když zužitkoval přesilovou hru. Další dvě trefy si schoval na prostřední pasáž hry, k tomu stihl připravit i zářezy pro Jacka Roslovice a Vasilije Podkolzina. Domácí defenziva na něj za celých 60 minut hry nedokázala najít účinný recept

.

"Viděl jsem Connora odehrát spoustu vynikajících zápasů. Tenhle ale určitě patřil mezi ty úplně nejlepší," vydechl obdivně Knoblauch.

Edmontonský kapitán tak rozšířil svůj kariérní zápis na 1215 bodů, což je druhé nejvyšší číslo v ligové historii u hráče před dosažením třicátých narozenin. McDavid za sebou nechal Maria Lemieuxe (1211), lépe na tom je už pouze Wayne Gretzky (2072). Chlapíkovi s číslem 97 na zádech přitom bude třicet let až v lednu příštího roku...

"Vlastně to působilo až jednoduše. Stačilo dostat ke Connorovi puk," pousmál se obránce Oilers Evan Bouchard. "Když vidíte, co na ledě předvádí, je to logicky vaše hlavní motivace. Na ledě dokáže věci, které jen tak někdo nezvládne. Myslím, že teď to znovu potvrdil."

Pro McDavida to je už patnáctý hattrick v kariéře, zápasů s pěti a více body si odškrtl už čtrnáct. Svůj náskok na Nikitu Kučerova v čele ligového bodování navýšil na šest bodů, po závěrečném klaksonu ale byly všechny tyhle zápisy pro elitního forvarda sekundární.

"Nejdůležitější je, že se nám povedlo získat oba body. Mají pro nás obrovský význam," zdůraznil McDavid. "Pořád nemáme jistý postup do play off, musíme o něj bojovat. Individuální zápisy jsou fajn, ale v tuhle chvíli nad nimi tolik nepřemýšlím. Soustředím se na celý tým."

Pro klub z Alberty to byl už jedenáctý zápas, ve kterém se musel obejít bez Draisaitla. Německý reprezentant se zranil 15. března, pro problémy v dolní části těla by měl chybět až do konce základní části. McDavid v tomto období zvládl už 19 bodů za 10 branek a devět asistencí.

"Když vám vypadne hráč kalibru Lea, snažíte se ho nějak nahradit," pokýval hlavou. "Je to speciální střelec, který dává spoustu branek. Když ho nemáme k dispozici, snažím se ještě víc tlačit do koncovky, být pro soupeře nebezpečnější. Pořád ale platí, že nám moc chybí. Už se těšíme, až ho budeme mít zpátky v plné síle."

McDavidovu show doslova z první řady sledoval i Macklin Celebrini. Stále teprve devatenáctiletý supertalent sice v čase 4:27 v početní výhodě otevřel skóre, víc škody ale hostující defenzivě nenapáchal. V konfrontaci dvou generačních talentů vyčníval ten zkušenější.

"Za mě je to nejlepší a nejrychlejší hráč celé ligy. Pokud ho nedokážete zpomalit, je složité ho bránit," prohodil Celebrini. "Potvrzuje to po celou svou kariéru. Když jsem ho sledoval jako fanoušek, bylo to úžasné. Ale stát proti němu v zápase je hodně frustrující."

Sharks si navíc porážkou významně zkomplikovali cestu do play off, ve kterém se naposledy představili na jaře 2019. Aktuálně figurují na desátém místě tabulky Západní konference, manko na pozici druhé divoké karty činí tři body. San Jose navíc do konce základní části odehraje už pouze pět zápasů.

"V této fázi sezony musíte hrát jednoduchý hokej s dobrou přechodovou fází. A to se nám nedařilo. Chybí nám větší konzistence," posteskl si hlavní kouč kalifornského mužstva Ryan Warsofsky.